上了江东桥，过了江东门，霍惜和霍二淮杨福进到京师外城。
又往内城的石城门和清凉门方向走。莫愁湖就在此两城门之间。
此地繁华热闹。等她从淮安把北边的杂货带回来，没准还要在此处贩卖，如果房子赁在此处，利于存放货物，方便存取。
越往内城门走人流量越大，各店铺人来人往。
霍二淮有些犯愁，左环右顾，“惜儿，这地方是不是太热闹了些？”
“姐夫，热闹还不好啊？”
“是好。但人气这么旺，赁屋的钱只怕少不了。要不咱往东边看看？那边棚户多，赁屋便宜。”
“爹，棚户咱不去。把娘和念儿放那边，我不放心。”
霍二淮想想便也做罢。棚户区是便宜，但住的什么人都有，万一出点事，简直不敢想。还是算了。
又盘算起家里的十一两银子。要留下一路往淮安花用的，还要给他母子俩留下些钱，那赁屋的钱……也不知够不够。
霍二淮看着街道上来来往往的行人，精神面貌与别处不同，穿戴也比别处百姓要好，又摸了摸胸口，盘算起怀中的银子。
而霍惜那边却已经熟门熟路找到了一间牙行。
牙行里几个牙人正坐在屋内，闲坐说话，见霍惜三人进来，悠悠地抬了抬眼皮，没起身，继续交谈。
一个十七八岁的牙人，站了起来，笑脸相迎。
一看就是个手。
霍惜半点不嫌弃。他们仨一看就不是能带来什么大生意的人，人家看不上他们，很正常。
便对着自称姓马的牙人笑了笑，道：“我们想赁一间屋子，你能带我们去看看吗？”
马牙人一听，很是热情。招呼他们坐，给他们倒了茶水，问他们的需求。
霍二淮和杨福初到这种地方，人家还给他们端茶，浑身不适应，一副手足无措的样子。
霍惜很是淡定地端起茶喝了一大口，解了一路走过来的疲乏，朝霍二淮和杨福笑笑。
俩人见她喝了，也放下紧张感，端起茶水仰头就灌。
解渴。舒坦。
那马牙人见状笑笑：“渴了吧，我再给你们倒一杯。”
里面的牙人不屑地看向他们。渴成这样，估计走了不少路。看来代步的工具都没有。遂扭过头去不愿搭理，抢生意都懒得抢。
霍惜稳坐如山。
霍二淮和杨福在别人的注视下，不安地动了动屁股。
马牙人又给他们续了茶。
霍惜便开门见山，道：“我们想赁一处清静些的小院，左邻右舍不要太杂乱，不要太偏，房舍有三四间，有厨房能烧饭。有院子更好。”
马牙人听完重打量他们。
一看就是贫苦的下层百姓，却想要独门独院？
真人不露相？
又细打量了他们一眼。
“你只管领了我们去看。陈旧些，屋里没啥东西，都不要紧，要紧的是环境，要住的安心的。”
马牙人点头：“明白。我手里倒是有那么几间。走吧，我领你们去看看。”取了几处房子的钥匙就领了他们出去。