我：“……”
乔正堂又作椎心泣血，捶胸顿足状，嗓音哽咽着，但眼泪却没掉下一滴来：“为父当场骂了他们，他们就以去年后宫解散、只留四妃为依据，觉得太后容不下陛下有其他女人，所以才用尽手段，把她们都赶了出去。甚至还做出了更加无理的推测，认为太后对陛下芳心暗许，等后宫的妃子们都走光了，你二人就能在一处了！”
我懵了半晌，旋即嗤嗤发问：“是哪位大臣这般有想象力？”
乔正堂气得胡子都抖了抖：“就是那个挨千刀的杨老贼！”
“陛下可有反驳他？”
“陛下并未被气到，只是笑了笑，说他管不住太后芳心许给谁，若杨丞相有意见，可以去东山帝陵跟先帝当面告状。”
我一个没忍住，笑出声来。
“但杨老贼歹心不死！他明摆着要置我儿于死地！”
乔正堂这话骂得字正腔圆、气势雄浑，所以我大概确定了他开始那个提议不是诈我。但依旧不好自己讲出来，所以就虚与委蛇地去套他的话：“所以父亲大人的意见和建议是？”
他吹了吹胡子：“为父觉得我闺女不应该受这样的委屈。”
我压住内心的狂喜，严肃且正经地继续询问：“那您的主张和诉求是？”
他的目光变得小心而谨慎，掺杂着些许犹疑顾虑，但最后还是咳了两声，左右顾盼后压低声音同我商量：“先帝云去四年多，吾儿守寡四年多，也算是对得起他了。但这世上就是有很多费力不讨好的事儿，你在后宫兢兢业业地当后娘，他们在殿前毫不腰疼地骂你小肚鸡肠，所以咱们为何还要当太后？”
他越说越带劲儿，越讲越慷慨：“试问大祁的疆土不够辽阔吗，江山不够壮丽吗，吃食不够美味吗，跟着你二哥出去边逛边吃不好吗？”
说到这里，气势渐盛，语气渐酣，忍不住又骂出川渝话来：“当个棺材板板都比当太后强！”
虽然神魂已经蹦上了云头在天上肆意荡漾，但我面上还是冷静的，甚至故意装出不好办的样子：“哎呀呀，大祁转悠一圈，得花不少银子呢。我在宫里一直赏给儿媳财宝，鲜少收到值钱的宝物，已然入不敷出，这……这该如何是好呢？”
乔正堂果然是真的支持我走的。
只见他移开背后的博古架，照着墙面一推，咔嚓几声机关响动，整个墙面呼呼啦啦地向后撤退，不多时，那暗室里面就露出金灿灿的令人愉悦的光来。
“老子和你两个哥哥省吃俭用这么多年，给你攒下了一点盘缠。够你出去霍霍个几年了。”
我欣喜若狂，因为太开心差点厥过去：“多谢父亲大人！”
他抠住墙边边，有点肉疼地说：“你还有好几十年要活呢，得省着点儿用，不能一次就把它们都花光了！”
*
跟乔正堂商量了行动计划。
我二人在离开后宫的时间上达成了一致意见，即万寿节当夜，宫宴结束后，他把盘缠、马车和二哥都准备好，让他们在离宫门不远处的狮子巷等我。
但在某些事情上我二人却各有看法。比如，他觉得我应该跟陛下讲清楚，这样他就不会再让人把我抓回去。而我却觉得讲清楚的话，姜初照压根儿不会放我走，后面的一切打算就都成了纸上谈兵。
最后他也没有拗过我，于是叹气道：“算了算了，你愿意怎么搞就怎么搞吧，总之能出来就行。要记住，我乔家并不欠他天家的人，你不必把姿态放得太低了。人生苦短，想到你娘亲，为父就觉得没有比及时行乐更好的事了。”
我点头，眼眶有些微微潮：“谨遵爹爹教诲。”
*
二哥驾着马车送我回宫。
在路上，我问了他的意见。
“小太后啊，哥哥觉得，等到了那一天，到了那一刻，你之前做过的所有打算，听到的所有意见，或许都会失效。甚至你临时决定不走了、继续在陛下身边当太后都有可能。所以不必太纠结用什么样的办法离开或者不离开，到时候啊，你就看自己的心意来。听从本心，总没错的。即便是错了，也都是自己选择的，还能把自己打一顿不成？”
很奇怪。
明明二哥并没有给我什么实质性的建议，说的都是废话，但我听完他的话后，莫名觉得心里踏实了。
“小太后，你过来。”二哥语调上扬地喊我。
我揪着衣袍挪到他身后：“怎么了？”