苏吟儿探出如玉的指尖，伸向长明灯底座，堪堪碰着，那长明灯“啪”地一声倒在石板上，露出破碎的桃花底座。
底座里，夹着一张泛着墨香的信笺纸。
苏吟儿迫不及待地打开，俊秀的字迹、洒脱的下笔，是她最熟悉不过的字体。苏吟儿匆匆看了一眼，臊红了耳尖，急急将信笺纸对折藏在袖摆中。
“阿爹阿娘，皇兄，吟儿想一个人呆会儿，劳烦你们先出去。”
沐亦修愣住，瞥向苏吟儿的云锦广袖。
“我妹夫写了啥？拿给我看看，我帮你分析分析。”
苏吟儿扭捏着不给看，婉卿一巴掌拍在沐亦修的后脑勺上：“你这孩子，妹妹不给看就不看，你瞎操些什么心？”
沐亦修揉了揉发疼的后脑瓜子：“那啥，还不是因为吟儿太笨了？她自小脑子就不好使，我担心她一个人受不住打击。。。。。。爹？爹！您别这样，我是大人了，别拧我脖子啊！”
沐亦修被父亲沐天殇拽出了石室。
沐亦修愤恨难平，他好歹是南冥国的国君，能给他留点面吗？
婉卿慈爱地拍苏吟儿的手：“别怕，我们就在外面等着，有什么事喊我们。”
*
洋桃带着清秋回了慈宁宫的偏殿。
这所偏殿，是皇后娘娘特赏给她们的，典雅的小庭院、宽敞的卧房，同隔壁主殿只有一墙之隔。
洋桃将清秋放在床榻上躺好。
这是清秋的卧房，洋桃并未曾进来过。清秋的卧房干净简洁，除了几样必要的桌椅外，连一件像样的摆件都没有，一如她本人这般冷清。
洋桃红了鼻头：“你为何这般傻？要为我挡剑？”
若不是沐天殇给了护心脉的回魂丹，清秋怕是难以醒来。
清秋吐出一口鲜血，清瘦的脸庞惨白如纸。她握住洋桃的手。
“你是我妹妹，不救你救谁？”
洋桃哭得更凶了。
她同清秋本是亲姐妹。
阿爹死得早，母亲被恶匪劫了去，年弱无依的两姐妹相依为命，在动荡的漠北飘摇。
为了生计，姐姐独自一人帮有钱人家洗衣裳，以此赚些钱财。
那日，天很蓝、风很大，病恹恹的洋桃艰难地踱到院子外，穿着破烂不堪的衣物，蹲在大树下玩泥巴。八I九岁的小姑娘，便是病了、饿得发黄，养养还是能看的。
一群吊儿郎当的地I痞流I氓堵在洋桃身前，拿出一张盖了手印的字条。
“小丫头，你可叫洋桃？姐姐叫清秋？跟我们走吧，你姐姐把你卖给我们了。”
小姑娘当场就吓哭了。
她不认得字，不知道字条上写着什么，只瞧着那小小的红手印瘆人。
“你们骗我！我姐姐不会卖我的，不会的！”
“怎么不会？你现在病了，是个拖油瓶，卖了你少一个人吃饭，还能得五两银子买几身好衣裳。”流氓指着那字条，“看清楚了没？白纸黑字写着的呢！”
洋桃从回忆里抽出神，掩下神伤，给清秋递了一碗温水。
“提那些做什么？都过去了，我不记得了。”
事实上，洋桃不仅记得，还恨了很多年。