为了早点见她，也为了扭转她的命运，让她不要落到前世那般凄惨的境地。
这般用心良苦，那丫头好像丁点都没察觉。
想到这他不禁气馁，打住喋喋不休、欲将所有罪则推到沈金山身上的沈墨慈：“莫非你当本候是傻子不成？”
沈墨慈愣住，欲做强行辩解。
“害人又如何？前面那些绸缎商，又有哪个能保证自己没害过人？”
“生意场上博弈输了后债台高筑，甚至比直接死了一了百了还要难熬。”
先前精熬阿芙蓉时与青玉的对话从他口中原原本本地重复出来。他全知道了，沈墨慈不由地往后退一步。
“方才酒宴间本候开口那刻，你正站在门外。”
“那侯爷为何还要放我走？”
还没等“走”字余音消散，沈墨慈便隐隐有些明白，而接下来小侯爷的话，却让她心里最后一丝侥幸都化为乌有。
“不放你走，难道任由你被沈金山推出去当替罪羊？”
果然如此，阿芙蓉此物，单吸食只能暂时迷惑人的心智，方才她命青玉将最后一锅粉加到汤底中，也是为了万无一失。可小侯爷突然出现，那锅汤肯定也没能端出去。那帮清醒过来的商贾们得知被骗后，肯定要讨个说法。
本来把一手策划此事的她推出去就是，以阿爹性子也肯定会这样做。偏偏她见势不妙早已逃脱，而按理来说她此刻应该在前往祖籍的路上，遍寻不到她人影，愤怒中的那些商贾肯定以为自己又被耍了一遭，早已升腾的怒火肯定更旺。
而这一簇簇的怒火，悉数冲着沈金山而去。
真是太好了，知道为人做嫁衣后，沈墨慈虽然不忿，但心下却隐隐升起一股快意。大腿根的酸痛感传来，她先前一直吊着宋钦文，在桑树林中两人虽然该做的事都做了，但她这般羞涩的姑娘，岂能随意将身子交给别人，那次她是隔着帕子，紧闭着眼儿，用双手帮他弄出来。在她的设想中，自己的第一次一定要交给一个位高权重之人，要尽到最大的价值。可她苦苦保护的东西，却被沈金山那般轻易地给了平王！
想到这沈墨慈心中升起的仇恨迅速湮灭了她为人女最后的那点孝心。
“侯爷英明。”
“如今事情已成，民女便先行退下。”说完沈墨慈随意将头发在背后挽成个髻，转身就要退下。
“本候说过要放你走？”
什么……沈墨慈愣住，眼中满是不可置信：“沈金山已经顶罪，不仅如此，宴会上征募的那些银两也已由侯爷收归己用，从此点看来民女也算有所贡献。侯爷是光明磊落之人，难道要在利用完民女后便立刻算账？”
沈墨慈在赌，她赌小侯爷身为天皇贵重的那份骄傲。
“说得没错，来人，抓住沈家姑娘。既然她不回沈家祖籍，那便让她呆在大牢内安心思过。”
跟在后面的暗卫上前，利索地反剪住沈墨慈双手，将她连推带踢弄出草丛。
“侯爷怎可如此不讲道义。”
“跟你需要讲道义？”道义、道理这等东西，是跟明白事理、光明磊落之人讲的，对上这种心思歹毒、为达成目的不择手段之人，他傻了才会去讲那些。
冷冷地扔下这几个字，把最后几名暗卫派出去，抬头看看逐渐到中天的月亮，他挥动马鞭一路朝沈家赶去。
而被暗卫反剪住手治住的沈墨慈心凉了一半，在用尽浑身解数都不能打动暗卫后，她彻底绝望了。然而让她绝望的还在后面，向来都是面壁思过、跪佛堂思过，从没有高床软枕、华服美婢、玉盘珍馐这样好生伺候着让人思过的，方才“思过”两字说出来，暗卫就已经明白了小侯爷意思。即便是蹲大牢，牢房也分三六九等，既然是思过，当然得住得清贫点。是以暗卫动用特权，将沈墨慈放在了一间最为狭窄、潮湿的牢房。
身下稻草已经长出青苔，找个角落坐下，还没等坐稳就察觉到底下臭味，站起来凑过去看，才发现那角落中有两坨形状可疑、早已发黑的粪便。再往另一边靠，隔壁牢房中脏兮兮的囚犯嘿嘿笑着朝她伸手。
生在沈家，自打落地后便锦衣玉食，曾以为祖籍老宅是人间地狱的沈墨慈，此刻却来到了真正的人间地狱。而在她过来后没多久，牢头又带过来另一位狼狈的乞丐。生锈的铜锁打开，人推进来，在沈墨慈恐惧的尖叫中，她与宋钦文关在了一起。
与身处地狱的两人不同，快马回到胡家的小侯爷却觉得自己身在天堂。
这一切还要从阿瑶回府说起。自知脑子不够聪明，阿瑶只能多努力些。虽然绝大多数时候，她升腾的斗志总会消磨在阿爹的宠溺中，但重生后她心智坚定了些。
大半天忙活宴会的事，给舞姬选首饰，亲自参与场地布置，然后与酒肆掌柜夫妇商议舞蹈，这其中她接触到了许多从前从未见过的人，更是做过了许多先前从未做过的事。虽然不一定所有人都比她厉害，也不一定所有事都比胡家下人做得那些好，但眼界的开阔让她收获颇丰。
用完晚膳后她没有回绣楼，而是走到浮曲阁，挑灯点蜡将一整日的心得写下来。
这事正好被回来的空海大师撞到，见小徒弟如此上进，他也坐下来指点一二。今日的事总绕不开小侯爷，空海大师也有撮合两个徒弟的心思，刻意歪楼之下，不知不觉两人间的话题就变了味。