大抵过了一盏茶，明德帝仍一言不发，湛莲如坐针毡，竟是连手脚都快不知怎么摆放了。她正受不了想逾矩开口，宫婢们送进点心来。
秦才人净了手，又托了另一干净的银水盆至皇帝面前，皇帝懒懒摆手，“朕不吃。”他似是想叫退下，忽而一转念，“赏。”
这书房内只有一名外客，秦才人从善如流地将水盆移至湛莲面前。湛莲惟有起身洗了手，看向几个宫婢托举的糕点什物。
只见这五名宫婢一一托举的是栗子糕、鸡蛋羹、百合汤、燕窝粥和豌豆黄，湛莲除了鸡蛋羹，其他的都不爱吃，她见状微一挑眉，自是选了爱吃的点心。
“多谢陛下。”湛莲谢恩，秦才人引她到夹间用食。
二人缓步进了夹间，明德帝头也未抬，翻过并未看完的一页。
片刻，里头传来器物相撞与呕吐之声。两个宫女忙快步而入，谁知竟知一道蓝色身影比她们更快进了夹间。
“怎么回事？”
秦才人抬头，慌张回答，“陛下，孟夫人不知为何，只吃了一口鸡蛋羹十分难受，将它吐了出来……”莫不是有毒？
湛莲捧着椰壳雕云唾盂干呕两声，万般不悦地道：“鸡蛋羹里为何放红参！”
明德帝心头大撼。
莲花儿是丁点沾不了红参的，她说红参有一股怪味，令她食不下咽。以往莲花儿生病，为了补气，太医让鸡蛋羹里头调些红参一齐服用，莲花儿还没咽下就已难受，顿时吐了出来。自那以后，她爱吃的鸡蛋羹里再不敢放其他食材。这事儿连淑静太妃都不知道，只道她喜爱吃纯蛋羹。
自这全雅怜进来，明德帝处处试探于她。他故意选了红针而非碧罗，故意命人微挪泰来斋摆设，他故意选中四样莲花儿曾不爱吃的点心与鸡蛋羹，又密命顺安在鸡蛋羹里掺进一丁点红参碎屑。
明德帝觉着自己疯魔了，面前这个眼生的女子分明不是两年前已在他怀里离去的莲花儿，但她的举手投足，神情语气，还有桩桩件件胆颤心惊的巧合，让他无法克制地滋长一个疯狂的念头。
他疾步上前，将那只吃了一口的鸡蛋羹捣得七零八落，并将其推至湛莲眼前质问道：“哪里有红参？你休要胡言！”
湛莲道：“那股怪味那般冲鼻，怎会没有？”
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