第32章桂花糖糕
兰佩搀着宋如慧迈入殿内。勤政殿放了不少冰块，迎面便是徐徐凉风。
宋如慧走到大殿中央，松开兰佩的手，先向上首的梁宣行了一礼，而后便朝太后福了福，“太后娘娘有所不知，舍妹已有婚配，许给了靖西王世子。如若另嫁，一则毁了他二人的鸳盟，平白添了两对怨偶；二则背信弃义，辜负了靖西王府的三媒六聘。”
太后心中暗恼。早知道宋如慧会跳出来拦着，她就不这么急忙请旨了。
“三则，舍妹性子温软，倘若嫁进平王府，恐不能服众，反给平王添忧增难。总之，诸多不妥，还望太后娘娘见谅。”宋如慧温婉道，神色不卑不亢。
梁宣封梁安为“平王”，多少有点嘲讽他平平无奇的意思，当然也有几分敲打他安于太平、不要生事的意味。
太后面色微寒，犹如覆霜。
宋如慧转过身来，又朝梁宣拜了一拜，“君子成人之美，也请陛下不要下旨赐婚。”
梁宣目光沉沉地看着宋如慧。她仅仅在进门的那一刹那失措了一瞬，现在又变成了冷静自持的模样。
“皇后……言之有理。”
太后知道赐婚一事八成是泡汤了。她也不再久留，潦草说了几句场面话便起驾还宫。
靖西王府内院的四季海棠开得正盛，远望犹如彤云。偶有被风吹落的花瓣，都纷纷扬扬落在了院子里的石椅上，不显寥落，反添风情。
徐牧之在门口翘首以盼了许久，见宋如锦迟迟不来，便折去书房练字。
也没过多久，下了宗学的宋如锦就找过来了。徐牧之拉着她坐下，见她走了一路，额上微微渗出了一层薄汗，就从怀里摸出一面帕子，替她擦了擦额头。
他身量高，站着宋如锦的身后，仿佛把她整个人圈进了怀里。
宋如锦觉得眼前晃来晃去的帕子瞧着眼熟，不由道：“这帕子……”
“就是上回妹妹给我的。”徐牧之坦然道。他把帕子叠起来收好，指着案上的罗纹宣纸问，“妹妹觉得这几个字哪个写得最好？”
宋如锦细看了几眼。徐牧之的字和他的人一样，俊朗挺拔，如走龙蛇，宋如锦看了半晌，诚恳道：“辨不出孰好孰坏，总觉得都好。”
秋蘅端着一壶茶进来，笑着说：“世子爷一向不练字，今天突然写起字来，婢子还觉得奇怪。”她拿来两个杯子，依次倒满了茶，“原来是姑娘要来了，世子爷就等着写一手好字在姑娘面前显摆呢。”
徐牧之面色赧然，接过茶杯就把秋蘅赶了出去，“你退下，这儿用不着你。”
秋蘅识相地走出了门。
徐牧之搬了张矮凳坐到宋如锦旁边，直直地看着她，连嘴角都蕴着笑意。屋子里只剩下他们两人，宋如锦对上徐牧之的视线，耳根子就不自觉地红了起来，默了片刻，开始没话找话说：“世兄的字很好，比我写得好多了。”
“没关系，妹妹画画得好。”徐牧之道，“将来妹妹作画，我来题字便是。”
这样琴瑟相和的“将来”，连想一想都觉得美好。宋如锦侧首看着剑眉星眸的少年，忽然有些憧憬——这就是她以后要嫁的人啊。
“好。”宋如锦重重地点头。
这时，华平县主进来了，手上提着一个红漆小食盒，步履轻快如风，“好妹妹，今天沾你的光，还能吃一份桂花糖。”
食盒盖子掀开，里头是一碟桂花糖蒸新栗粉糕。“我哥昨日特意嘱咐了，说锦妹妹今儿要来做客，让我拿出毕生的手艺，做份点心给妹妹尝尝。早起去厨房讨干桂花，那起子仆妇说要留着酿酒，一个个的都不肯给，我说是要给忠勤侯府的锦妹妹吃的，才好说歹说给了我半两。”
个中缘故，华平县主也能猜到大半。厨房里的干桂花都是去年秋天摘下来攒着的，现如今盛夏时节，定然没有剩下多少，自然要留着慢慢用，轻易不能给人。更何况再过半年她就要出嫁了，府里的下人稍稍慢待她也不足为奇。
但他们那些人哪一个不是耳聪目明之辈？都知道府中的世子和宋二姑娘有了婚约，未来的主母自然要想方设法巴结。
华平县主把徐牧之拉起来，坐到他的位置上和宋如锦说话，“可见啊，还是妹妹的面子比较大。”
徐牧之扯了扯华平县主，想让她把位子让出来，华平县主挣了两下，一动未动。
徐牧之便重新搬了张凳子，坐到宋如锦的另一侧。
宋如锦捻起一块桂花糕尝了尝，笑得眼睛都弯了起来，“好吃。县主姐姐好手艺。”
得了夸赞，华平县主颇为得意，拿起茶杯递到宋如锦面前，“你慢慢吃，喝口茶，别噎着。”