袭朗停留在她颈子后面的手绕到前面，拍了拍她额头，“去吧。”
香芷旋逃一样转身离开。
袭朗轻轻笑起来。
老夫人并没闲着，在房里沉思多时，唤了二老爷、二夫人商议多时，又命人去请大老爷回府。
大老爷袭兆谦自然不可能随叫随到，到了午后才得空回府。
——香芷旋只能从含笑口中听说这些，至于别的，松鹤堂的下人是不肯透露的。
午饭时，袭朗就起来了，和她一起用过饭。之后赵贺来禀，有幕僚前来探病，他去了东小院儿。
今日银屏移出府去了，碧玉前来道辞，要回宁氏房里当差。
香芷旋赏了碧玉两样首饰、几个八分的银锞子。这丫头知进退有眼色，日后又少不得碰面，厚待些总不会出错。
碧玉千恩万谢而去。
香芷旋摆弄了一番花瓶里的花，看着满意了，这才罢手，正要提笔抄经时，含笑进门来禀：
“香家在京城铺子的刘管事过来了，要见您，说有要紧的事。”
不外乎是香绮旋的事。香芷旋点头，转去厅堂落座。
不多时，刘管事走进来，毕恭毕敬地行礼，直说了来意：“昨日晚间，何妈妈找到了小的家中，说是二小姐到了京城，没个落脚之地，还说……”
香芷旋接道：“还说我不管她们，是不是？”
刘管事讪讪的笑了笑，“也没法子管，小的明白。来这一趟是要知会您一声，小的已为二小姐与何妈妈安排了住处，正打算写信告知香家，依您看这样可行？”
“自然可行。”香芷旋笑着点头，“是该知会香家，我也已写了信。”
“那就好。”刘管事松了一口气的样子。这位姑奶奶要是从中作梗，他夹在中间可就只有两头受气的份儿了。之后又道，“小的听说，大爷正在回京的路上，袭府三爷成亲的时候，他应该赶得及来喝杯喜酒。”
香芷旋扯了扯嘴角，说声“知道了”，又闲谈几句，唤蔷薇送刘管事出门。
香家大爷香若松少年时出尽风头，院试、乡试皆博得头筹，在广东名噪一时。那几年香芷旋可没少暗自咬牙，恨老天不开眼。
真不能怪她看不得香若松好，这人实在是没个男人应有的样子，小肚鸡肠的，经常和老太太一起琢磨怎么整治她们三姐妹，明里暗里的没少下绊子。
后来的事，让香芷旋心里好过了不少——香若松两次参加会试，皆是名落孙山，被打击的灰头土脸。
便是在这样的情形下，香若松也没闲着。香家与袭家尽快结亲，他可是功不可没。今年春日，他第二次落榜之后，并没回广东，留在京城打理产业，四处攀交情。
老太太生出与袭家结亲的心思之后，将事情全权交给香若松打理。在这过程中，香若松淋漓尽致地展现了无耻的一面，定下香绮旋再到换为香芷旋，都是果决拍板。老夫人这边刚提出让香芷旋代替香绮旋出嫁，他让香家尽快筹备婚事准备嫁妆的书信已经在半路上，意思再明显不过：不惜任何代价，都要促成这桩婚事。
也正因此，香芷旋才能没费多少周折就从香家要到了那笔银子。
香芷旋与袭朗成亲之后，香若松去了外地要账——家底被香芷旋掏走大半，他总要弄点儿周转的银子应付日常开销。
如果还在广东，香芷旋对香若松还真是恨得咬牙切齿却无计可施，可到了京城就不一样了，夏易辰夫妇就能对付那个不知廉耻为何物的。
刘管事走后，香芷旋听含笑说，大老爷过来了，与袭朗去了后面的小花园说话。
时近黄昏，含笑又来禀道：“大老爷走了好一阵子了，四爷还在小花园。”
香芷旋思索一会儿，“那我去看看？”
含笑要的就是这句话，忙频频点头。
香芷旋转去小花园。
袭朗置身在月季花丛中，黑色身影在满目火红映衬下，显得寂寥。
他缓缓踱步，手无意间穿过萧飒的风，拂过随风轻摆的花。