吴三桂本想让队伍休整数日，以提高战斗力。没有想到被刘文秀这一围，战斗力不仅没有提高，反而下降了，甚至连起码的自信心也没有了。吴三桂看着没精打采，唉声叹气的兵卒，心里着急了，如此下去，非灭亡不可！他决定给兵卒们打打气。
那时虽是仲春，但川北与西藏高原相邻，受高原寒流影响，仍然是冷风凛冽，寒气袭人。
吴三桂下令集合队伍。士兵们在军官的催促之下，懒懒散散的立着，横不成行，竖不成列，不像支正规队伍，倒像是伙乌合之众。
那日是个阳光灿烂的日子。
太阳高悬天空，发出炽热的光芒。
然而，由于他们身处峡谷，太阳无法照到他们身上。他们感受不到太阳的温暖，只觉得太阳就像在梦幻之中一样，虽然可见它在高处晃荡，却无人能触摸到阳光。
吴三桂见队伍这个懒懒散散的样子，心里也凉了半截，怎么会是这样呢？这样的队伍还用刘文秀打吗？他们早已自己打垮了自己！不行，自己得让他们鼓起劲来。不然，自己也得陪他们葬身川北了。由于他听了老者的劝告，吴三桂将自己的力量的大部分仍留在锦州，而以一些老弱之兵来滥竽充数。谁知这次竟要自食恶果！吴三桂心里现在有些后悔了，但后悔又有什么用呢？
想到此处，吴三桂吊了吊嗓子说：“我军自入川以来，与刘文秀相攻数次，均为失利。此并非我军势力弱于彼军，只是因我军疲于奔路，无暇休息。”
说到此处，吴三桂听到下面有人议论了。吴三桂干脆停下来，静静地听他说什么。
那人说：“我跟平西王征战多年，从未打过如此窝囊的仗！”原来他是一老兵。他本以老资历在士卒之中声誉极高。现在见平西王也安静下来听他说话，便有些自得。他无意之中，提高了声音：“如果此次不突围出去，看来会尸骨无还了。”
吴三桂特意问他：“你认为我们为何会节节败退呢？”
老兵说：“只因刘文秀的大西军厉害！”
吴三桂说：“我问你，是大西军厉害，还是李自成厉害？”
老兵说：“李自成能席卷中原、攻陷北京，逼死崇祯，身登帝位，当然比大西军厉害些！”
吴三桂说：“可是，我记得我军当年与李自成遭遇之时，我军屡战屡胜，最后令李自成怕我们到闻风丧胆，望风而逃的地步，这是为何？”
老兵说：“我看是此一时也，彼一时也！”
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