过去有句迷信的话叫“屋门对镜子，不请先生就死人”，先生就是指会看风水形势的阴阳先生。虽然说“不请先生就死人”，但是找哪位先生不好，偏去找“瞎话张”出主意。“瞎话张”告诉二嫂子“李子树下埋死人”，二嫂子信以为真，恨不得三姥姥一家四口死绝了，不这样出不了她心头的这口恶气。二嫂子成天闲着没事儿，二哥却是早出晚归，跑了一天的出租，回到家吃过饭，早早儿躺下睡觉了。二嫂子一进屋，不由分说就将二哥拽起来，她心急等不到天亮，逼迫二哥连夜在门前挖坑。
二哥拗不过媳妇儿，揉了揉眼披上衣服下地，到门前将青砖一块块抠开，吭哧吭哧地往下刨土，累得他汗流浃背，一个劲儿地打哈欠。二嫂子可不觉得困，在旁指手画脚，心里越想越得意，仿佛看见门口已经有了成形的李子树。前院儿过道狭窄，如果有这么棵树，出来进去的非常碍事，不过李子树长得快，长成了好不茂盛，如同宝伞玉盖，挡住了对门的照妖镜，此后该轮到三姥姥一家倒霉了。到时，她带着孩子坐在门口，一边吃着树上结的李子，一边看电视剧似的看着对门三姥姥家一口接一口往外抬棺材。
二嫂子正想到得意之处，二哥却发觉土里有东西，像是块木头板子，连忙招呼她过来看。两个人蹲下身拨去泥土，借着月光看了看，是个很旧很破的木头盒子，上边贴了彩画，近似杨柳青年画，红一道绿一道，模糊不可辨认。
挑水胡同在新中国成立前除了坟头，便是扔死孩子的大水沟，挖土挖出棺材来也不奇怪。不过木头盒子埋得不深，按说50年代末期成立水铺，盖房的时候不可能没挖出来，这显然是后来埋下的。
二哥和二嫂子端详着木盒的大小，差不多能放得下旧时的账本。也不知是什么人将它埋在砖下，里边又放了什么东西？两口子心中好奇，在门前打开木头盒子来看，这可是不看不知道，一看吓一跳。
【3】
一想到之前的屋主，两口子不约而同地生出一个念头：“说不定要发横财了！”
前头说过，二哥一家三口搬来挑水胡同不到两年，灶头大院儿前后两进，后院儿全是老房子，前院儿在1957年加盖了水铺，用来给周围的住户供水。听说当时在西南屋住了一个老头，人们管他叫古爷，古爷专管老虎灶上烧的秫秸秆，每天蹬一辆破旧的平板儿三轮车到乡下去收秫秸。
别看古爷孤老头子一个，在本地无亲无故，新中国成立前他可是大财主。要命的是他抽大烟，过去的鸦片烟分为不同档次，古爷只抽东印度出的锡盒烟膏。烟膏装在精致的锡盒中，里边一小块一小块都用红纸包着，又叫福寿膏，一口抽下去，腾云驾雾赛神仙。
以前的人们常说：“不沾大烟则可，一旦上了瘾，有多少钱也能把你抽穷了。”可是别忘了还有句话——不搭莲台不是客，不抽大烟不算阔。搭莲台那是找坐台的，那会儿有坐台的吗？当然有了，老坐台的！那时候所说的“搭莲台”，是在妓院摆桌跟姑娘交朋友。妓院有三等：一等曰班子；二等曰院子；三等曰门子。班子里的姑娘调教得比大家闺秀还大家闺秀，结识这样的姑娘必须搭莲台，摆桌喝花酒，有钱人专讲究玩这个。
古爷抽大烟搭莲台，可谓吃尽喝绝，但是他能挣能花，家里躺着房子撂着地，抽大烟可抽不穷他，只是抽多了脸色发灰，上了瘾戒也戒不掉。当然，抽得太久太多，身子也就完了。古爷年轻时没少吃苦受罪，身上旧伤老病儿特别多，一抽上大烟全好了，不抽又会发作，你让他戒掉这口烟那比要他的命还难。
新中国成立之后禁烟禁娼，他不能再明目张胆地抽大烟了，也没处去买，便以替水铺收秫秸为名，偷偷摸摸到乡下换烟土，老乡私自种的大烟属于烟土。他混到那阵儿，之前挣下的金条银元全败光了。钱财说到底还是生不带来死不带去的身外之物，问题是乡下种的烟土太次，不能跟东印度的顶级锡盒烟膏相提并论，让他不抽难受，抽完了更难受。久而久之，身边值钱的东西全拿出去换了劣质烟土，家徒四壁，穷得屋里的耗子都搬了家。勉强维持到1966年腊月，古爷一看实在不行了，自己抽完最后一口大烟，闭上眼吞下大烟油子，死在了西南屋。
俗话说：“腊七腊八，冻死俩仨。”那是一年之中最冷的时候，等到人们发现古爷好多天没出屋，叫门他不应，推也推不开，只好撞开门进去看，但见古爷一头扎在壁上，两手挠墙，抓出了好几条血痕，尸身已经冻透了，五官扭曲，四肢僵硬，抬走时仍保持这个样子，再也掰不回来了。
打那开始，西南屋始终空着没人住，直到二哥一家三口搬进来。听人说西南屋三十年前死过一个抽大烟的孤老头子，两口子心里未免不踏实。不过也没看见屋里有不干净的东西，两口子提心吊胆地住了两年，过得还不错，二哥开出租车的收入也说得过去。此时在门口挖出个盒子，两口子没往别处想，以为是古爷死前埋下的财宝，木头盒子中很有可能放了金条银元。看来富贵贫贱，各有其时，该你发财了，扫地也能扫出狗头金，正所谓“人走时气马走膘”，一旦时运到来，城墙都挡不住。
二哥和二嫂子起了贪心忘了怕，打开木头盒子往里看，但是凑得太近挡住了月光，眼前漆黑一片，什么都看不见。二哥伸手往木头盒中一摸，有鼻子有眼的，什么东西这是？
【4】
天上的月光投下来，盒中显出一张灰白色的小脸，像抹了层石灰似的，蹙目攒眉，状甚可怖。木盒仅有常见的鞋盒子大小，不知谁在里边塞了个皮干肉枯的死孩子，身上都长毛了。