满腹心事的周胜利发现有一处约三四平方米的地方还有水，且不时从下面的沙子底下往外冒水泡，凭小时候捉鱼的经验，估计沙子下面很可能有鲶鱼。
他用铁锨把里面的水戽到外面，基本上见底后在冒泡的地方往下挖，先后挖出七八条大鲶鱼。
小兄弟俩很仗义，主动提出把捉到的鱼分给周胜利一半。
周胜利帮他们提着桶到了自己住的院子里，从里面挑出了几条当地人称为“扇子鱼”的小鱼，说这几条鱼很漂亮，他回头找个玻璃瓶养着观赏，别的都让小兄弟两个带走。
两兄弟走后，他把两条小鱼放进了院内吃水的缸里。他老家村东边的河里也有这种对水质很挑剔的鱼。
傍晚他正在做着晚饭，一个四十岁上下的汉子进了院子，手里还提着一只铁桶。
进来后他主动介绍自己，说他是下午与周领导一同捉鱼的两个男孩的父亲，自己是来给周同志还鱼来了，“两个小孩不懂事，把周领导抓的鱼拿回家了，我回去再数落他两个。”
周胜利粗略看了一眼，发现他把几条鲶鱼和其他的半斤以上的鱼全拿来了，阻拦道：“我小的时候也常跟在我哥后面下河抓鱼，看见他们兄弟两个捉鱼一时兴起，还得感谢他们兄弟两个陪我玩了小半天。鱼是他们捉的，我只是帮了个小忙。这不是几条鱼的事，别扫了他们兄弟两个的兴。”
两个人互相推让，最后周胜利答应留下两条鲶鱼，别的让孩子父亲全提回去，并加了一句：“你要是不同意，这两条我也不要了。”
孩子父亲挑了两条最大的鲶鱼放到周胜利的水桶里，把剩下的提着走了。
临出门前，他似乎是不经意地说了句：“山后村山高水深，野兽水怪不稀罕，周同志年轻容易贪睡，晚上一个人睡觉还是灵性着点好。”
凭进村第一天的感觉，周胜利发现这个村的干群关系很紧张，李成才也很专权。进村后的第二天，他要求村里开了一次党支委和村委“两委”会，在会上亮明自己进村的主要任务就是帮助村里发展经济。
但这个“两委会”到会的只有四个人，就是白天他见的三个人加上一个从始至终没有说话的党支部副书记。
前两夜，周胜利不敢进入深度睡眠，整夜注意听着外面的动静。第三夜实在太困了，不觉间进入了深度睡眠。
“砰”的一声响，把周胜利从睡梦中惊醒。
他压抑着惊慌，回忆着声音发出的位置，感觉是什么硬物打在了门上。
夜里，他没有敢起身开门。
好在这夜再无动静。
天刚亮他便起床放开屋门，发现了一个里面包着石块的小纸团。
展开纸团，上面写着“检举信”三个大字，下面密密麻麻写满了检举内容：李成才通过与乡领导的关系，逼迫正直公正、在朝鲜战场打过仗的原党支部书记李福堂辞了职，自己当上了书记。上台不久就把自己的同胞兄弟换到了村会计的位置上，兄弟两个侵吞集体财产，把山上的林木当作他们家的银行，村里天天卖树就是不见收入。
他还让老流氓李福来当了治保主任，充任他的打手，谁敢提意见就打谁。这三年来，有两人被打伤致残，一户被逼全家出走，被李福来搞的妇女就不下一只手之数。工作组现有住的房子的房主就是被他们逼得全家出走的。
……
检举信上面罗列了不少问题，但除了被逼下台的李福堂外，别人都没有点到名字。
周胜利敏锐地意识到，这就是自己要找到的将自己与山后村群众隔离开的那道墙的裂痕，墙的那边，不仅有山后村的普通群众，还站着原村党支部书记。
不论检举信上写的真假，自己都有必要见一见原党支部书记。
为了不让李成才几人多想，他与李福堂的见面并不打算让其他人知道。
但是要命的是，村里人几乎都在躲着他，只有李福来每天到他的住处好几次。周胜利怀疑，他常在自己跟前露面就是为了不让村里人与自己接触。
山后村地处偏僻，到附近有集市的村最近的也有七八里地。周胜利吃的青菜，基本上全是通过李福来联系从本村农民那里买的。
买了几次青菜后，他与负责给他供应蔬菜的两个农户熟悉了，他们来送菜时便聊上几句。
在他们的口里，李成才是最合格的村书记，是全村老百姓最拥护的村干部。
周胜利明白，他们全是李成才身边的人，自己吃他们菜园的菜，虽然每次都付钱，但别人仍然会认为自己与李成才他们交往密切。
既然驻村是持久战，周胜利也作了长远打算。他在院子里开了一块菜地，打算到集市上买些菜种在这个院和水库管理站的院里种上青菜。
距山后村最近的集市在邻县的一个叫甲山的大村，从山后村过去要翻过甲子山的山梁，走八里地山路。
周胜利从李福来那里打听到甲山集的逢集时期，按日子骑车去了集市。
山村的集市规模很小，用李福来形容集市小的时候说的一句话：“一盒烟发到集两头，烟盒里还有剩的”，卖的货物就是粮食、鸡蛋、鸡和农民生产生活中常用的物品。
周胜利在集市上买了些青菜和肉，买了些蔬菜种籽，在卖菜种的小摊子上竟然意外地发现摆着一卷塑料薄膜。
他在等着摊主包菜种的时候随意问了一句：“你怎么还卖薄膜？”
摊主道：“前几年闹地震，我见家家户户搭防震棚，买了几卷，货没卖光防地震的事也没人提了，这捆薄膜我都压了三年了。”
周胜利记得在学校时老师曾带着财学们在玻璃屋内搞过冬季蔬菜生长试验，觉得用胶料薄膜代替玻璃也可能行。
他问摊主：“你这薄膜怎么卖？”
摊主说：“搁在三年前得卖二十块钱，我三年没卖出去，你真打算要，交上两块钱拿走。”
周胜利掏出一张五元的，说：“我给你五元钱，让你少赔点。”
周胜利买完东西再往回返时天已晌午，他骑上车就往回返。
可能是初夏的中午太热，周胜利出了集市后路上一个人都没碰见。
他骑着车上到了山梁的一半脚下就蹬不动了，只好下来低头推着自行车往前行走。
正在走着，忽然听见前面传来女子的喊叫声：“有人耍流氓，抓流氓！”
一个男人沙哑的声音接着传了过来：“大晌午的，你喊破嗓子也没用。我只是想与你玩玩，没打算害你，玩玩又不少一块肉，瞎喊什么？”
女的说：“我就是东边山后的，你敢动我一指头我让家里人打断你的狗腿。”
男的说道：“打断我的腿也是以后的事了，咱们先顾眼前。”
周胜利抬头看见，前面十多步远的路上，一个男的把女的用劲往路边上拉，女的用力往后缩。他推着自行车紧走几步到了两个人跟前，喝问道：“干什么的？”