李述目眦欲裂，冲下楼抓住那小厮道：“是不是弄错了？不是说一甲有我一席吗？！”
小厮被吓了一条，结结巴巴说不出话来，旁边有士子抢过他手中的红纸，看了一眼，愕然道：
“状元郎宁焕、榜眼窦宪、探花，这……探花怎么是宋小姐？！”
烟雨楼上下与京城其他各处一样，顿时爆发了惊呼。
——怎么可能？一个女人拿了一甲？！
李学监连忙问过旁边一个坐下来喝酒的白发老臣：“武大人，您是上朝的时候去太上皇那边见过卷子的，真的是——”
“看了，写的的确是不错，跟这李述的策论一比，朴实不浮躁。”那武大人喝了一杯酒，眼底浮现出怀念之色，低声道，“有谢端当年之风，你明白了吧。”
李学监恍然，回首对骚乱不已的士子道：“一甲已定，确是宋相的孙女无误，大家可以回家报喜了。”
士子们纷纷垂首道：“谢恩师教诲，学生自当报国，不负功名！”
李学监目露欣慰之色，此时那李述忽然尖声道：“不可能！怎能让一个妇人做一甲！一定是朝中那妖妇作乱，妄图颠倒朝纲！”
李学监眉头一拧，道：“功名已定，休得对上官无礼！”
李述大叫：“我不服！我苦读这么多年，怎么可能被一个只会空发闺怨的妇人压下去了！一甲有假！”
“……”
周围的士子不由得远离了他……一甲可不是朝中那位女权宦定的，便是女帝也没有这个权力，定一甲的，正是在养病的太上皇。
李述回过神来，面色涨红，道：“我不是说陛下……我是说——”
“不用说了。”后面的武大人站了起来，道，“你不想做二甲头名，那就换人吧。”
说着，那武大人便走出门外，不多时，一队军士走入了烟雨楼中……
……
坤临元年初，春闱之中，首次有女人参考，一举得中探花。
五月初，宋明桐授翰林院修撰，挂职尚书省秘书丞，御前行走。后世之人称，自坤临年起，女宦临朝，一改天下之气象。
“……那就说定了，南方水利之事，明日朝上麻烦几位叔伯担待了。”
宋明桐躬身告别了几位原宋党的老臣，将一叠新的奏折交给身边的内监让他交到御书房去，这一日的公务便算完成了。
新官初上手，纰漏当然是有，好在朝中那些原宋党罢工的老臣闲来无事，看在宋相的面子上，倒是会指教她一二，她便觉得这是软化朝臣态度的好机会，每日拜访得比谁都勤快。
……也是时候回文会去看看了。
悦华坊的聂家文苑，似乎和朝中那位女侯的官位一样，做得越大，人声便越鼎沸。宋明桐到时，差点没文苑里人山人海的场面吓着。
“会首……”她原来的闺蜜看她来了，泫然欲泣地扑过来，“你终于回来了嘤嘤嘤。”
“婷婷，这是什么情况？怎么这么多人，过节吗？”
那叫婷婷的闺蜜连忙把她扯到里间，其他几个文会“元老”也一并进来，把门关好，一脸兴奋道：“京中不是在传要和亲吗？”
“知道啊，这是陆侯主理的，不是说世子也勉为其难地答应了吗。”
宋明桐自己也觉得意外，依她对聂言的了解，这人不像是会主动放弃的，也不知陆栖鸾与他说了什么，竟让他松了口。
“世子这两天在生闷气呢，每天在后院支着火盆烧本子呢。”说着，婷婷叹道，“他也是可怜，想见的人每天忙于公事见不到，还要拿他去和亲，真是寂寞。”
宋明桐长长地嗯了好一会儿，道：“反正我天天都能见得到，不是很懂他这种寂寞。”
旁边的闺蜜沉默了一阵，愤怒地上来锤她。
“有什么了不起的！不就是策论吗！上千的本子我都能倒背如流！明年我也要去考女官！”