两姐妹路上遇见了，说说笑笑地走了过来。宋如锦的身量更高一些，五官也生得更好，一眼就能让人瞧见。宋如云也不差，体态匀称，温柔可亲，亦有了美人风韵。
晋国公夫人道：“念姐儿，上回你落了锦娘子的面子，正好今天来人家府上做客，你就去给锦娘子道个歉吧。”
原本也不用这般低声下气，只不过如今皇长子封了太子，忠勤侯府作为皇后的娘家，已经不能等闲视之了。
待宋如锦走近了，殷念才不情不愿道：“……对不住，宫宴那天是我说错了话，妹妹不要跟我计较。”
宋如锦落落大方道：“不妨事。”
二夫人听说晋国公夫人来了，连忙赶了过来。刘氏把她和宋如云介绍给晋国公夫人认识，略谈笑了几句，便渐渐点明了目的：“听说贵府的七爷还没有定亲？”
殷景行排行第七。晋国公夫人一听就明白她们瞧上了殷景行。
宋如锦亲事既定，她是知道的，那就应当是替剩下那个宋如云参详了。
晋国公夫人是晋国公的继妻，殷景行对她没有多少“长嫂如母”的尊敬与孺慕。她面露难色，道：“你们也知道我家里的情形……七弟的亲事我怕是做不了主。”
刘氏道：“不打紧，你回去问问你家七弟的意思，说不定他也想成家安定下来，正愁没有合适的人选。”
宋如云也不傻，听了这来回几句对话，就猜到她们是在替自己商量亲事，面色不由一红，忽地有些羞怯，悄悄对宋如锦道：“二姐姐，母亲们谈话，我们还是走吧？”
宋如锦没在意几个大人说了什么，想到再过一会儿就要用晚膳了，便不是很乐意来回跑，也小声道：“没事儿的。”她从荷包里找出一根彩绳，道：“她们说她们的闲话，咱们玩咱们的花绳。”
宋如云欲哭无泪。她们说的不是闲话啊！二姐姐！但她又不好意思独自一人跑开，只好同宋如锦玩了一会儿翻花绳。
倒也渐渐松懈下来，不似方才那般羞窘了，只不过少女本性，仍旧有些不自在。
知女莫若母。二夫人看出宋如云有些拘束，便道：“云姐儿，我来之前小厨房还炖着汤，你回去帮我盯着点。”
宋如云如蒙大赦，应了一声，微微红着脸跑开了。
刘氏也道：“锦姐儿，你带念姐儿去园子里折几枝梅花来。”
几个姑娘都走了，夫人们的对话也变得直白了许多。
晋国公夫人道：“我也不瞒你们，前几日太后也提起了七弟，问他可曾定了亲事。”
刘氏和二夫人不由一愣。太后好端端的怎么会过问臣下的亲事？八成是想给昌平公主挑驸马。
二夫人急道：“昌平长公主都二十岁了，殷七爷还比她小两岁呢！”
刘氏连忙拧了她一把。面上仍旧笑道：“太后随口问问，同昌平长公主有什么相干？”
天家的事不能随意拿来议论。二夫人也意识到自己说错了话，尴尬笑道：“大嫂说的是，是我想左了。”
晋国公夫人也只当没听见，微微笑着不应答，场面一时冷了下来。
刘氏出言缓和气氛：“殷七爷是个拔丛出类的人物。”
晋国公夫人投桃报李，赞道：“你们府上的姑娘，也是个个出挑。”
这话说得刘氏和二夫人都很高兴。二夫人笑道：“都是皇后娘娘开的好头。话说回来，若殷七爷果真和我们云姐儿成了，那他可算同圣上做了连襟！”
话虽如此，但刘氏听着便不怎么舒服——我女儿进了深宫，虽换来一家人的富贵，但我一年都见不了她几面。你沾了我闺女的光，偷偷摸摸乐着不好吗？非要堂而皇之地说出来，这不是给我添堵吗？
二夫人还浑然未觉，继续同晋国公夫人聊得起劲。
半月后，夏军凯旋而归，盛京城门大敞，迎接诸位兵士将领。
靖西王府的老王妃每日都在家等着长子长孙回家，结果等到最后只有靖西王回来了——徐牧之自请戍边，没有随军回京。
到了中午，一家人围坐在一起吃饭。华平县主已经嫁出去了，徐牧之又没有回来，饭桌上便显得有些寥落。
老王妃拉着大儿子问道：“这都要过年了，牧之怎么没有和你一块儿回来？”
靖西王实话实说：“这不是怕您逼他退亲另娶吗？”