整条里弄都为之一静，掸衣的不掸衣了，挑担的也不挑担了，人们的目光齐聚在她脸上身上。
跟着便有人同她搭话：“阿秀，出来买早饭啊？”
还有人眼睛盯着她的衣裳：“阿秀，你哥哥又给你做衣服啦？”
阿秀闻言点头，拎着食盒往外走，等她走出弄堂，掸衣才又掸衣，挑担的方又担挑，馀庆里又活了起来。
自然是要嚼她舌根的，因为阿秀生得耀目，又因白家实在神秘。
“长得这么灵，可惜是个哑吧。”天底下难有十全十美的事，这点遗憾，让馀庆里人人叹息。
“哑吧又哪能啦？我看报纸上的花国美人都没有她好看。”
选花国皇后是近来沪上一桩大闻，街头巷尾无人不知，一块大洋一张票，筹得的款项全给难民救济会，专为赈济灾民办的。
百雀羚还出了十二美人月份牌，哈得门香烟上都印着美人照片，小老百姓虽没亲眼见过真人，但照片总是看过的。
“瞎讲八讲，花国皇后选的那是舞小姐，阿秀清清白白好人家的姑娘，当心被白老板听见。”
白老板就是阿秀的哥哥，自从搬进来，就没人见他出过门，也从不与人交际，连阿秀这个名字都是隔门听见的。
可馀庆里没人看轻阿秀，白家虽住在老城厢，没搬进租界去，但是很有钱。
阿秀身上的旗袍常换常，她那个哥哥更是嘴巴叼，家里从来不开伙，一日三餐都让妹妹到外头买着吃，再不然就叫人送进来。
什么大三元、天香楼，食盒子日日不重样。
看吃看穿知家底，这么个吃法，当然是有钱人。
小燕散着半边头立在门口听人闲话，姆妈追到楼下，一指头戳在她脑门上：“痴了你！”
小燕噘噘嘴，姆妈不高兴，另一条辫子打得死紧，扯得她脑袋一动一动，扎起来还翘在一边，书包挂在身上，一把推她出去：“赶紧上学去。”
小燕拐出弄堂口，看见阿秀在茶楼前等生煎馒头出锅。
锅盖一开，油旺旺热腾腾的生煎馒头上撒一把芝麻葱花，香得勾人馋虫，小燕闻到香味，咽咽口水。
“阿秀！”小燕脆生生叫她。
阿秀侧过脸来，她不会说话，连笑都不笑，可小燕觉得她在对自己笑，忍不住便走过去，红着脸说：“你的旗袍好漂亮。”
阿秀拎着食盒回去，小燕着迷的跟在她身后，街边有人清煤球炉，火星飞扑出来。
眼看便要溅到小燕身上，阿秀伸手拉过她，火点子就溅到阿秀那件旗袍上，烧了个洞。
小燕愣住了，动也不敢动，眼眶里含着两包泪，这样一件旗袍他们家是赔不起的，姆妈知道肯定要打她。
阿秀却不在意，雪藕似的胳膊推一推她，又指指书包，让小燕上学去，自己拎着食盒回馀庆里。
推开黑漆门，将食盒摆在桌上，取出生煎热汤，拽了下屋里挂的铜铃铛。
内室的绸帘一掀，白准坐在轮椅上从屋内出来，他极年轻极清瘦，长用绸带系住散在脑后。
阴柔得有些雌雄莫辨，满脸不耐烦的神气。
他并不抬手，两只轮子便随他的心意转动，骨碌碌滚到桌前。
阿秀把汤匙送到他手中，白准低头尝了一口汤，瞥见阿秀旗袍上的洞，皱皱眉头：“去挑一张你喜欢的纸。”
阿秀往屋后去，屋中满是木架，架上摞着各色彩纸，最顶上一叠白底蓝花的便是阿秀身上穿的。