顺安吊着眼偷瞄主子堪称没出息的背影。自那孟夫人开始扎马步起，陛下日日就是这提心吊胆的模样，好似孟家小媳妇是家养的猛兽，想亲近又吃人似的。
皇帝大步穿过正厅，进了泰来斋东面正堂，坐在龙椅上接过宫婢奉上的紫檀折扇猛扇两下，便听得安晋王又带一高僧觐见。
这些时日安晋王已奉旨找来几十位有名的高僧道士，至今无一人听得出他的弦外之音。明德帝听又是一名和尚，却是并无太大期许。他这两日才知，佛法讲六道轮回，倒是不信这鬼魂之说。
然而即便只有一丝期望，他也非见上一见。
不多时，安晋王领了一白眉长须的□□和尚进来，自个儿觐见过后又退下了。
皇帝赐坐，待宫婢奉了热茶，他摒退众人，微笑请高僧喝茶。
这和尚是慧山大通寺的主持法师圆智，在梁颇有盛名，被湛炽派人快马加鞭请了过来。圆智年老体弱，本早已远离世俗之事，却听得世间人皇想与他谈经论道，禀着弘扬佛法威名，他硬是咬牙赶到了帝都。
湛煊不信佛，不过这几日听得多了，他与圆智谈论因果轮回，圆智竟面露惊喜之色，频道皇帝颇有佛根。
明德帝哈哈而笑，心道朕若有心，什么歪七歪八的教宗慧根都有。他喝一口香茗，诱入正题，“大师，朕近来做了一个梦，醒来觉着有些意思，只是不解其中深意。”
“敢问陛下是何梦境？”
“朕梦见朕在池边赏花，赏着赏着，只见池里的荷花败了，岸上的牡丹却盛开了。”
圆智掂须思量片刻，张口似是有些犹豫。
皇帝见状，折扇一收，“大师但说无妨。”
“这……阿弥陀佛，贫僧愚钝，不解佛启之意，只是这梦让贫僧想起前些时日听来的一段奇闻。”
“什么奇闻？”
“几月前，一名苦修道友上寺中化斋，尝与贫僧说起一段奇闻……此道友说他修行途中一日雨大，不得已借宿一农夫屋中。这农夫家中有个七十岁病重的老娘，还有一刚娶的继妻。当夜电闪雷鸣，他们让道友睡在屋中，夫妇俩在老夫人房中照顾，只是农夫那老娘亲油尽灯枯，子时撒手去了。道友想为其做一场法事，忽而见那新妇浑身抽搐，继而抽一口气，倒地不起。道友原以为那妇人受了惊吓，谁知农夫走去扶新妇，那妇人竟蓦地睁眼，抓住农夫手臂便开口说话。”
“说了什么？”