卫家每年春节前或清明后都会打发人来上坟，修葺风吹雨淋破损的老宅，杜发财听到这话，“你看错了吧，是卫家的下人。”
“里面穿锦袍，外面罩斗篷，不是卫丞相的孙子也是他亲戚。”三钮对除了家人以外的任何人都不关心，见她爹捏刚出锅的蚕豆花，“先尝个味，晾凉更好吃。姐夫，少吃点，我得给大伯和二伯送点。”
“下次再送，给我装点，回去让我爹尝尝，看看能不能搁店里卖。”段守义话音落下，杜发财接道：“总共就没多少，想卖回去自个弄。三钮，去给卫相他们家送点。”
刚跨进大门的一老一少猛地停住脚步，相视一眼，转身便想回去，却听到脆脆的女声说：“给他们送什么，人家从京城来，什么好东西没吃过。”
“他们吃是他们的，我们送是我们的。”杜发财为人处事极其讲究，“大冷的天，你刚才也不知道叫人家进屋喝口热茶。谁都像你一样，老邻居还怎么处。”
三钮不禁腹诽，前世门对门住好几年的人，连彼此长什么样都不清楚，日子不照样过，“那等他再来，我就叫他进屋喝茶。”
“你是不是觉得我说——”
“爹…”段守义打断他的话，“三钮没招呼他，估计是因为不认识他。不过，话说回来，都快出正月了，离清明还有一个半月，卫家人怎么这时候回来，往年也这样？”装作很好奇的样子。
“不这样。”丁春花说著，一顿，“别是出什么事了。”
“不可能。”杜发财陡然拔高声音，像被人踩到尾巴，“卫相的大儿子和二儿子都在朝为官，闺女嫁给皇长子，太子的嫡亲哥哥，谁家出事他们家都不会出事。”
“嗤！”三钮轻哼一声。杜发财不禁皱眉，“你笑什么？”
三钮捏个蚕豆花“咔擦、咔擦”的吃著，边说：“笑你比小麦那小子还天真，他都知道站得越高摔得越狠。”见她爹一脸不忿，“不说别人，说我姐夫，他媳妇姓杜，假如他家的厨子也姓杜，掌柜和跑堂小二也姓杜，你觉得我姐夫心里会怎么想？是不是老觉得咱们杜家想霸占他的家业？”
“我可从没这样想过。”段守义下意识看向丈人，杜发财眉头紧皱，段守义心里咯噔一下，“三钮，你，你别乱讲。”
“我没乱讲。”三钮道：“你现在没这么想，是因为除了我姐，你家没有第二个姓杜的人。”顿了顿，“不过，皇帝家可不是这样。卫相官至太子太傅，除了儿女都有出息，听学堂里的夫子说，他亲家也不简单，大儿媳妇是前礼部尚书之女，儿媳妇的妹妹是三品将军夫人，皇帝一眼望去，不是姓卫的就是姓卫的姻亲。爹，换成你……”三钮点到为止。
“皇帝是明君。”杜发财动摇了，情感上不信，在他看来，从杜家村出去的卫相是个为国为民的好官。
三钮不喜欢谈论政治，见他爹死鸭子嘴硬，忍不住叹气，“既如此，那我问你，皇帝身边有小人吗？”杜发财脸色微变，三钮翻个白眼，“咱们离京城两千里路，你都听说过朝中哪个大臣不好，你觉得皇帝老爷会不知道？”
“照你的意思，皇上他老人家知道谁是佞臣，那他为什么还把人留在身边？”段守义这会儿真好奇。
三钮脱口道：“留著用呗。”话音落下，院中一老一少心中一紧，丁春花瞪大眼，“小人能有什么用？”
“很好用。”三钮说：“比如有大臣居功自傲，不把皇帝放在眼里，皇帝老爷想处置他，可又因为他身上有大功劳。以莫须有的罪名治他，一来会让朝臣寒心，二来会引起百姓议论，这时候就可以拎出身边的佞臣。
“皇帝把他看不顺眼的人处置后，来一句受小人蛊惑，谁能说什么？最多说句，皇上一时不察。还有，皇帝身边留著佞臣，佞臣爱搬弄是非，有他们在皇帝身边，朝中大臣就不会□□逸，每天做事战战兢兢，认认真真，恐怕一著不慎，把柄落到小人手里，继而传到皇帝耳朵里，他们的官帽不保。”
“我懂了，制衡。”段守义上过几年私塾，“所以，卫家真出事了？”
院子里的两人支起耳朵。三钮耸耸肩，“应该没有。刚才来借东西的人和我差不多大，发髻上的簪子看起来像骨制，身上穿著带毛的斗篷，脚上是双皮皂靴，打眼一看没啥特别的，可他斗篷的毛，我总感觉是狐狸毛，靴子像鹿皮。”
“你才见过几个。”杜发财一听老邻居家没事，脸上再次浮现出笑意，然而他一想三钮刚才说的话，“钮啊，你觉得卫相，他，你想到的，他也能想到吧？”
“我想到的大多数当官的都能想到，就看舍不舍得。”三钮看向段守义。段守义这次没等她胡说，“让我关上酒肆回乡种田，我舍不得。”
“你…”杜发财转向他，段守义抬手把面前的蚕豆递出去，“爹，吃，再不吃我全带回家。”
“天还没黑就开始做梦。”三钮伸手夺走，“娘，锁柜子里。大姐夫，申时了，你还不回去？”
段守义见外面还在下，“你早点做饭，我和你姐吃过晚饭再走。”
“祖父…”少年拽一下老者身上的斗篷，老者活动一下站的有点酸麻的脚，往后退几步，轻咳一声，“有人在吗？”
“谁？”杜发财伸头一看，见是个半头白发的老者站在门口，忙擦擦手迎上去，“你找谁，我去给你喊。”
老人微微一笑，“找你啊，杜家三小子。”
“我？”杜发财脸上尽是疑惑，“您认识我？”
“你小时候说，等你长大也要像我一样当官老爷，忘了？”老人笑问。
杜发财不禁挠头，“我说过？”
“说过，说过。”丁春花听到动静也走出去，见他身边跟著个少年，身上穿著的就是黑色斗篷，福至心灵，“您，您是卫相爷？”