“江州之祸，是你们立身不正。你为君，太极殿登基，受百官朝拜。你怕什么？你有什么可心虚的？你若是拿得出本事，没人敢动你！”
萧诵愧然。
曹太后毕竟年高，她性格刚毅，而儿子性情完全不像她，也不像陛下。登基十三载，在她面前还是这样。
萧诵近日在母后面前脸面全无，索性有话直说：“母后心知我这个皇帝做的像个摆设，我再强硬有何用？九边之将只认北宫，而不识得我这个陛下！当年边将进京为父皇贺寿，对豫章太子可谓言听计从，俨然是一副君臣相得益彰的情形，如今我呢？父皇丝毫不给我脸面，三哥是他下令杀的，皇叔也是他下令诛的，他自己后悔……”
“皇帝！”曹太后怒极。
话说到这个份上，索性放开了说个痛快，萧诵问太后：“母后也觉得我无能，是吗？你可知我当年登基时，户部空成什么了？父皇沉迷修道，花费金银不计其数，南地遭灾，北地干旱，我依仗世家，左右逢源，一个堂堂皇帝，穷到不出赏银！我低声下气，想借曹印之口，向北地的曹家讨一个便宜，让北地百姓能捱过天灾之年，你知曹印如何和我说的？曹家之难，不敢为陛下所知，北地已没有曹家立锥之地。好一个朕的中书令！”
没有生死怨恨，到不了如今的地步。
曹太后默然，此事错不在曹印，也不在萧诵。
因为那时候，曹家确实乱了。
先前家主曹炳，曹文延，是曹印堂兄。他当年和吕匡渊齐名的才子，才情冠绝，和河间王引为知己，河间王妃就是他的胞妹。后来为了救河间王出逃上都城，身死。
当时曹家大乱，百年大族，背上谋逆的罪名，那就是几百口人命。
当时曹印带着曹炳尸身，向陛下请罪。他愿代兄受过，望陛下放过曹家子弟，即便是那样，曹家依旧死了一众子弟，才平息此事。
当年流血的血腥事，何止是这一桩。
殿外通传，皇后来看太后。
曹太后收起神色，萧诵也收起怒容起身。母子默契的收起情绪，不再剑拔弩张。
谢惠荫进来，只见太后和陛下在一起，她拜了拜，“母后今日好些了吗？”
曹太后：“亏皇后牵挂，人老了，不中用了。”
谢皇后不敢多想，立刻说：“母后仙寿延年……”
曹太后也不接话，只说：“好了，我也乏了，陛下还有事要忙，我就不留你们了。”
萧诵这才起身，带着皇后离去了。
等人走后，曹太后才和身边的老嬷嬷心灰道：“这就是我千辛万苦养大的儿子。”
那老嬷嬷给她捏着两鬓，劝说：“您不能太费神。”
“我倒是不想费神，他都追到我这里来了不肯走。非要曹家给他做刀刃不可。”
老嬷嬷劝说：“陛下也有难处。”
曹太后却说：“谁没有？曹家就没有吗？他若是担不起这难处，当初就不该坐那把椅子。”
老嬷嬷再没说话。
蔡真跟着李令俞回司书殿，见她收拾东西，舍不得说：“没想到郎君这么快就高升了。”