佣兵道：&ldo;你看过图纸吗？&rdo;阿卡不耐烦道：&ldo;没有，你不是要修枪吗？已经修好了，还有什么问题？！&rdo;佣兵试了试，发现确实完好如初，只是没有上子弹，他惊讶地朝沙皇道：&ldo;喂，老兄，这小子……&rdo;&ldo;暴风之鹰？&rdo;坐在一旁抽烟玩纸牌的沙皇起身，走过来，接过枪械，看了一眼，说，&ldo;唔，生产厂家已经倒闭了吧，你是怎么修好它的？&rdo;&ldo;我……&rdo;阿卡有点不安，看着沙皇，说，&ldo;构造，找到构造上的问题，就好办了。&rdo;&ldo;这小子很聪明。&rdo;沙皇笑了起来，把枪还给佣兵，拍了拍他的肩膀。佣兵几乎无法相信，这把枪已废置多年，既无法维修，又无法返厂，初时只是想拿来当废铁换点钱，说不定能蒙过沙皇的新维修学徒，没想到这学徒只用了几下子，就把枪修好了！&ldo;二十五个金币。&rdo;阿卡说。佣兵忙不迭地掏钱付款。阿卡看了一眼坐在角落里的沙皇，沙皇只是自顾自地笑，阿卡暗忖不知道沙皇看出来自己的能力没有，但无论他是否看出，阿卡都觉得自己不能谈论太多。还有派西的梦‐‐阿卡试着与派西沟通了几次，却都得不出一个结果来，只得暂时搁置。随着时间过去，阿卡与派西在沙皇的店里工作了将近一周。起初来店里的顾客都是些满脸横肉、凶神恶煞的佣兵，然而看到阿卡与派西都有点意外。他们对阿卡的态度不大好，对派西则十分客气，临走时还会给派西点小费。阿卡把钱都收下，沙皇每天也会根据营业额，多多少少付给阿卡一点报酬，阿卡便把钱都交给派西，让他管理。两人基本上都没有用到钱的地方，阿卡一边为沙皇维修枪械，一边忍不住地想起了自己曾经的宝贝‐‐机器人k。那个时候他每天攒零件攒得非常辛苦，最后一下全没了。从这里，阿卡又联想到那一天，他与黑石逃离钢铁之城时，突然出现在面前的机器人。到底是谁操控了k？阿卡一边想，一边处理手中的连发机枪，几下修理好后，又想到与他们一起逃出来的黑石。现在黑石不知道过得怎么样了，有没有危险？晚上他打算让派西联络飞洛，问问看黑石的情况。今天外面很冷，大雪封门，凤凰城的雪里带着刺鼻的硫黄味，落地的雪花都是灰色的，被污染后的雪堆在门前。阿卡组装了一个小型的自动扫雪机器人，让它在门外清理积雪。在凤凰城里，私自研究机器人是禁止的。但界限非常模糊，人类与克隆人的生活都离不开机器装置，大部分能够自己运作的机械体，反抗军巡逻队都会睁一只眼闭一只眼。阿卡横竖无事，便利用起沙皇店里废弃的零件，自己随便组装点东西。如果有可能，他还是想再做一个k。现在不为了逃亡，也不需要他战斗，然而体内与生俱来的，对钢铁，对机械的向往，令他忍不住地动这些念头。制造机器人就像玩积木一般，千变万化，且充满乐趣，尤其在自己制造出的装置动起来的一瞬间，有种造物主的快乐与喜悦……正在想这件事时，正门外的铃铛响了。&ldo;打烊了，&rdo;阿卡说，&ldo;明天再来吧。&rdo;门被推开，一个身材高大的男人走进来，就像一座山一般，戴着顶反抗军的军帽，居高临下地看着阿卡。&ldo;沙皇呢？&rdo;他的声音响起时，整个店都在震颤，正在厨房削土豆的派西被吓了一跳，杯盘乱响。&ldo;他……&rdo;阿卡惴惴看着这个男人，感觉就像对着一头安卡洛斯巨熊在交谈。他指了指里间，说：&ldo;在里面。&rdo;&ldo;噢，灰熊，&rdo;沙皇端着一杯威士忌，叼着烟倚在门边，&ldo;欢迎光临，我还以为你已经死在钢铁之城了。&rdo;阿卡微微蹙眉，听到这个久违的地名时，忍不住朝那名叫灰熊的男人多看了一眼。灰熊道：&ldo;这见鬼的冬天，永远没有个结束的时候，我真是受够了！&rdo;灰熊脱下军大衣，随手扔在楼梯下，落在派西的床铺上，现出一身结实的肌肉，几乎要把衬衣撑破爆出来。阿卡还是，问，&ldo;谁给你的？&rdo;&ldo;我爸爸。&rdo;派西答道。那块飞洛给他的肩章一直被他收在贴身的口袋里，克隆人哨兵笑道：&ldo;有意思。你是克隆人的儿子？&rdo;&ldo;走吧。&rdo;阿卡警惕地看着哨兵，牵起派西的手回去。哨兵道：&ldo;麦克西将军过几天要回来视察，不想惹麻烦的话，就都给我乖乖待在家里，哪里也不要去。&rdo;&ldo;外头发生了什么事？&rdo;阿卡回来以后朝沙皇问道。沙皇躺在椅子上，穿着靴子的两脚搁在圆桌上，帽子盖着他的脸，从呢帽下传来声音：&ldo;麦克西来了，要巡游、演讲、战前动员……&rdo;&ldo;就是这里的当权者吗？&rdo;阿卡道。&ldo;三名当权者之中的一个。&rdo;沙皇懒懒道，&ldo;克隆人政权要反攻，动员所有人，攻打机械之城。&rdo;阿卡道：&ldo;才失败过一次。&rdo;沙皇道：&ldo;凤凰城里人心惶惶，这种时候，总要找点事情做的。&rdo;阿卡便不再多问。夜里，沙皇哼着反抗军的军歌《黑色大地》，这首歌阿卡听飞洛唱过好几次。全城宵禁，早早地就熄灯了，室内一片黑暗，阿卡入睡后，听见敲门声，睡眼惺忪地爬起来，派西却摸索着先去开门。&ldo;谁？&rdo;阿卡道。沙皇却像是一直等着，说：&ldo;进来吧。&rdo;那人在黑暗里把一件东西放在柜台上，径自进了沙皇的待客室，继而关上了门。阿卡打开灯，看到放在柜台上的是一把远程狙击枪。他开始给客人调试，心想多半又是沙皇的什么朋友，好奇地探头张望，想知道来客是否带来了大陆那边的消息。然而沙皇把门紧紧关上，什么都听不见。这一晚上阿卡睡得不太好，加上昨夜灰熊造访打扰，阿卡已经连着两个晚上没睡好觉。而翌日清晨天刚亮，他就被外面的嘈杂声吵醒了。人们成群结队地经过街道，欢声雷动，只因反抗军的领袖即将到来。阿卡推开窗户朝外看，大街小巷里挤满了人，都朝着广场上走。有人带着鲜花，有人带着食物，争先恐后地涌向广场，等待着那个传说中的人物抵达凤凰城。凤凰城从来没有像今天这样有这么多人，犹如正在庆祝一个盛大的节日。礼花声震耳欲聋，阿卡关上门窗，第一件事就是去看昨夜来的客人。客人不在，而沙皇仍在沉睡，派西道：&ldo;你在找昨天来的那个人吗？他给咱们带了吃的。&rdo;桌上放着一盒新鲜的水果，上面还有水珠，派西说：&ldo;他今天早上起来，洗完水果以后说让咱们吃，就上天台去了。&rdo;阿卡沿着楼梯上去看他，却发现天台的门被反锁着。阿卡敲门道：&ldo;你在外面吗？&rdo;那穿着风衣的男人把狙击枪架在栏杆上，擦拭镜片，回头看了一眼紧锁的天台门，没回答。阿卡：&ldo;谢谢你的水果，下来吃早餐吧。&rdo;天台上的人依旧不吭声。阿卡又等了一会儿，得不到任何回应，心想来沙皇这儿的都是些怪人，便不理会他了。阿卡与派西吃着早饭，听到外头歌声响起，汇聚成一道洪流。