地面无数水洼，同时倒映着天际那灿烂的星辰，每一个水洼，便恍若一个兴灭轮转的大千世界。所有的声音都离他们远去了。仿佛这无涯的世间，便只有这么一座旷古绝今的巨大城墙。城墙隔绝了生也隔绝了死，隔绝了星河也隔绝了大地，而他们此刻，正坐在这宏大的城墙上。七月初七，秋风吹过，卷起水洼中大大小小的涟漪，星辰的光碎开，温柔地荡漾在他们身周。然而就在这一刹那，武独被段岭的双眼吸引了注意力，脑海中蓦然出现许久以前的画面，诧异与震惊取代了他的冲动，令他的眉头皱了起来。他用手掌覆住段岭的鼻子与嘴唇。段岭眼里带着茫然，不知武独何意。武独的表情十分惊讶，放开手，又覆上去，仔细看段岭的双眼。段岭茫然的目光，与七年前，上京风雪夜，药铺里的灯光下，从柜台后露出半张脸的孩童眉目，依稀重叠在了一起。武独坦白七月初七，上梓之盟签订的十三年后，陈、西凉再起战事。七夕夜一战，如同闪电划过夜空，不到一天便即结束。开战的信报甚至尚未送至辽、元、陈朝中，党项军队便被召回，无功而返。七月初七，潼关之战，秦岭内的与入城的西凉军共计殁一万七千人，俘一万三。翌日，西凉赫连达急报，召回伪装成马贼的正规军与骑兵队，收拢残兵，退后三十里。当夜，边令白病重不治，就此身亡。翌日凌晨，新任钦差赶至潼关，重整军队，接收边令白军权。&ldo;出发以前，牧相便告诉过我，你思路清晰，做事极有条理，方方面面，都能考量到，如今一见，果然如此，不由得叹一声后生可畏。&rdo;郑隶已年届花甲，留着雪白的胡子，段岭的祖父还在世时，这老头子曾率领南陈军转战长城以外，请他出山坐镇潼关，乃是最好的选择。段岭汗颜道：&ldo;不敢当，幸好有费先生与武独在。&rdo;段岭站在郑隶面前，确实不得不谦卑，这次潼关局面虽是自己一手促成，却在执行任务的过程中漏洞百出，更两次险些丢了性命，若没有武独，自己根本什么也办不成。郑隶留着王、谢二人不动，简单地重整了一次军队编制，段岭看出郑隶准备在不久后启用谢昊，便知不必再提醒他哪个可用。潼关的任务虽已结束，段岭却还有一堆烂摊子，得好好去收拾，当即与郑隶辞行，回西川去。&ldo;我见过你，七年前，在上京的药堂。&rdo;武独终于想起来了。七夕那夜，段岭终于告诉他：&ldo;对，是我，你还用金乌吓了我一跳。&rdo;&ldo;可你……&rdo;武独实在想不明白，过往之事，重重叠叠一刹那涌上心头。秋季暴雨过后，潼关一片水洗般的晴空，马车再度启程南下，依旧是那哑巴车夫，车里坐着武独与段岭二人。出秦岭后，进巴山时，段岭让车夫在路边停了车，两道全是枫树，段岭便扶着武独下来，在枫林里休息片刻，去打了水来给他换药。背后是火焰一般的枫叶，武独在那一战里手掌受伤，还扭伤了脚踝，下车进山来，坐在一块大石上，光着右脚，踩在马扎上。段岭调好药膏，给他换药，先是给脚踝消肿，再解开左手上的绷带，止血生肌。&ldo;手上的伤一个月差不多就能好了。&rdo;段岭朝武独说，&ldo;不化脓就没事，脚踝反而得过些时候，伤筋动骨一百天，这几天当心一点。&ldo;武独目不转睛地注视段岭，答道：&ldo;没关系。&rdo;&ldo;你轻功这么好。&rdo;段岭说，&ldo;千万不能留什么病根。&rdo;武独说：&ldo;先前你想告诉我什么？磨磨蹭蹭的，这里四下无人，总算可以说了吧。&rdo;段岭朝他笑了笑，说：&ldo;先前在洞里那天，你说过也有话想告诉我，是什么？&rdo;先前那夜，两人来不及多谈，便被党项撤军所打断，紧接着又是层出不穷的事，武独这两日里，想破了头也想不到为什么段岭会在七年前，那场风雪夜里出现在上京的一个药堂。但段岭也说过，他父亲是个药商，那么兴许就是药堂的掌柜？&ldo;我先问，究竟为什么会在那时见到你？&rdo;武独皱眉说，&ldo;你不是浔北人吗？&rdo;&ldo;缘分啊。&rdo;段岭答道，&ldo;我们相遇的缘分，早在那时就埋下了。&rdo;段岭小心地给武独的手上着药。武独不自然地瞥向漫山遍野的枫树，红叶四处飘落。&ldo;缘分吗？我……&rdo;武独说，&ldo;我这一生，在师门立过誓，是不能娶妻、成家的，甚至不应立业。&rdo;&ldo;为什么？&rdo;段岭问。&ldo;刺客皆是如此。&rdo;武独答道，&ldo;你有了家人、爱人，便有了弱点，你杀了仇家，对方的后代要来寻仇，就会杀你妻儿，放火烧你的房子。一个以杀人为业的人，能有什么前途？&rdo;&ldo;可你师父与师娘呢？&rdo;段岭又问，&ldo;他们不也成亲了？&rdo;&ldo;他们并未成亲。&rdo;武独答道，&ldo;没有名份，但在我心里，她始终是师娘，后来上梓城破，师父力战身亡，师娘也随之殉情，你身上这件白虎明光铠，便下落不明，而山河剑法，也落到了前来营救的赵奎手中。&rdo;段岭问：&ldo;所以你为了找它，才到赵奎身边，对吗？&rdo;武独点了点头，说：&ldo;赵奎知道我一旦找到它就会离开，所以才把它藏了起来。&rdo;段岭问：&ldo;找到以后，你要做什么呢？光复师门吗？&rdo;武独答道：&ldo;师门已颓落了，当初的传承，也早已离心，镇山河更不知下落，但白虎堂还有一个职责，便是在这乱世之中，保护帝君。&rdo;&ldo;可是帝君他用不着我来保护。&rdo;武独说，&ldo;太子虽有意招揽我，我却知道，他要的是一个听话的刺客，而不是白虎堂的传人，归根到底，仍是不需要我。&rdo;段岭心想我需要啊，我需要。武独说：&ldo;赵奎也好，牧相也罢，还有太子，除了先帝以外，大家要的，都只是杀人的刀，不过也怪不得谁，乱世之中，本来就是杀来杀去。&rdo;段岭欲言又止，武独却以为他想安慰自己，反而一手在他肩上拍了拍，说：&ldo;山儿，你呢？有什么打算？我知道你想出人头地，你今年也已十六岁了，终日跟在我身边，不免耽误了你。&rdo;&ldo;什……什么？&rdo;段岭突然觉得好笑，又觉心中温暖。&ldo;像你说的，七年前，我本是去上京执行一桩任务，与你在那时便相识，是缘分。&rdo;武独又说，&ldo;老天将你送到我身边，兴许是这缘分仍在。&rdo;段岭听到这话时，心中亦不免百感交集，是缘分吗？也许从他出生开始，一切便已经注定，注定了他是南陈的太子，是李渐鸿的儿子，会在某一天被带往上京，又注定了在那一天，见到武独。&ldo;我不成家。&rdo;武独说，&ldo;可你不一样，总不能就这么跟着我过一辈子，回去好好想想，刚满十六岁，来日你大有可为……&rdo;&ldo;我自然是跟着你一辈子的。&rdo;段岭给武独缠好手上的绷带，包扎好，说，&ldo;我也不想成家，立业倒是可以的。&rdo;&ldo;你……&rdo;武独仿佛早已料到段岭会这么说，又道，&ldo;跟着我，没名没份的，这算什么？当我小厮一辈子？你的功名呢？你不是想往上爬的么？&rdo;&ldo;像你师父师娘一样啊。&rdo;段岭说。武独整张脸蓦然就红了，段岭也觉那句话说得有点不伦不类。一片枫叶飘落，静谧地落在树叶堆上，发出&ldo;沙&rdo;的一声响。武独看着段岭，说：&ldo;那……你要么就……索性……&rdo;&ldo;索性什么？&rdo;段岭茫然道。武独想想，摆手道：&ldo;罢了罢了，随便说说。&rdo;段岭一头雾水，武独又说：&ldo;算你运气好，不是跟了郑彦，那便……先这么定了吧。&rdo;&ldo;郑彦？&rdo;段岭问，&ldo;和郑彦有什么关系？&rdo;&ldo;没什么。&rdo;武独摆摆手道，说，&ldo;回去吧。&rdo;&ldo;等等。&rdo;段岭说，&ldo;我还有话想对你说。&rdo;武独：&ldo;？&rdo;段岭拉着武独的手，想了一会儿，突然明白了武独先前说的话，以前他们不曾聊过这个问题，虽然在牧旷达等人眼中，莫名其妙出现的这少年是武独朋友的儿子，但两人各自内心里却很清楚。武独也知道，段岭只是暂且在他的保护下栖身，也许会离开，才有了这么一席话。