冯献遇坐在地上，初时慌张，此时反而气急而笑：“公主殿下说的何其简单。我岂能左右长公主殿下的想法？”
暮晚摇漠然道：“所以接下来几个时辰都给你。我只要在张榜时看到我想要的名额。”
冯献遇：“我若是不肯呢？”
言尚道：“你看她是谁呢？”
他向方桐使个眼色，在冯献遇诧异的目光中，方桐出去，一会儿，将一个五大三粗的、同样被布条塞住嘴的婆子扯了进来，一把丢在地上。冯献遇看到这个婆子，神色瞬间变慌。
他不敢面对丹阳公主，愤恨的目光如毒蛇般盯着言尚：“言素臣！”
那婆子嘴里的布条被扯走，她慌张地跪在地上直磕头：“客人，我什么都说，我绝不隐瞒，不要杀我！这位冯郎三年前救过老婆子一条命，之后老婆子一直帮冯郎做事。前两日冯郎让我将她女儿送出长安，我便托人悄悄帮冯郎做了此事……”
在三教九流混惯了，她看到那坐下来、长裙曳地的女郎何等貌美明艳，而她旁边站着的卫士何等威武挺拔，那少年书生又是芝兰玉树之貌，当即知道这些人自己惹不起。
惹不起，自然就什么都说了。
她边说边给冯献遇磕头：“冯郎，老婆子对不起你！但是老婆子也要活命，他们拿了我的孙女，我也是无法……”
冯献遇怒极：“言素臣，你如此卑鄙么！牵连无辜算什么！”
言尚不理会他的质问，只温声道：“已经派人连夜出城，按照这位大娘的提示，去找你女儿了。若是天亮前名单改不过来，你也许就再见不到你的女儿了。”
暮晚摇闻言，诧异地看眼言尚：哎？有派人去找这人的女儿么？
她看向方桐，方桐茫然摇头。
暮晚摇便懂了：哦，言尚又在骗人啊。
被五花大绑、坐在地上的冯献遇衣袍和面上丝一派凌乱，他瞪着言尚。看到言尚面容虽温，却如此心狠，当即也是一心冰凉。
他软了态度，哀求道：“言二、言二！你我相交一场，我之前也没有对不起你，你何必将我逼到这一步？你还如此年少，又有丹阳公主这样的人保你，你为何不能放过我一次？今年放过我一次，明年说不定你便可以成为状元！
“状元不比探花郎好么？你为什么偏偏要和我争这个探花郎？！”
言尚静看着他。
看他如此狼狈，言尚也有几分不忍。言尚缓缓道：“我不曾与你争什么探花郎，是你非要与我争。你若是好好与我商量，若是提前与我说，我未必不会帮你。你却在这时候攀上长公主，将原本是我的抢了去。
“我若是想要追究，却也不是什么错吧？”
冯献遇怒笑：“与你商量？如何与你商量？难道你会助我功名么？难道我说了，你就会让我一次么？好，哪怕言素臣你真的光风霁月，是世间难得的君子，是我冯献遇看错了你！然而，科考排名，是你想让，就能让的么？
“你知道什么？你什么都不懂！你初初来长安，就能攀上丹阳公主这样的人物，你怎知我在长安四年，都遭遇了多少冷眼？你知道我为了能得到一个名额，吃了多少闭门羹？”
他激动不已，愤怒不已。
说到情动处，目中甚至有水光闪烁：“我知道，你瞧不上我，觉得我是靠下作手段，才抢走了你的名次。但是难道我便愿意这样么？我若是和你一样，在最开始就接受公主的示爱，我何必走到今天这一步？”
暮晚摇不满道：“哎，说什么呢。”
她可没有示爱。
言尚则怔忡看着冯献遇，道：“你是在向我诉苦么？”
冯献遇冷笑。
又继而颓然，他喃喃道：“言二，你可知道，四年前我刚来长安时，那时刚刚成亲，妻子又怀了身孕，我何等春风得意。那时候在一次宴上，长公主向我示意时，我心高气傲，拒绝了她。我何等傲气，想着我怎能对不起我的妻子？然后我得到了什么呢？
“整整四年的打压！整整四年！”
他目中浮起恨意：“我妻子是怎么死的？是因为我不能考取功名，家中用度不够，全被我拿去结交朋友、去读书了。我妻子也是富家小姐，长安如此富贵之地，可我妻子是被饿死的……活生生饿死的！
“我妻子死后，我便想通了。什么名节，什么气度，那些有什么用？我一个书生，我只要功名！只有有了功名，起码……我能够养活他们。难道攀附长公主，我便不觉得羞耻么？难道我愿意将我唯一的女儿送走么？”
“我肝肠寸断，可这些有什么用？”
冯献遇瘫坐在地，目中星火摇动，水光欲落未落。
他终于仰头，看向高高在上的丹阳公主。对方明丽的面容艳色逼人，那是何等高贵，那才是他想要的。
他喃喃道：“长安……长安。这个地方多么好，多少人想留下来，可最后，真的又有多少人能留下来呢？”
舍中静谧。
无人说话。
方桐叹口气，目中生起不忍。他军伍出身，长安崇尚的是文武双全，如他这样的纯武人是瞧不起的。他看冯献遇这般崩溃，便有些同情。
而他再看去，见言尚目中光闪动，怔怔看着冯献遇，似被打动；公主殿下却面无表情，好似根本没将这个人的话听进去。
暮晚摇冷漠道：“你已经诉苦了小半个时辰了，留给你的时间不多了。天亮我看不到名单，你就再看不到你的女儿了。”
冯献遇：“殿下！殿下不能放过我这次么？”
暮晚摇道：“我很理解你的苦处，但是你碍了我的路，我不能让。”
冯献遇当即惨笑，他跌坐在地，心想一个公主，怎么会理解他？
这时，言尚缓缓开口道：“我千古寒士，欲求学，欲求名，自然不易。然人生一世，君子九思。既是读书人，何以连读书人的气节都要丢掉？凡事有可为者，也有不可为者。
“我欲有许多话要说给你，然而话到嘴边，想你会觉得我不过是站着说话不腰疼，这些话便不提也罢。只是世道艰难，人人如此，你可以说是整个世道将你逼到这一步，然而扪心自问……若你妻子病时，你哪怕放下读书之事，去为她乞一碗粥，带她去寻名医，也许她就不会死了？”
冯献遇大脑轰地一空，脸色苍白，想到了自己妻子最后的病容。
言尚低声：“你去弥补你的错误吧。今年科考不中，还有明年，后年……而哪怕一直不中，又有何妨？你可以去做幕僚，可以做谋士，甚至可以去边关从军……你可以走的路太多了，你并未到绝路，你不过是自己不甘而已。”