旁边正好是一家服装店，她推开门走了进去。店里的服务员一看到她，就热情地迎了上来，在秦晓彤说明来意后，服务员眉头一皱道：“我们店不要童工。”
“我已经十六周岁了，不算童工。”秦晓彤耐心解释道，因为常年的营养不了，她看上去可能才十四岁。
“你没看到吗？我们店门口说要招的是十八岁以上的，你这样的我们不要。”服务员脸上露出不耐，“快走吧，不然店长看到要骂我了。”
“但……”
秦晓彤还未开口，就被服务员推出了店门。她回身望着有些厌弃地看着她的服务员，只好迈步离开。
之后，她又找了几家店，得到的待遇却都很类似，因为她长相太显小，而他们又都是门面店，招收的服务员都是直接面向客户的，要是看上去太小，难免给人留下雇佣童工的不正规印象，因此他们都不要她。
秦晓彤心里不免沮丧，直到肚子叫了一声，她才想起中午还没吃饭，便到一家包子铺买了两个肉包，边吃着热腾腾的包子，边想着该怎么办。
如果今天找不到包住的工作，她难道要去住旅馆吗？最便宜的旅馆都要近一百了吧，现在的她还真舍不得去住。可城里不比山上，山上露宿只需要小心别着凉了，在城里，半夜在外头游荡，还是她这样的小姑娘，恐怕会被某些坏人盯上。她是想省着用钱，但也不能拿自己的安危开玩笑。实在不行，她去地铁站坐一晚吧，那里可能稍微安全一点。或者，在网吧包个通宵，便宜，也相对安全。
秦晓彤思索着，一口一口将肉包都吃完了。肚子里有了东西，又是暖的，连先前的沮丧都散去了些。现在时间还早，她可不能放弃了。
秦晓彤沿着街道向前行走，前面的是一大片商业区，公司遍布，白领们结束了午餐或匆匆或悠闲地回去上班。秦晓彤混在这样的人群中，显得格格不入，有些人还多看了她几眼。
秦晓彤再次坐上公交，准备去城东。江城市的城西总体上比城东繁华一些，像她之前逛的那些店临着热闹的大街，恐怕很难找到店肯收留她，而且那些店估计都不满足她的包住要求。而城东有一条比较知名的美食街，那些小店可能会需要她这样的在后厨帮忙。反正她只要有个地方住，先帮她摆脱财政危机就行，一开始的工资多少都没关系。
秦晓彤很快就到了那条有名的美食街。即便今天是工作日，街上还是有不少人的，以大学生为主。这条街上的吃喝都不会很贵，很适合没什么钱的学生过来吃。
秦晓彤走在其中，阵阵食物的香气勾得她都有些饿了。正在招聘的店不多，秦晓彤找了好一会儿才看到一家卖鸡米饭的店正在招聘，便走了进去。
她刚进去，就有个男服务员热情地说：“小同学，想吃什么口味的啊？”
秦晓彤略显羞涩地一笑，说明了来意：“我看到你们正在招聘服务员。”
服务员愣了愣，随即笑道：“哦，不好意思啊，我们只招男服务员。”
秦晓彤一愣：“是吗？”
服务员指了指店外：“对啊，门口那张纸上写着的。”
秦晓彤心下有些遗憾，正要走，一个中年男人突然从后厨快步走过来，挥挥手将男服务员打发走，亲切地问秦晓彤：“你要来应聘服务员。”
见事情似乎有转机，秦晓彤也不急着走了，点头道：“是的。我已满十六周岁，只要有份工作，不管是在前面招呼客人还是在后面洗刷碗筷都可以的。”
中年男人望着秦晓彤，眉毛微微一挑：“这样啊，挺好，挺好。你把身份证拿出来我看看，要是没问题，你就在我店里工作吧！”
秦晓彤没想到事情会这么顺利，愣了愣才回过神来，忙将书包打开，从里面翻找出自己的身份证，递了过去。
中年男人刚接过秦晓彤的身份证，一个暴躁的女人声音如同炸雷般响起：“工作什么工作！”
女人从后厨奔了出来，一把抢过中年男人手中的身份证，用力往秦晓彤手里一塞，大声道：“我们不招人！”
女人的动作很粗鲁，秦晓彤一个不小心就被她推到店外，绊到了店门口的广告牌，一屁股坐在了地上。
女人对着中年男人大骂：“你这个老色。鬼，你他妈以为我不知道你脑子里想的都是什么鬼？我告诉你，有我在的一天，你就别想招个女的进来！”
中年男人像是很惧怕那女人，连声告饶：“老婆，老婆，别这样，让人看笑话了不好。我真没有多想，我就是看她一个小姑娘可怜，想给她份工作……我的岁数都比她大两轮了，我怎么会想那种乱七八糟的事？”
“少废话！你这老色。鬼的心思我会不知道？赶紧给我收了你那心思，不然我阉了你！”女人没被中年男人的话打动，依然气势汹汹地喊道。
“行行行，你说什么就是什么，我不招她了还不行吗？”中年男人没辙了。
“跟我回去！”女人抓起男人的耳朵就将他拖回了后厨。
没人再理会秦晓彤。
秦晓彤直到此刻才发现，除了那个女人以外，这家店里的服务员竟然都是男的。再看那招聘启事，最下方有四个小字：只限男性，位置太偏了，也难怪当时好不容易看到招聘的秦晓彤一时间没注意。
秦晓彤用手擦了擦自己身份证上沾到的灰，将它放回书包里藏好，撑着地面站起身。
她刚要继续寻找，一旁有个惊讶中带着惊喜的声音道：“晓彤？”