戥子乐了：“哪有花样子呀。”原来衣裳上都不绣花的，裁衣也是素面料子，过年的时候好容易才有件团珠纹的小袄子。
阿宝长得快，小袄子还又加上镶边再穿了一年，最后给了戥子。
螺儿便用石青底的料子做书袋，袋上绣了两只鲜佛手，希望姑娘多福多寿。
阿宝这会儿就带着这只新书袋来上学。
薛灵芝看她行、立、坐都很粗疏，又知道这家是新贵，于是更把琴棋之类陶冶性情的先放到一边。
只问：“原先读过些什么书？”
阿宝想了很久：“三百千，嗯……学了一半儿。”这还是往多了说的，她根本没囫囵读下来过。
那就是刚开蒙了。
薛灵芝虽不知道这一家怎么能让裴夫人特意关照，但她依旧笑着点头：“寻常女儿家，读了三百千就算不错了。”
小孩子天生怕先生，饶是阿宝胆儿大，也有点怵，听见先生这么说，颇放心。
“那你先写两笔字儿给我瞧瞧，三百千中，不拘哪一篇。”
幸好她恶补过了！
还是燕草说的，让她把这三本再看一遍，万一先生要考究，可不能两眼一摸黑。
跟来上学的也是燕草，她放下书袋，取出笔墨盒子，磨墨铺纸。
薛灵芝瞧了这丫头一眼，一看便是常年侍候笔墨，拿笔的手势倒比姑娘还熟练。
阿宝正襟危坐，拿笔的姿势她小时候也练过，阿公还想抽她的笔，那怎么抽得走，她胳膊可有力气。
但也好些时候不握了，上回握笔还是给她爹写信。
那些信到最后也没能寄到爹身边，她跟红姨一起做的鞋子军服也是一样，不知道穿在谁身上。
阿宝写了“天地玄黄”四个字。
薛灵芝还点头：“不错，虽不秀丽柔婉，但也算刚劲明快。”连三百千都还没读完，能写得出这一笔字，确实不错了。
阿宝得了先生夸奖，嘴角翘起，觉得上学也挺有意思。
跟着更有意思的来了。
薛灵芝道：“姑娘还是练正楷，每日功课五张大字。”
又让燕草把需要的东西记下来：字帖若干，画册若干，一张琴，一套棋，茶具茶叶若干。一一列了单子，让家里去置办。
书画琴棋诗酒茶，得让林姑娘都涉猎一番，不必专精，只要出门交际的时候不出丑不露怯就行。
燕草把这些禀给陶英红。
陶英红听她一样样报：“竟要学这许多？”阿宝能学得过来？
燕草垂头：“这些东西不白置办的，往后……能带出去。”放进嫁妆里，叫夫家一瞧便知，这家的姑娘正经上过女学。
陶英红听懂了，既然如此，那就得用好的。
每日上午进学，下午随便阿宝干什么。
在课堂上写了两天字，阿宝有些坐不住了，她本来就好动，每日老老实实坐上两个时辰。还得她自己洗笔磨墨铺纸，全有一套规矩。
“这也要学么？”她现在不是有燕草嘛。
“什么事，做不做是一回事，会不会是另一回事。”这不是学来自己用的，是替丈夫磨墨铺纸，只这些，不能立时告诉这女学生。
枯坐了两天，薛先生估摸着她没耐性了，第三天就把课堂挪到小园中。