一声马匹嘶鸣，万里奔霄四蹄飞跨，一跃穿过火海，撞进正门，元军猛然惊觉，大声呼喊，紧接着李渐鸿在马上一个侧身，四箭齐发，再甩手连发两箭，将正门外元军放翻。&ldo;堵门！&rdo;李渐鸿喝道。李渐鸿来援，元军先是大惊，继而见只有一名成年男子带着个小孩，当即无所畏惧，各自抽刀冲上。背后一人持刀斩向李渐鸿肩背之时，段岭策马在院边猛转弯，手持强弩，扣动机关，一箭射入元军右眼，那元军惨叫一声，摔倒在地。&ldo;阿弥陀佛‐‐&rdo;一声长叹从殿内传出。二人下马进院，李渐鸿护着段岭在院中且战且退，来袭元军显然是中坚部队，武力非是山下侦察兵可比，李渐鸿一侧头，段岭喊道：&ldo;爹当心头顶！&rdo;一根木椽燃烧着朝李渐鸿坠落，李渐鸿反手捞住，在庭院内旋身舞开那带火巨椽，发出呼呼风响，随手点到之处，元兵被这武器撞中，登时口喷鲜血，摔出院外！段岭在台阶上接连放箭，护寺僧纷纷手持锅盖、木板等物掩上前来，保护段岭。李渐鸿一俯身，将那巨椽耍了个圈，元军全部后退，李渐鸿再怒喝一声。那声响聚集了真气，犹如泰山崩裂，震得所有人耳膜剧痛，只见李渐鸿双掌一推，木椽抵着数名元兵直推出去，那巨力将敌人全部扫出了院外，李渐鸿再补上一掌，轰然巨响后，木椽崩毁，化作火星四射，元兵抵挡不及，摔下悬崖。惨叫声频起，李渐鸿这才回身，说：&ldo;全部上墙头去，准备弓箭，再敢来犯，格杀勿论！&rdo;所余无几的护寺僧各自占据了院子内的墙头高处，余下杂役挑桶，救火，北寺内一片狼藉。&ldo;外面是哪一位将军？&rdo;一个苍老的声音说，&ldo;战火将起，朝不保夕，竟还有人记得老朽，足感盛情，便请入内一叙。&rdo;段岭转头看李渐鸿，想起李渐鸿带自己上路，缘因&ldo;见一位老友&rdo;，李渐鸿默契点头道：&ldo;不错，就是他，老头子脾气不好，见了面，尽量少说话，要骂他的话，先躲到爹背后再骂。&rdo;段岭啼笑皆非地点头，李渐鸿便给段岭整理衣袍，牵着他的手，进了内殿。寺庙内殿中一片昏暗，远处仍有余烬噼啪作响。李渐鸿与段岭入内，一名小沙弥先捧着铜盆，让二人洗手，父子便洗过手，接过燃香，朝着佛像拜了三拜。戒律僧手持裹锤，敲击铜钵，发出&ldo;当&rdo;的一声响，声音悠扬婉转。&ldo;请里头说话。&rdo;戒律僧说。李渐鸿便迈过二门，只见寺庙深处，台阶尽头有一内殿，大门敞开，正中的蒲团上坐着一名老僧，两侧排开八名护法僧，各持法器，喃喃念诵经文。&ldo;原来是王爷。&rdo;那老僧冷冷道，&ldo;老朽多有不便，无法起身相迎，还请恕罪则个。&rdo;段岭听到&ldo;王爷&rdo;之称，登时震惊，望向李渐鸿时，李渐鸿却丝毫不为所动，说：&ldo;这是我儿。儿，上前拜见空明大师。&rdo;段岭走上前去，依着夫子所教，双手举过头顶，规规矩矩一礼。被称作&ldo;空明大师&rdo;的老僧人法袍被烧去了小块，一身焦枯之气，伸出手，段岭回头看父亲，李渐鸿示意他再往前点，段岭便跪伏在地，靠近空明些许，空明一手按在他的额头上。&ldo;我赐你福祉。&rdo;空明说，&ldo;你再赐予万民福祉，天佑你大陈。罢了，罢了。&rdo;段岭：&ldo;……&rdo;&ldo;王爷，有话请说。&rdo;空明又说，随之做了个手势，护法僧便各自起身，退出了门外，反手关上门，殿内唯剩下李渐鸿、段岭与空明法师三人。段岭注意到空明左手被烧得焦黑，皮肤犹如木炭一般皲裂，现出里头殷红的血肉，空明却丝毫没有痛楚之意。以完好的一手递出蒲团，段岭接过，让父亲坐下，自己则跪坐在他的身后。李渐鸿说：&ldo;远道而来，大师还是像从前一般地拒人于千里之外，好歹也招待杯茶，让李某润润嗓子罢。&rdo;&ldo;到得此时，竟会再见王爷一面。&rdo;空明道，&ldo;前尘恩怨，犹如隔世，王爷是放下了，老朽却还未曾放下。&rdo;&ldo;出家人。&rdo;李渐鸿又说，&ldo;该放下的总归要放下，大师还是看开点罢，不就是一把剑么？&rdo;李渐鸿接过小沙弥奉上的茶盏，喝了一口，随手递给段岭，段岭渴得狠了，一气喝下半盏茶，听着二人对话，心里还在想父亲的&ldo;王爷&rdo;称呼。&ldo;王爷&rdo;倒不如何震慑他，毕竟名堂内的，不是皇亲就是外戚，赫连博、拔都……据说都是皇族。然而父亲说过，他们是汉人，汉人的王爷，也就是说，爹的爹，就是皇帝？！这才是最令段岭心神震荡的，然而他爹多了一重身份，看在段岭眼中，倒是未有多少不同，他还是他，而自己也还是自己，不因此有任何改变。空明年轻时脾气暴戾，老时未见收敛。&ldo;办了一桩事，放虎归山，未知是福是祸，想着也该来了。&rdo;李渐鸿说，&ldo;正想着请教大师三件事。&rdo;空明法师道：&ldo;王爷请教老朽三件事，老朽却想先请教王爷一件事，放虎归山何意？&rdo;李渐鸿答道：&ldo;将布儿赤金家的质子送出上京。&rdo;空明法师一想便知，说道：&ldo;唔，元人攻辽，北院大王胜绩乏善可陈，当抵挡不住窝阔台的大军。回来后必杀奇赤泄愤，也不失为一桩功德，王爷是该洗一洗满手的血腥了。&rdo;李渐鸿叹了口气，说：&ldo;还未到时候，我用奇赤父子的性命，换取他归去后，朝铁木真讨一队兵马，暂且陈兵玉璧关下，按兵不动，与汉人结盟，最差也要挡住南陈的援军……如果有的话。这对元人本就有利无弊，毕竟窝阔台更不想腹背受敌。待元人围攻上京后，我才好找耶律大石谈判，协助他抵抗元人，承诺他待我回西川复位，便与辽国结盟，以此换取借兵平南的机会，否则难以取信辽人。&rdo;&ldo;这么说来，王爷是打定主意要回南方去了？&rdo;空明法师抬眼，注视李渐鸿双目。&ldo;举棋不定，是以前来北寺，顺便请大师为我儿起一个名字。&rdo;李渐鸿说。空明法师又将目光转到段岭脸上，打量他许久。李渐鸿许多话，段岭听不懂，却能感觉到空明法师似乎不那么赞同李渐鸿的做法，两人之间，更素有嫌隙。&ldo;李家至他这一辈，人丁寥落。&rdo;李渐鸿说，&ldo;入族谱的，便唯有我儿，小时跟着他母舅家姓段，单名一个岭字，前来讨大师一句话，庇佑他无灾无难，茁壮成长。&rdo;&ldo;人生在世，何曾能无灾无难？&rdo;空明法师道，&ldo;按你李家辈分，已是草字辈，便唤李若如何？&rdo;李渐鸿沉吟片刻，空明法师又道：&ldo;若木也，东极扶桑，西极若木，一日方至，一日方出，饱经风霜，不惧风雨，终成广厦良材，庇佑天下。&rdo;&ldo;谢大师赐名。&rdo;李渐鸿说，继而看了段岭一眼，段岭忙躬身道：&ldo;谢大师赐名。&rdo;空明法师静静看着段岭。李渐鸿又道：&ldo;还有一事不解，请教大师。&rdo;空明法师眯着眼，说：&ldo;但问不妨。&rdo;李渐鸿说：&ldo;此次回南，不知能否重奠我南陈基业，再振我万里河山？&rdo;空明法师淡淡道：&ldo;老朽若说&lso;不能&rso;，王爷便不去做了不成？&rdo;段岭：&ldo;……&rdo;段岭大气也不敢出，他隐约听出了李渐鸿话中之意，难道真的要回南方去了？李渐鸿微微一笑，答道：&ldo;大师说得是，倒是李某急躁了。&rdo;空明法师又道：&ldo;老朽且再问王爷一句，将军岭下一役，王爷消匿人间已有三年，又是什么令王爷想班师回朝了？&rdo;李渐鸿答道：&ldo;因为我儿想回他的故土，仅此而已。&rdo;段岭：&ldo;爹！&rdo;李渐鸿侧头，注视段岭双目，段岭与他久有默契，已猜到李渐鸿意图，说：&ldo;我只要我们好好活着，回南边却不要强求。&rdo;李渐鸿道：&ldo;我儿大可放心。&rdo;空明法师道：&ldo;王爷是这世上一等一的明白人，行事周全慎密，领军交战，更几乎从无败绩，但照老朽看来……&rdo;空明法师缓缓摇头。李渐鸿脸色微微一变，空明法师又说：&ldo;天底下自然没有王爷去不了的地方，也没有王爷办不到的事，唯愿老朽错了，你竭尽所能，也只能办成一半，来日这南陈基业的另一半，须得交付在小王爷肩上。&rdo;李渐鸿表情转为和缓，沉吟片刻不语，而后缓缓道：&ldo;周而复始，万象更新，方得欣欣向荣之世，这原本就是他的责任。&rdo;李渐鸿又道：&ldo;如此说来，第三件事，倒也不用问了，世间原无何人，能批一人命数，更何况是我儿。&rdo;&ldo;是非成败，俱有缘法。&rdo;空明法师说，&ldo;因果轮回，自有定数，一人命数，本就在自己手中……&rdo;