“孩子们，刚才我在外面听你们说，烧成骨灰很难对吗？”傅元曼突然推门走了进来，满脸笑容地说，“这让我突然想起了几十年前的一桩旧案子，睹物思人啊，我来和你们说一说。”
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1983年，守夜者组织成立34周年，也是守夜者组织战功累累、最受到部领导青睐的一年。这一年，准备接任守夜者组织负责人职位的傅元曼三十九岁，而他最得力的助手——董连和，三十七岁。
这一年，因为傅元曼忙于投身配合警方的大型打击犯罪的行动，所以这一起案件的主角是董连和。一直作为组织成员里“和事佬”的老好人董连和也正是因为此案件，证明了自己的实力，从傅元曼巨大的背影里走进了人们的视野。
在警方忙忙碌碌处理各种刑事案件的时候，《南安晚报》的一则报道引起了南安市的轩然大波。在那个年代，没有新媒体，没有自媒体，电视机更是奢侈品，所以人们获取社会资讯的方式几乎全部都依靠报纸，那也是纸媒最有影响力和号召力的时代。受警方严厉打击犯罪的影响，当时社会几乎可以用“路不拾遗、夜不闭户”来形容。所以，南安市最大的纸媒报道出的一则吸引人眼球的资讯，迅速成为整个南安市街头巷口人们茶余饭后的谈资。
这件事情恰巧发生在《南安晚报》的一名社会资讯版记者的身上。
记者叫何老三，虽然名字很有乡土气息，却是一名不折不扣的老学究，也是《南安晚报》的资深记者。时值清明，何老三带着一家老小到殡仪馆去祭拜已经过世数年的父亲，可是在骨灰盒寄存墙处发现了异常。
虽然从1956年开始，国家就已经进行殡葬改革，希望能变土葬为火葬，但是，直到1985年，国务院才颁布规定，首次规定在人口稠密、耕地较少、交通方便的地区推行火葬，并有强制性条款。不过在1983年，火葬的意识已经在南安市落地生根了。因为还没有现在的集中公墓管理模式，所以一些不拥有自留地的城市人口在火葬后，会将骨灰盒寄存在殡仪馆。中国人虽然对骨灰盒很讲究，但是在当时的经济条件约束下，绝大多数老百姓的骨灰盒也不过就是个木头盒子。盒子不值钱、骨灰更让人避之不及，所以既然不是什么宝贝疙瘩，殡仪馆也不可能去安排保险柜来寄存骨灰。
实际情况是，殡仪馆筑了水泥墙，墙上密集排列着数十、数百个用于安放骨灰盒的龛。寄存骨灰盒的家属可以花钱租用一个龛，并且在龛顶刻上逝者的名字，把骨灰盒摆放在龛上，这样既显得严肃庄重，也方便逢节祭拜。
寄存墙本身就被打扮得阴森恐怖，再加上数千年来的封建迷信，自然不会有谁闲得发慌，去找寄存墙的麻烦。
然而细心的何老三就在寄存墙上自己父亲的骨灰盒里发现了异常。
最初引起何老三注意的是，自己父亲骨灰盒所在的龛周围，有明显的灰尘被擦掉的痕迹，骨灰盒似乎也放歪了。其实这倒没什么，何老三也不会迷信到以为自己的老父亲在天之灵不安分，因为在其他人安放骨灰的时候，确实有可能碰到何父的骨灰盒。但因为这个不正常的现象，何老三就踮起脚尖多看了老父亲的骨灰盒两眼。这一看不要紧，着实把何老三吓了一跳，因为骨灰盒的密封盖似乎已经被打开了，盖子的缝隙里，透出一丝血红色。
当然，何老三毕竟是知识分子，不可能会认为老父亲的骨灰流血了。他很清醒地意识到，那一丝红色，应该是一个红色的塑料袋露出了盖缝，可是，谁会用塑料袋装骨灰？那岂不是大不敬吗？显然，这是一个不同凡响的异常现象。
大惊之下的何老三也顾不上自己老父亲的在天之灵生不生气了，毅然决然地打开了骨灰盒。果不其然，盒子里灰白色的骨灰之上，真的放置着一个红色塑料袋，而袋子里也不是空的，装的是满满一袋白色的碎片，似乎也是骨灰。
谁家买不起骨灰盒，就干脆利用了一下何家骨灰盒的空余空间？这显然无法合理解释这一不合理的现象。
毕竟是清明节，来殡仪馆祭拜先人的肯定不止何老三一家。在何老三发现这一异常现象之后，很多人害怕自己家的先人也被冒犯，纷纷开盒检验。确实，本来盒子就不大，要是挤上两个人，实在太委屈先人了，说不定先人犯怒，就要来找后人的麻烦了。这是中国人的传统思维。
这一验，还真是验出了麻烦，有五家都发现了自家先人的骨灰盒里，多出了装满疑似骨灰的塑料袋。
这人还真是敢干，把自家人的骨灰分袋安置在五家，这是要在阴曹地府里抢地盘、收保护费吗？
何老三立即报了警。可是，在当年技术手段匮乏的情况下，这些塑料袋里究竟是什么东西，根本就无法通过检验来确定。既然不能确定，那也就不知道用什么名头来进行调查。于是，何老三利用自己的身份便利，在《南安晚报》次版刊发了一条社会新闻。这一发不要紧，人们纷纷去殡仪馆验视自家的骨灰盒，于是殡仪馆内出现了一幕奇怪的景象：数百人排着队，在寄存墙前，一个一个地去验视自家的骨灰盒。
“阿弥陀佛，我家的是好的。”
“哎？我记得当年没装这么满啊。”
“爹，您安息吧，没人挤您。”
“我去，谁这么缺德！真有塑料袋！”
……
就这样，又有两家人发现了塑料袋。
警方没工夫投入大量警力去调查此事，但是对有巨大社会影响的案子，专办难案、奇案的守夜者组织则不能坐视不管。所以，在傅元曼的授意下，捕风者董连和他的调查小组投入了本案的调查。
当时没有破案利器——监控，殡仪馆又在一个人迹罕至的荒山中央，想要获取直接的影像或言辞证据，似乎是不可能的。所以调查小组的工作突破口，是这七袋可疑的粉末、碎片。
如果说拼尸块很难的话，拼灰更是一件不可能完成的事情。面对眼前的七个塑料袋，老董也是没辙。于是，老董叫来了精通于法医学的寻迹者朱力山帮忙。当年的朱力山不像现在患了帕金森症，无法深入研究案件，那时候的朱力山还是个三十出头的小伙子，浑身都是干劲。
朱力山接了任务，和老董一起，把七个塑料袋里的灰和碎片都平铺在实验室的台子上。然后由大块的碎片开始进行寻找、辨别，希望能从这些碎片里找到一些线索。在翻找的过程中，扬起一阵淡淡的灰尘，难免被老董和朱力山吸进肺里，想到这说不定还真是人的骨灰，老董甚至有一些犯呕。
“黑色的，是烟熏痕迹，白色的才是过火。”朱力山一边找着碎片，一边和老董解说。【注：过火，就是经过火焰直接灼烧。】
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