2016年的夏天比去年热闹了许多，因为四年一度的欧洲杯再次打响了。
不光是整个欧洲都陷入了狂热的氛围，世界各地，许许多多渴望在漫长的夏休期中看到高质量国家队比赛和自己喜爱的欧陆巨星们的球迷也每日沉浸式观赛，甚至砸重金组织法国观赛之旅。足球，足球，足球，每一天，每一个人打开电视、电脑、手机或报纸时，看到的第一条新闻一定和足球有关，所有的商家和媒体都在绞尽脑汁地要从欧洲杯中分一杯羹。
世界第一运动在名副其实地展现它恐怖的影响力与商业价值。而在这个足球至上的夏日里，在全球超七千万球迷同时收看直播的欧洲杯第一轮淘汰赛第一场关注度爆炸的对决上——面对拥有巨星C罗的热门球队葡萄牙，双方已经僵持了整整九十分钟的情况下，克罗地亚队的独苗苗小前锋沙德·米奥德拉格奇·波波夫先生在加时结束的倒数声里，浪费了一个绝杀比赛的机会。
哨声还没落地，他就被自己的队长莫德里奇当场揪住头发的画面完全引爆了所有观看者的情绪。
他尚带着明显稚气的漂亮脸沾着草屑，有点脏。这倒霉孩子歪着头被踉踉跄跄地揪着走了两步，眼睛都不知道闭上，呆呆地站那儿被骂了个狗血淋头。一双苔藓绿的眼珠清澈见底，特写镜头无限放大了他的睫毛，也放大了观众对他的共情，纷纷觉得他无措得像是马上会流出难堪的泪。
光看这画面，谁都没法想象这个看起来宛如一只无辜puppy的小年轻是怎么把素来稳重的莫德里奇气得这么暴力的，竟然在比赛还没结束时就忍不住在欧洲杯直播现场冲着自己的年幼队友出手。
冲突总是最能让人浮想联翩、最受欢迎的戏码。虽然克罗地亚队长到底说了什么还亟需等待赛后唇语专家们的解读，但光是看对方激动的神情以及手背上绷起的青筋也知道他有多愤怒。
毫不意外，在未来的几分钟到几天内，这个年幼无名的球员都会作为他队长怒吼的对象，成为在各种头条照片和视频中狼狈出镜的“大明星”。
这一刻，他确实就是站在世界的中心接受骂。
这个从俄罗斯超级联赛转会英超豪门切尔西后没什么上场机会、基本坐了一整年冷板凳的年轻男孩原本不该在这么重要的死亡淘汰赛中首发出战。且不说能力，光经验他就不够格。奈何克罗地亚国家队长期锋线缺人，佩里西奇带伤踢不了欧洲杯，今年锋线甚至只能硬召出曼朱基奇这一个真正有为的，剩下被点到的球员多少有点凑数感。
矮个子里拔将军，能登陆五大联赛的克罗地亚籍球员都被尽量考虑到——而且由于两年后就是俄罗斯世界杯了，俄罗斯方面对于俄超出道成名的沙德自然寄予厚望，花式征召不休。东西一抢就值钱，人也一样。为了提前锁定也许会开花结果的明日之星，主教练尼科·科瓦奇力排众议地决定在本届欧洲杯就将一个宝贵的征召名额分配给他，并在第一轮淘汰赛前坚持赌了一把，让他首发出战——曼朱基奇在小组赛第三轮意外受伤了。
在中后场人才井喷的同时，克罗地亚队的锋线却像是遭到了什么致命诅咒，有用的前锋本来就少，还总是伤的伤残的残，叫人发愁得要命。
他们需要新鲜血液。
“给他一个机会。”科瓦奇在发布会的层层闪光灯下是这么说的：“我不相信俄超金靴二连真的一无是处，穆里尼奥先生并不总是对的，不是吗？”
穆里尼奥是当世名帅，人生相当传奇，虽说一当教练就成绩惊人，但真正扬名正是在英国球队切尔西，一手将这只当时还是英超下游的小球队带成了豪强。这个赛季是他在切尔西的二进宫，结果却一塌糊涂，双方毫无当年的热恋感。糟糕的成绩且不提，他和更衣室矛盾不断、尤其是不顾阿布意愿一直把沙德按死在冷板凳上这件事，被媒体们普遍认为是他下课的导火索。
而且就和克罗地亚队今天的对手们一样，他也是个葡萄牙人。
哇，这么暴力！开穆里尼奥的会？
台下记者们发出兴奋的吸气声，啪嗒啪嗒敲打键盘的手指仿佛都沾上了火药味。
虽然话是这么说的，但一个在五大联赛连一场完整的比赛都没踢过的20岁小孩是什么样，科瓦奇在半个月前心里根本没底，现在依然好不到哪儿去——不是怕他上限低，是怕他下限是无底洞。没用的球员上场害得队友们10踢11固然是可怕的，但万一是个卖力的傻屌，把比赛变成10踢12，那更是真正的灾难。
不过沙德直到本场比赛前也替补上过两场小组赛，表现还能算差强人意，甚至小小年纪就拿下了自己的世界杯首次助攻，不然科瓦奇也不会敢在淘汰赛中冒险用他。
输人不输阵，发布会上的他无意识地摸着袖口的格子花纹，在心里叹气：不管怎么说，对球员的支持得到位。
反正他也没有别的人可支持了。
能从俄超这种鸟不拉屎的地方被阿布看重、力排众议砸钱把他强取豪夺到英超班霸切尔西来，沙德当然不可能一无是处。他有自己能让人信服和期待的天赋，那就是他的身体素质和射门素养非常出众。在长期缺乏正式比赛的情况下，他融入国家队高强度的体能训练时毫无困难，一上场依然冲击力惊人，速度快，身体对抗好。注意力集中的情况下，甚至是过半场后他的射门准度就开始高得可怕——
给一百人看，一百零一个人都要纳闷：这不是正宗的天才苗子吗，不该浪费在场下啊？但他会一直坐冷板凳也确实是有原因的，那就是，这小子的缺点比他的天赋更要命，要命多了！！！
在过去一年中坚持死也不用他、哪怕沙德曾替补登场创造过奇迹也不用他、硬是把自己给坚持下课了的穆里尼奥是这么对着记者直接开骂的：
“罗曼在绝大多数情况下都是对的，但是这一次他真的错了。就算再下课一百次，我也不会选择买来这种四肢发达头脑简单的蠢货！再给他三年他也听不懂自己的主帅在讲什么话！”
在国家队里接手了沙德的科瓦奇也常常忍不住在场边面露苦色——在国家队内，沙德好歹没有什么语言障碍了，不像穆里尼奥描述得那么奇葩，但是他依然是个有点怪的小孩。
不是桀骜，不是叛逆，不是自大，不是懒惰，不是坏脾气……没有任何青年球员常见的性格缺点，甚至可以说是像一只快乐小狗一样开朗又活泼的，训练超级认真，但他就是，就是……
这孩子好像是真的有点笨啊！！！