“身为这宫中最低贱的奴婢，掖庭里，每个人都有很多不如意要发泄出来，受不住欺辱的，早就一头撞死。能留下的，怎能没几分本事？我自幼在掖庭打架打过来的，那里谁都知道躲远一点，你们倒是胆大。”
想象一下那场景，阿孟登时牙关打颤。
阿姜还想还手，听完，脸上也浮现出了几丝恐惧，若蝉更不必说，早就悲泣起来。
“你们遵循揽月的规矩，欺到我头上，从今日起，这规矩就改了。”群青掐住阿孟的脸，“谁若再敢犯，试试掖庭的规矩。与我道歉！”
她扬起声调，三人顿时叠声道歉。
群青挪开铁杆，阿孟一阵疯狂扭曲的咳嗽。她脖子上留下了铁杆的锈痕，这看起来青青紫紫，确实吓到了其他人。
群青探过身，准备将铁杆挂回窗边，便见阿姜极速地爬行，迅速躺倒在了铁杆指着的铺位上，拉好被子，两眼乖觉地望着群青，阿孟见状，也直挺挺地躺在了她的旁边。
“……”群青掂了掂，忽然觉得这铁杆还算趁手，便放在了自己床边。
群青一拉被子躺下了。那三人敛声闭气地观察她，见她半晌没有异动，才敢闭上眼睛。
这夜格外地安静。
啜泣声幽幽地响起，若蝉细微的啜泣，打破了这份安静。
群青忍不住睁眼：“你又怎么了？”
灯下，若蝉捧着一件袖衫：“方才……你、你将我摔在烛台上，皇后娘娘赐给给良娣的袖衫烧穿了，我缝补了五日，线用完了，明日良娣定然饶不了我。”
那件金霞色大袖衫是郑知意最爱的常服之一，背后拿金线绣了孔雀，孔雀翎子脱线了，特地从尚服局要了一段金线，交给婢女补绣。谁都知道郑知意对它的看重。
群青说：“拿来我看。”
若蝉心知最终的罪责肯定会归到她一人头上，却还是抱着一丝希望，将衣裳递来。
袖衫背后被烧出一道焦黑的裂缝。群青接过剩下的金线看了看，确如若蝉所说，只剩三根，就是全用上也不够修补。金线贵重，尚服局有定数。若再去申领，这事情便瞒不住。
何况就算是够用，拿金线补在金霞色上，也是粗陋难看。
群青拿拇指摩挲袖衫，这袖衫薄如蝉翼，是昂贵的纱罗。她对若蝉道：“我原本不想帮你。你知道我为何不想帮你吗？”
“因为刚才，你也对我动手了。被逼着动手，也是动手。”群青的声音凛冽。
若蝉的头埋得很低，低低地哽咽着。
“我可以帮软弱的人，但从来不帮不知恩的人。”群青把金线抽出来，看她一眼，“我帮你过了这关，你如何回报我？日后洒扫，我要你帮我承担一半。”
若蝉连忙点头。
“我还要你永远不背叛我，就算是被逼着也不行。”
若蝉一怔，因为难为情，脸色涨得通红。她点头时，拿袖不住地擦着眼泪。她愧疚，也惊慌，不知群青能如何帮她，都烧成那样了！
“第三件事。”金线绷在群青的两指之间。她的手指细长，拇指的的指甲修剪得圆润光滑，抵在在那根金线上，轻轻一抖。
若蝉只疑心自己看花了眼，那根细细的金线自中间一分为二，赫然变成更细的两根。
群青将其中一根抽出，又是一抖，如戏法一般再次一分为二，手指间的两根丝线，已是细如蚕丝。
金线的制法，是将金箔拉成极细的金丝，与数根丝线编缠在一起，做成金线。群青此举，正是将此线拆回原状。
她拿针将金丝挑出去，理好拆出来的九根丝线。剪掉烧焦的部分，娴熟地穿针引线。若蝉屏住呼吸瞧了一会儿，惊异地看向群青，像是看世外之人。
群青的乌发披在肩上，侧脸冷凝，刚下针时，手感还有些陌生，很快，便找回了那种如鱼得水的感觉。她手下模仿着丝罗原本的纹理，密密地补上缺口。
若蝉望着袖衫，看直了眼睛，见那缺口逐渐复原，变成孔雀翎上一缕灵动的绒毛，几不敢喘气。
“第三件事。”群青将袖衫递给若蝉，“日后为我消灾祈福。”
“什、什么？”若蝉愣住。
“你不是女冠吗，应该会作法吧？”群青将那刺绣羊头香囊放在枕上。
若蝉早已忘记问她如何看出自己的身份，见她神色认真，不似玩笑，连忙行礼：“娘子信鬼神？那、那是再好不过，此物、此物是娘子的护身符，我会用尽毕生所学，日夜发愿，给娘子消灾祈福！”
群青终于满意地点点头，躺下。
身为一个朝不保夕的细作，求神拜佛也是她保命的方式。
这香囊说是护身符，也不算错。
香囊是阿娘所赠，里面装的腰带扣和两根剑穗，则是她阿爷和时玉鸣在这世上，留下的最后遗物。
阿孟和阿姜竖着耳朵，安静地听了全程。听到此处，阿姜再忍不了煎熬，一个鲤鱼打挺坐起来，从枕下摸出一锭金：“青姐，我喊你一声姐，你是有本事的，想来早晚也会知道：我和阿孟不是硬要为难你，乃是鸾仪阁的宝姝，背地里给我们银钱，托我们好好教训你一下！”