顾家在顾庄算不上经穷的人家，毕竟有几亩地在，当然也算不上宽裕，不过顾湘自小就生得娇弱，她爹顾老实又是出了名的疼老婆孩子，俗称惧内，她自小就没怎么下地做活，一身的好皮肤，村里的姑娘们就没她这般白嫩的，瞧着到似大户人家的千金。
不光生得白，顾湘五官也极好，全不似她父母的庸常，自她十三岁开始，村里每年庙会上都要让她来扮观音，就是从京城来的王知县，都肯赞一句他们顾庄的观音扮得最好，最富有神性。
姜氏嘴里时常说姑娘太娇惯，心里却很是得意，现在闺女也到了说亲的年纪，那便更不肯让姑娘做粗笨活计。
无奈这几年天灾无数，想把肚皮糊弄饱是难之有难，顾老实夫妇再疼闺女，还是眼睁睁看着她一日比一日憔悴，一日比一日狼狈，偏这丫头性子倔，偷偷省下自己的口粮，都贴补给隔壁李家，姜氏为此真是急得上火。
好不容易最近几日闺女看着到缓过劲，面色好转，她心里高兴，更是加了几分小心。
顾湘应了句，手下却不停，她在数学上其实并不是天资卓越的那类，不过穿越之前刚刚高考完，上的名牌大学，此时正是她知识储备最丰富的时候，读的还是理科，以前也参加过数竞啊，物竞之类，为了奖学金，各类大奖拿了不少。
现在她简单算一算，稍微帮顾家提高下效率，总归不是什么难事。
半晌，顾湘抬头笑道：“大伯，阿爹，你们换换位置，阿爹来挖河泥，大伯你去搬石头，阿爷，你别做旁的，只推车就是，大伯娘，你往前走十五步半，阿娘……”
顾家一家人茫然无措地让顾湘摆弄了半天，便听她一本正经地道：“阿爷，你们做活速度太慢了，我给你们规整规整，几百两，几千两万不能想，可说不得县里那一两银子的奖励，咱家也能琢磨琢磨呢。”
周围几个正磨磨蹭蹭吃饭的力工一听就喷笑：“哈哈哈哈，顾老实，你们家这丫头可真有意思。”
“不是说这孩子就是脾胃有点弱，没旁的毛病？我看，这脑袋的毛病也不小。”
“胡咧咧什么。”
顾老实恼怒。
他其实也不信自家有机会争什么县里给的奖励。
自他记事起，常能听说朝廷征发力役，常许出诸般奖赏，多时千亩良田也有，少时百十文钱，听说是昔年荣德皇后时的旧例，当然听说归听说，想是绝不敢想。
敢琢磨那些奖赏的人家，那都得是县里的大户，手底下养个几十，几百家丁豪奴的那种。
只是不信归不信，旁人嘲笑他姑娘，可不成。
顾家一家子私底下自也免不了有些矛盾，可对外向来团结，而且此时最刻板的顾老太不在，其他人都圆滑随性得多。顾湘要求他们做得改变，本是循序渐进，并不算麻烦，他们心里纵是有些不以为然，为了照顾孩子的颜面，到也肯照做。
头一天按照顾湘的说法做活，效果不算突出，顾老实他们还感觉束手束脚地有点别扭。
第二日一大早，顾湘天不亮就起身，在厨房里忙了大半个时辰，只用野菜，葛根，杂面，豆腐并蘑菇，少少地沾了一丁点的酱，做出来一锅充满肉香味的丸子。
又寻出些粟米煮熟，粟米粗糙，可她细细打磨过，又加了一点糖搅拌提味，火候把握得也好，熬得出油，煞是香甜。
上了工，顾湘便同祖父，大伯等约定好，今日都要‘令行禁止’，谁一盏茶的工夫不出差错，吃饭时便多添一颗丸子，一勺粟米饭。
香喷喷的丸子在道边一亮相，顾家一家老小就给迷得晕晕乎乎，别管顾湘说什么，他们只知道点头答应，还个个劲头十足。
别说，顾湘手把手地教了几日，顾家干活的速度就加快了不少，照这样做下去，恐怕用不了一月他们就能把自己分到的差事做完，纵不敢同那些大户比，可能还真有希望争一争县里的奖赏。
眼看县里奖赏在望，这回是不用诱惑督促，一家老小也都把顾湘的交代牢记心里了。
太阳还是酷烈。
一整天的劳作后，顾老实坐在山沿草堆上，咬了一口弹性十足，和肉一样滋味的素丸子，眯着眼睛喟叹出声，一本满足。
【倒计时：13天18时50分……13天20时52分……】
顾湘首次看生命倒计时没感到心酸，光是她爹顾老实一个人一顿饭就给她加了三个多小时的命，她也是颇心满意足。
果然，食客的心情也很重要，绝不能疏忽轻视。
第三章食鱼
这日是个阴天，暑气略退了些，就是有些闷热。