婿舅二人随意寒暄几句，说的俱是京中动向政局，朱棣常年镇守北平，对南京朝廷中事不甚熟悉，云起倒也大方，便将天子脚下之事一一道来，末了谈到蓝玉，又相对唏嘘甚久。朱棣摇头叹道：&ldo;当年我跟蓝大将军出征，行军布阵，倒是受过他不少指点，认真说起来，没有当年的蓝玉，我亦不能建得下军功，受藩北平。&rdo;&ldo;之所以有今日，归根到底，俱拜蓝玉所赐。&rdo;云起嘲道：&ldo;只怕你心里谢他，他九泉之下倒不甚领情，那天我想做东，请你二人作一席喝酒，蓝玉还道你一肚子坏水，瞧你不顺眼来着。&rdo;二人相视大笑片刻，朱棣正色道：&ldo;本王实在是个安分守己的良民……&rdo;云起哭笑不得道：&ldo;这就吹罢，仔细风大闪了舌头。&rdo;说毕作势起身，又道：&ldo;藩王乃是外臣，少与近侍往来，免得让那群言官揪了小辫子，保不得你。&rdo;&ldo;不送了啊，回家问我姐安好。&rdo;朱棣笑道：&ldo;也罢，这就走了。&rdo;云起将朱棣送到门边，朱棣又问：&ldo;皇上近来身子可好？&rdo;云起打趣道：&ldo;又来个想谋反的，没事问这作甚？&rdo;朱棣坏笑道：&ldo;你非是不知，老头子素来喜猜疑，当面请个安，问句身子便要疑我造反，说不得只得问你了。你与锋儿在他身旁呆的长，我父如何了？&rdo;云起似有所触动，只以为朱棣出自真心，倚着门想了片刻，答道：&ldo;实话告诉你，不大好了。&rdo;朱棣色变道：&ldo;怎说？！&rdo;云起低声道：&ldo;上回打方孝孺，还咳血来着，听说他壮年时武技练练停停，被旁的事岔了心神，现日夜操劳，老来体虚……只怕撑不过这几年了。&rdo;朱棣吁了口气，把两手揣在怀中，一副闲散王爷的模样，那锦衣玉带，饕餮绣服，俱成了这兵痞的陪衬，显得煞是滑稽。只听朱棣漫不经心道：&ldo;小舅子，姐夫的荣华富贵可就靠你了……&rdo;云起转身去请尚方宝剑，朱棣忙不迭地逃了。路过前院那会，又匆匆拉住拓拔锋，在门外相谈片刻，只见拓拔锋不知听了何揶揄，一脸古怪的进来。幸好已立了朱允炆作太子，否则若是被这兵痞当了皇帝，江山还不知如何个乱法。云起伸了个懒腰，出得房外，随手抄了院中笤帚，便将落叶扫作一堆，那时间拓拔锋怀中揣着一叠纸票，匆匆进房。云起暗自好笑，心想八成是得了朱棣赏儿子的银票，跑去藏私房钱了。遂道：&ldo;老跋，寻俩地瓜来，烧树叶烤了吃。&rdo;拓拔锋在房中心不在焉地&ldo;哦&rdo;了一声。云起左右扫扫，忽见院角里有一张纸。躬身拾起来，煞有介事念道：&ldo;银票……五百万！？！&rdo;云起霎时间吓得变了声调，攥着那张纸大呼小叫。&ldo;师哥！我拣到一张五百万的银票！&rdo;云起屁滚尿流地冲进房，与拓拔锋撞了满怀，拓拔锋掰开云起的手，看了一眼，揉成一团扔了：&ldo;那是烧给死人的纸钱。&rdo;&ldo;……&rdo;&ldo;你没见过纸钱？&rdo;&ldo;……&rdo;闻风出房的侍卫们一个个笑岔了气，云起满脸通红，恨不得找个地缝钻进去。太子朱标入殓后的第四十八天。秋凉如水，南京斩了上万人，秦淮河两岸在一夜间寒了下来。今日是朱标尾七，锦衣卫俱换上黑服，于宫中四处巡逻。只待第四十九日后，明晨朱元璋，朱允炆及一应皇亲国戚扶灵出京。再由皇孙披麻戴孝，卸冠撞椁，送往凤阳。朱标在云起心里的印象不过是个老实厚道人，常温和微笑，遇事不知变通，缺乏幽默感，听不懂侍卫们开的玩笑，只懂点头。与黄子澄倒是什么锅配什么盖。朱允炆像极了已故太子，然而内心更善良，这父子二人再与燕王朱棣一比……云起只觉还是朱棣有点朱元璋年轻时的模样。暮色沉沉，锦衣卫交班鼓敲响。拓拔锋顺手拉直衣领，准备接云起的班，庆和殿紧闭的漆门开启。黄子澄与五名锦衣卫同出，云起站在门口，低声道：&ldo;皇上传你我二人侍立，其余人等，殿外候命。&rdo;拓拔锋双瞳倏然收缩，额上冒出冷汗。&ldo;怎么？&rdo;云起观察拓拔锋神色，拓拔锋沉默不答，抬头入内。云起握了握拓拔锋的手，彼此极有默契地各自分开，锦衣卫正副使同时值班，只意味着两件事：一：朱元璋有重大机密要处理。二：朱元璋要杀人。殿中灯火通明，油灯从四面八方将光线投向龙案，消弭了朱元璋垂老的佝偻身影。朱元璋咳了几声，挥退上前的老太监。太监躬身出殿，殿中唯余拓拔锋立于左，徐云起立于右。朱元璋将染血的帕子放在案前，殿门再次推开，进来的是朱允炆。关门瞬间，云起瞥见黄子澄表情复杂的脸。&ldo;孙儿拜见皇祖父。&rdo;朱允炆眼眶略红，躬身。云起心中叹了口气，朱允炆总是不懂如何掩饰，毫无城府。想到死去的太子，心情便明明白白写在脸上。朱允炆眉清目秀，眼中蕴着一股悲痛难言的温柔，朱元璋看在眼中，亦叹息道：&ldo;死者已矣，允炆，莫悲恸过度，仔细着身子。&rdo;朱允炆点了点头，云起忽然明白了为何朱允炆能脱颖而出了。帝王家真性情的人本极难寻，朱元璋自己便是玩弄权谋的高手，与朱棣对上，对儿子的心思早就一清二楚。反而对在皇帝面前从不掩饰自己，坦坦荡荡的朱允炆青眼有加。朱棣注定了只能当个燕王。换句话说，城府与权谋是朱元璋毕生的遗憾，为了弥补这个遗憾，他想把皇位传给洒脱自在的朱允炆，正如一个他达不到的目标，要借助子孙的手来完成。朱允炆再次躬身答&ldo;是&rdo;，于是祖孙二人便这么默默相对，许久后，朱允炆不安地打破了这沉寂，道：&ldo;明儿扶灵，爷爷会去么？&rdo;朱元璋道：&ldo;自然是要去的。&rdo;朱允炆点了点头，稍觉安心，朱元璋道：&ldo;先教你一次，熟了路子，过几年等爷爷死了，你须得自己学着料理丧葬事宜。把爷爷的棺材送回凤阳去，与你父亲葬在一处。&rdo;朱允炆听到这话，悲从中来，放声大哭。朱元璋却莞尔微笑，劝慰道：&ldo;莫哭，允炆，人谁无死？&rdo;那一瞬间，云起依稀有种错觉，朱元璋不再像是个刚断完数万条人命的帝王，更似一个和蔼，亲切的老人。朱允炆哭了好半晌，方含泪点头，跪了下来。朱元璋道：&ldo;你的天下，爷爷早已为你打点好了，如今有你的几个叔叔镇守边疆，你便可在家里安心做皇帝。&rdo;朱允炆抽泣片刻，点了点头。朱元璋又道：&ldo;言官们的话，愿听便听，不愿听的可以打，不可革此职，朝中少了他们不行。&rdo;云起一颗心登时提到了嗓子眼，几乎能感觉到站在龙案另一侧，拓拔锋激烈的心跳。朱元璋会如何评价锦衣卫？！当着二人的面提起话题，有何用意？！的要削一人……以免势大，削一人以免势大，削一人削一人……云起笼在袖中的手不住颤抖，抬眼望向拓拔锋，只想过去与他站在一处，挡在拓拔锋身前。朱元璋沉吟片刻，而后道：&ldo;锦……&rdo;云起满头是汗，汗水浸湿了侍卫冠的带绦。云起万万想不到，朱允炆会在这时开口打断朱元璋的话。&ldo;外敌有叔叔们防着，然而……若是叔叔们造我的反，允炆又该如何？&rdo;朱元璋也想不到，遂在这问题前微一怔。云起与拓拔锋同时松了口气。朱元璋静了片刻，而后道：&ldo;你待如何？&rdo;朱允炆低头，思考片刻后，抬头道：&ldo;以德服之，而后以礼束其行，再者削其藩，至不济则……&rdo;朱元璋冷冷道：&ldo;黄子澄教你的？&rdo;朱允炆点头，朱元璋又道：&ldo;太傅令你问的此事？&rdo;朱允炆默认了。朱元璋道：&ldo;云起，你是徐家之人，且说说你如何想？&rdo;云起气息一窒，想也不想便脱口而出道：&ldo;离间。&rdo;朱允炆微震，朱元璋似是对此答案十分满意，缓缓点头：&ldo;若俱有不臣之心，当可挑拨其互斗……如此内忧可解，允炆，好歹是你的叔叔，不需走到刀兵相见那步。&rdo;朱允炆伏下身去，朱元璋又道：&ldo;黄子澄其人是个书呆子，只识空谈，书生误国。不可尽信其言。&rdo;听到此话，云起不由得生出莫大的荒谬感，朝中开国功臣被你杀了个清光，如今便只剩几个书呆子了，万一哪天朱棣真要造反，黄子澄还能带兵打仗不成？朱元璋又道：&ldo;方孝孺此人颇有骨气，虽言行古板，其气节可嘉，你不妨多与他谈谈。&rdo;