掌家权又回到宋婉清一人手上，侯府终于安静了些日子。沈予铮原本是想把桃红发卖出去的，架不住姜氏不肯，只罚了桃红半年的月钱，将人留在了府里。
天气转暖，老太太记挂着去南山寺看沈三爷的事，打好几天前起就催着宋婉清准备，宋婉清应下，定了明日出发去南山寺礼佛。
满侯府女眷都去，姜氏作为侯夫人不好自己留在家中，否则传出去恐引人猜测，到时姜氏想放利子钱谋利的事被万一被挖出来，于侯府不利。
老太太便找到沈予铮说了情，沈予铮这才答应叫姜氏跟着同去。
午后，日头正好，宋婉清把明日出发女眷车马的事吩咐完，便回了烟渺阁收拾行装。
这次去南山寺要在寺庙里住上些时日，免不了要多收拾几件衣服，天虽转暖，可早晚还是冷的厉害，宋婉清想着从大橱里找件大氅出来带上。
她衣服多，宋婉清一时找不到大氅放在哪里，伸了手进去摸索，终于被她摸到一件皮料，宋婉清把那大氅拽了出来，跟着掉出来的还有一对护膝。
呼吸都为这件突然出现的护膝一紧，宋婉清弯腰把护膝拿起抱在怀里，用大氅裹着又塞了进去。
“什么东西掉出来了？”念柳正给她熨着才洗好的几件衣裳，见宋婉清慌张的动作便放下手里的东西走了过来。
宋婉清若无其事道：“不小心掉了件褙子出来，不妨事。”
念柳丝毫没有
起疑，她伸手去拿宋婉清手里的大氅，道：“还是我替姑娘来收拾吧，姑娘去歇歇就成。”
大氅里还包着给萧承宴做的护膝，宋婉清哪里敢让念柳收拾？
她摇头，把大氅往里头塞了塞：“不用，我自己来就成，你去看看念梅怎么还没回来？”
念梅才去了小厨房里，哪有那么快回来？
念柳眨眨眼：“阿姐才去了一盏茶的功夫，姑娘如今嘴忒急了，也得等阿姐把东西做出来再说。”
“是吗？我以为她去了很久了。”宋婉清讪笑两声，关上大橱门：“我有些口渴，你为我备些茶来。”
念柳端起茶壶，“那我为姑娘倒水。”
“这有些凉了。”宋婉清又道：“我其实有些饿，你为我做碗擂茶来吧。”
念柳看向宋婉清，“姑娘到底是饿还是渴？”
宋婉清摸着肚子：“的确是有些饿，就想吃你做的擂茶。”
擂茶最费工夫，估摸着没一会儿念梅就会带吃的回来了，念柳道：“姑娘非吃擂茶不可？”
宋婉清点头：“非吃擂茶不可。”
念柳点了点头：“那我这就给姑娘去做。”
言毕，念柳转身往外去。
宋婉清长舒了一口气，把那包在大氅里的护膝拿出来，端详了两眼，又做贼心虚的塞进了大橱最底下。
她翻了两件春装出来扔在榻上，做完这一切的宋婉清红着脸给自己倒了缸子水喝。
她扇着风给滚烫的脸降温，思绪却越飘越远。
萧承宴离京已
经有小两个月了，如今都开春了，人怎么还没回来？
听老太太说萧承宴是为了杨明生贪墨一案，去了杨明生的老家肃州查证，肃州离汴京来回也要半个多月，也不知此刻萧承宴是否在回程的路上。
贪墨一案牵扯甚大，也不知萧承宴此行顺利否？
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夜深，峭壁之下四人纵马疾行在乡间的小路上，马蹄声声激起碎石飞扬，为首的那人一身玄色劲袍，墨发高束，冷白的脸被月华镀上一层玉一般的光泽，不是萧承宴又是谁？
申华言努力跟上萧承宴，他骑了一天马，这老腰都快被颠碎了。
申华言哀声戚戚：“大人，萧大人，下官真的不行了，咱们就不能歇歇吗？”