念语说的不错，刚听闻长女要被赐死的消息时贺国公也很是愤怒，拍案大喝了声“欺人太甚”后，瞬间几乎想干脆就这般起事，灭掉朝堂之顶那忘恩负义的小儿。
只是甚至还没等到幕僚谋士相商劝阻，只是片刻冷静下来后，贺国公自己便已在心里否决了这冲动之时定下的念头，沉吟片刻后接着坐了下来，立即让人叫了幕僚清河与同族的一亲信族人过府详谈。
清河并无家室，本就住在国公府的客居小院，来的自然快些，听了贺国公寥寥几语后，起身弯腰做了一揖，语气沉着，眼角却闪着快意：“大人请恕在下直言，虽大小姐已是性命之危，此时却实在不是动手良机。”
贺国公闭口不言，面上似乎还是有几分犹豫。
清河见此又上前一步，语气诚恳:“大人，您想想看，寻常的赐死皆是下旨之时便送上了三尺白绫，大小姐为何还却偏偏定到七日后？这是皇帝特意留给大人的套，只待我们羊入虎口！小人知道您与大小姐父女情深，可若这般仓促行之，除了将您也陷进之外，也是于事无补！还请大人三思！”
“那依你只见，我们应当如何应对？”贺国公神情有了些松动，抬问道。
“如今之计，到不若接着示之以弱，便是宫中贺氏之女真的牵扯了巫蛊之事，大小姐都已赐死，大人也已赔了罪，皇上也总不能真的无缘无故灭掉这有功之臣，否则只朝中这许多世家看着也难免心寒。”清河声音里满是把握:“所谓置之死地而后生，等得看似退至绝地，我们才正好釜底抽薪，大事可成！”
贺国公眉头紧皱，带着怀疑:“照你说的这般自退绝地，岂不是等于作茧自缚，更无一击之力？”
恰好这时贺国公请来的亲信族人这时也到了，三人互相见了礼，又都坐了下来。清河这才侃侃而谈，对着两人不慌不忙细细的说出了自己的谋划打算，随着谈话的加深，贺国公面色也越来越松，渐渐露出了满意的神色。
多半个时辰之后，贺国公亲自起身将清河送出了房门，转身行向了书房一旁的厢房里，隔着屏风瞧了眼他夫人那坐立不安，来回走动的焦急身形，略叹息一声，接着还是正了正面色，脚步坚定的向内行去。
次日一早，在上着早朝的文物百官面前，贺国公一身布衣跪在庭下，捧着官印为女请罪，因教女无方自请销去辅国将军一职，自此不涉朝政，告老自省。
接下来便是一品诰命贺夫人因心伤长女卧床不起，却还是拖着病体进宫面圣，涕泪具下的表示女儿罪孽深重不敢求圣上饶恕，却只求长女去后，圣上能将恩准她为女收尸，莫要落得抛尸荒野。
再过几日不止贺国公，便是原先在边界驻防的贺氏长子，贺念络长兄都将差事交于同僚，卸甲归京，上书愿与父同罪。
至此整个贺氏族长一家，都这般丢盔卸甲，手无寸铁的将自己放在了赵尚衍刀下，似是就要这样像最愚忠的忠臣一般由他处置。
但这时的赵尚衍，看着放在案头，贺成季又一次呈上来的请罪折子，却面色阴沉，陷入了犹豫。
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按着赵尚衍原先的打算，自然是干脆逼得贺氏忍耐不住，直接出手谋逆，这般仓促行之的贺氏对上早有准备的自己，他自然有信心不但能够安坐龙庭，还能借此名正言顺的一举灭掉对方，除掉这多年的心头大患。但赵尚衍却未想到贺国公竟能如此隐忍，在这长女即将赐死之时，不仅没有恼羞成怒，甚至一句求情都无，反而自交权柄，如此退让示弱。
这么一来，原先的打算显然就不行，赵尚衍向后靠着椅背，眸光深沉，以巫蛊之名赐死贺念络便罢了，还算名正言顺。但此时贺国公已经退到了这般地步，他若是再用这借口对有协灭卫氏之功的肱骨之臣做什么，就确实说不过去。要知朝中勋贵可并非只有贺氏一家，若让其余世家们觉得物伤其类、唇亡齿寒，心冷之下引的朝政不稳，就实在是得不偿失。赵尚衍眉头紧皱，心头却是接着不停思量。
贺成季自请卸去辅国将军之职，这几乎就等于自绝生路，若是以往，赵尚衍自是巴不得，甚至会为此庆幸不已。但偏偏在这最不该的时候，赵尚衍就不得不多想几分，贺氏如此作为，到底是作何打算？
若说他是真的想要就此退步，荣养安老赵尚衍绝不会相信，莫说还没到这地步，只想想贺氏权倾朝野十余年，明里暗里打压得罪过的人可不在少数，这权势便是他们唯一的凭借与护身符，骑虎难下一词便是这般道理。这道理赵尚衍懂得，贺成季自然更明白。
那便是……另有谋算？赵尚衍接着细思，可此时贺成季已连自保的权势都交了出来，若假以时日自己再将在朝中为官的贺氏一党都清干净了，他们便是另有打算又能怎样？
除非，贺氏还另有众人皆不知的底牌！
想到这不在他掌控之内的可能，赵尚衍心里不禁涌起了一阵不安，眉头紧蹙着又思量一阵，却因所知的太少到底无法确定，略有些烦闷之下，赵尚衍所性站起了身，打算出了乾政殿去后宫转转。
只是刚出了房门，一旁的魏九行便恭身凑了上来，对他语气小心的禀报道:“皇上，和贵人还在殿外候着呢，您看……”
刚还因贺氏的事烦心的赵尚衍，此时自然是不想搭理执意要为姐求情的念绮，闻言当即一摆手，语气带着烦躁:“打了。”