遥遥看着火之国一行人的身影，渐渐消失在自己的视野之中，巫女面上的温柔与笑容一寸一寸消失不见，只余下一片平井无波。侍女们躬身走到巫女的身侧，伺候着她朝神殿走去，其中有个年纪尚小性格活泼的，仗着巫女以往对她的怜爱，亲昵的凑到了巫女的身旁：
“那对青梅竹马真让人羡慕，有了桫椤大人的特地指点，他们一定能迎来幸福的结局吧。”
“……幸福？”
听到侍女略显孩子气的话，巫女骤然停下了脚步，她用一种奇怪的眼神看向侍女，轻声的追问，
“那么，你觉得怎么样，才算是幸福呢？”
有跟在巫女身边的年迈侍女长，已经从巫女的问话中听出了弦外之意，她急忙上前按住年轻的侍女，半是强迫的按着后者齐齐跪在了地上，口中不住道歉：
“抱歉，桫椤大人，是奴婢们平时太惯着这个孩子了，以至于她竟然当着桫椤大人的面言行无状，奴婢这就将她带下去，施以重刑，以儆效——”
不等年迈的侍女长把话说完，巫女自嘲似的笑了一声，前者将头埋得更低，额头紧贴地面，冷汗浸透了后背的衣衫。巫女没有管其他的人反应，她毫无感情波动的又问了一遍：
“椿，抬起头来，诚实的回答我，什么才是真正的幸福？”
被称呼为“椿”的小侍女浑身一颤，哆嗦着抬起头来，双目中隐隐有泪花闪动：
“幸福就是……和真心相爱的人，永远在一起，再不分离。”
或许是因为小侍女还没有被生活磋磨到失去棱角，即便躯壳因为惶恐而颤抖不已，她的声音依旧带着少年人独有的天真意气。这样的回答令巫女闭上了眼睛，片刻之后，她出了长长的叹息：
“永远在一起，对于现世之人，是多么的奢侈啊……对比一方为保护另一方而死亡，活下来的人陷入不得解脱的癫狂，从而毁灭整个世界，两个人同时同地死亡，反而是一种幸福，毕竟……唯有死亡，才是永恒。”
“……桫椤……大人？”
巫女莫名其妙的话语让小侍女越来越不安，前者的眸中流光溢彩，视线落在了虚空中某一点，不知在思考着什么，而在后者眼中，前者已经丧失了身为人的颜色与温情，整个人看起来活似神殿中金石雕刻而成的神像，高高在上，俯视众生。
恰逢巫女颔和小侍女对上视线，后者不由自主用双手捂住了嘴巴，生怕出难以抑制的尖叫，待在一旁的其他侍女们当即上前按住了小侍女。巫女目送着她们将她拖下去，她似是恍然大悟般看了看自己的手，而后深深吸了口气：
“又……我这样真的是对的吗？这分明……已经越来越不像个人，而像个自以为是的怪物了啊。”
年迈的侍女长上前搀扶住巫女，以沧桑又坚定地语气道：
“桫椤大人，请您不要迷惘，您，以及我们鬼之国，我们所存在的目的，就是为了保护这个世界。”
“呵，希望……真的能如愿吧。”
话题中心人物千手心乐尚不知晓自己走向了最难走的死亡之路，她此刻正和队友们以及雇主一行人一起，在鬼之国国都外的森林中漫步。
物部尚纪自愿回火之国国都的信已经传递了出去，没多久猿飞小队便收到了回复，信上说大名知道儿子有所成长，故而放宽了任务期限，特许他们延迟半个月回去。由此猿飞小队的任务时间变得格外宽松，再加上物部尚纪打包票，说巫女桫椤的预言从未出错，一行人索性绕道而行，直奔川之国而去。
考虑到物部尚纪体能较差，猿飞小队刻意放慢了脚步，之后的旅途又是为期数日毫无差别的荒野和荒山，脆弱且神经纤细的雇主差点没吐在半路，好不容易看到前方有奔流的河川，原本处于挺尸状态的物部尚纪一个猪突猛进，直接将脸埋在了水里，吓得上了年纪的侍从好一阵大呼小叫，直言不成规矩。
物部尚纪可不管什么规矩不规矩，贵族不贵族的，他抬起头往脸上抄了几把水，兴冲冲的扭过脸，招呼着猿飞小队的三个少年人一起过来玩，说是河里的水十分甘甜。三个人异口同声的表示了拒绝，物部尚纪不解的挠了挠后脑勺，两个少年不肯解释，唯有好心的少女向他指了指远方：
“看见那边的炊烟没有？”
“看见啦，怎么了？”
“你知道一般村子里，大家都默认早上八点之前从上游取水，晚上天黑以后不往下游排污的吧？”