“怎么了？”
“幸亏你没看中他！我四婶婶瞧着他不错，就嫁了一个姐儿过去，你猜怎么着？”张氏压低了声音，“三日回门的时候，那个姐儿一直哭着不肯走，说吴莱稍有不顺心便拿她出气，打骂皆是寻常，衣袖撩起来一看，果真一片青青紫紫的淤痕。”
刘氏讶然。张氏的娘家是定远伯府，也算是公卿世家，吴莱一介寒门之子，不把伯府的姑娘高高供着便罢了，竟还拳脚|交加？
“后来呢？”
“能有什么后来？人家夫妻两个关起门过日子，旁人如何能干预？还不是千劝万劝把姐儿劝回夫家受苦去了。堂堂伯府把一个嫁出去的女儿留在家，也不像话呀。”
刘氏瞠目结舌，“你四婶婶也不帮一把？”
“我四婶婶是继母，本就隔了一层，能帮到什么地步呢？只劝着姐儿多顺着点，别惹吴莱生气，便也罢了。”张氏叹了口气，“知人知面不知心，吴莱看着倒像个正人君子，哪知道背地里竟这般龌龊行事。”
“阿弥陀佛。”刘氏低低念了一句佛号。心里也清楚：没有娘家撑腰的姐儿总归会过得艰难一些。
到了四月，国丧就算过了。刘氏打算带宋如锦一起去京郊的南华寺上香。
“你还在菩萨那里记名了，也该去拜一拜。”刘氏帮宋如锦拢了拢衣裳，“再去加一件薄披风。南华寺在山顶，不比山下暖和。
宋如锦可不管出去干什么，只要不闷在家里她就很开心了。
四月的天空澄净湛蓝，空气中已带了些许暖意。南华山清幽宁静，走在山间崎岖的小路上，蜿蜒的溪流潺潺的流淌声，与呖呖清脆的鸟啼交融在一起，声声婉转入耳。日光静好，洋洋洒洒地落下来，照着不远处的香炉烟气袅袅，有如云纹。
刘氏买了香烛，虔心跪在菩萨面前祈愿。宋如锦也跟着叩首。随后便有一个自称净空的老尼上前，双手合十，低垂着眉眼，问：“贫尼观太太很是心诚，敢问太太府上是……”
刘氏合掌还礼，“外子不才，忝为当今忠勤侯。”
那老尼一下热忱起来，称呼也改了，“夫人是个有福的，菩萨一定会多多保佑。”而后看着一旁的宋如锦，又施了一礼，“这便是府上的姑娘吧？”
刘氏笑道：“不错，正是我的次女。”
净空老尼连连夸赞：“贵女天庭饱满，鼻有肉，眼有神，一看便是位富贵闲人，一生顺遂。”
刘氏听别人夸自己没什么感觉，听别人夸宋如锦就觉得由衷地欢喜，一时笑意也深了几分。
净空老尼便殷切道：“依我看，夫人不如在府上添几斤香油，点个大海灯。那海灯便如菩萨现身，昼夜不灭的，不仅能保佑府上平安，还可庇护女公子，让女公子身体康健，逢事便可化险为夷。”
刘氏心底是信这些的，已细细地问起一日要供多少香油钱、海灯放在哪里合适、可要日日茹素斋戒念佛……
系统佩服道：“这推销套路我服气！”
净空老尼挨个儿答了。见宋如锦两眼放空，无所事事，便唤来自己的弟子，“带女公子去后头走走，用一些斋饭罢。”
一位约莫双十年纪的尼姑走上前，含笑对宋如锦说：“女公子，请。”
南华寺坐落在山顶，若向远处眺望，便可见城郊一片郁郁葱葱的山林，绿意蔓延数百里；城中富饶，游人如织，屋宇连绵，一派盛世之景。
宋如锦走马观花地逛了一圈，忽地瞧见墙根旁边栽了一树素色小花，五片花瓣，花蕊金黄，说不出的清秀耐看。
“这是什么花？”
小尼姑道：“这是桐花，每年这个时节就竞相开了。女公子出身侯府，见的都是富贵花，不识得也不为怪。”
宋如锦又问：“那我可否摘一朵赏玩？”
“女公子请自便。”
宋如锦便走到桐花树下，一手攀着枝桠，另一手伸去摘花。结果一阵山风吹来，把花瓣儿花骨朵都吹了下来，兜头洒了她一身。
啊！好丢人……宋如锦回头看了一眼小尼姑，见她正望着别处，不由扬了扬嘴角，若无其事地整理了一下衣裳。
read_xia（）;