每一次擦干眼泪，她都好像把自己灵魂的一部分从身体里蒸发出去了，越来越冷漠，和小长庚越来越相安无事。长庚跟着她一路走、一路流浪。直到忽然有一天，胡格尔无意中看到了长庚的脚，她忽然面露惊骇，双手捂住脸，倒退了几步，在小小的男孩无措的目光下崩溃似的蜷缩成一团，痛哭起来，梦里的长庚低头看自己的脚，他发现他的脚趾正在奇迹般地自我修复……什么叫&ldo;自我修复&rdo;呢？长庚艰难地回忆了片刻，然后清晰的梦境突然将早年埋藏在记忆深处的东西找回来了。他想起了很小‐‐本不该有记忆的年岁的事，那时他的脚趾确实有一只先天不足，后来不知道什么时候，莫名其妙地自己长好了。乌尔骨身上会逐渐体现出被他吞噬的兄弟的特征。长好的脚趾给了胡格尔极大的刺激，那好像无时无刻不再提醒她，她把自己的孩子制成了乌尔骨，而那个孩子的特征开始像传说中的那样，在这个合而为一的小小&ldo;邪神&rdo;身上体现出来。长庚有些悲悯地看着她，当他以局外人的视角来看待这一切的时候，突然就明白了那个疯婆子的感受。一个人满怀国耻家仇的激愤时，很容易做出极端的决定‐‐比如自戕，甚至谋杀亲子，可那毕竟只是一刀快伤，哪怕鲜血淋漓，也总有时过境迁的时候，她却非要选择一条不断凌迟自己的路。胡格尔突然冲过来，抓起他的脚，举起一块石头，狠狠地砸了下去……那疼是真真切切的，即使在梦里。胡格尔发狠地弯折着他的脚趾，一边弯，一边魔障似的反复道：&ldo;你不是我的孩子，你不是我的孩子……&rdo;长庚发出一声痛哼，卡在梦境与现实之间，整只脚疼得几乎没有知觉。就在这时，一只冰凉的手忽然攥住了他的脚，刚好缓解了那火烧火燎的疼痛，长庚急喘了几口气，有人在他耳边低声道：&ldo;嘘‐‐没事，都过去了，不疼。&rdo;长庚茫然抬头，只见周遭忽然场景大变，他的身形逐渐拉长长高，然而衣衫依然褴褛，遍体依然是伤，无边的寒冷犹如要浸到他的骨头里，关外孤绝无缘之地中，他眯起眼睛，看见一人逆光而来，大氅猎猎，步履坚定，腰间挂着一个玄铁的旧酒壶。那个人双手稳如铁铸，而眉目却能入画，对他伸出一只手，问道：&ldo;跟我走吗？&rdo;长庚看着他，身心几近虚脱，一时说不出话来。&ldo;跟我走，以后不用再回来了。&rdo;长庚一把抓住了那只手，由他牵着往前走去，他觉得自己越长越高，越长越有力，一步仿佛能迈过千山万水，走着走着，他突然回了一下头，看见苦寒的关外与群狼渐渐地被抛在了身后，胡格尔穿着她死前的那条鹅黄裙子，梳着未嫁娘的头发，默默地注视着他。而她身边不知什么时候多了个人，刚开始是个小男孩，而后随着长庚自己长大，他也一步一步地变成少年、青年……他长着一张和长庚如出一辙的面孔，与胡格尔并肩站在一起。胡格尔忽然偏过头，拉下他的头，踮起脚在身边那年轻人额上亲吻了一下。然后一同目送着长庚远去。长庚蓦地睁开眼，天光已经大亮，他突然有种不一样的感觉，好像一副有生以来就捆绑在他身上的枷锁突然不见了，身体轻快得几乎有些不习惯。周遭飘着一股安神散的味道，长庚一抬眼便看见陈轻絮默默地坐在一边，手持一卷，见他醒来刚要起身，陈轻絮轻轻地冲他竖起一根手指，长庚忙顺着她的视线一扭头，见顾昀已经靠在一边睡着了，一只手还搭在他的肩上。本来打算坐起来的长庚顿时不敢动了。陈轻絮非常识趣地将书卷成一卷，点好下一卷安神散，静静地退了出去。一片静谧中，能听见那人清浅的呼吸声，长庚极轻缓地捉住放在自己肩头的手，十指相扣地困在手里，默默地注视了顾昀片刻，屏住呼吸爬了起来，缓缓地摘下顾昀脸上的琉璃镜。然后小心翼翼地在顾昀的嘴唇上轻轻碰了一下。蜻蜓点水似的偷吻没能惊动顾昀，长庚等了一会，终于无奈地略微加重了动作，轻轻地舔开顾昀的唇缝，听见他呼吸的频率终于变了，他才把顾昀整个人拖过来圈在手臂里，顾昀没有睁眼，只是习惯性地拍了拍他的后背，含糊地哄道：&ldo;睡吧，我在。&rdo;长庚微微合上眼，心满意足地将头埋在他的颈窝中。噩梦结束了。然后战争也结束了。西洋联军的降书送抵京城的那天，沈易派人发急件请示顾昀以什么方式护送入城。顾昀简短地回函道：&ldo;巨鸢。&rdo;十一年前，加莱荧惑用一艘巨鸢混入西北雁回小镇，在大梁上空投下了一片阴影，那片阴影也是一代天子从小镇中惶然的少年走向千里之外帝都的，而今，硝烟散尽，风雨初歇，仿佛也正要来这么一场首尾照应的结局。京城不像雁回小镇，城中没有规划接引巨鸢的功能，只好由北大营负责防务，在九门外的护城河上开辟一条通路，内城供人围观的地方竖满了袖珍版的铁栅栏，防止看热闹的人太多挤到水里。新皇率百官亲自赴城外迎接，等到傍晚时分，一整排的巨鸢才归雁似的自南面而归。千万条火翅在黄昏中旋转着，夕阳透过蒸汽将巨鸢群镀了一层流金，轰鸣声自几里以外传来，落日一般地以此落入护城河中，融金入水，绕城而行。巨鸢上所有将领列队甲板，山呼万岁。围观的百姓将成千上万只河灯推入了水中，浮沉千里，萤火冉冉，载着魂归故里。番外二故人余情顾昀回京后足足有小半年没出过门，刚开始还好，他那一阵子精神很差，不耐久站久坐，昏昏沉沉的一碗药下去，一天差不多就过去了。不过等到冬季将近，他的身体渐渐好转，顾昀就有点受不了了。忙得昏天黑地的时候，他天天都想一头扎进温柔乡里休息个肉酥骨烂、终日不起，然而好不容易过上梦寐以求地日子，他又快要闲出毛病来了，一天到晚没事干跟家里那只嘴碎的贱鸟互相折磨，把那八哥折腾得形销骨立，恨不能自绝于人世。大概有些人天生就是要睡硬板床的，一身贱骨头，锦绣从中躺久了腰疼。终于，连皇上都看不下去了，在临近冬至的时候，把顾昀放出来上朝了。那天正赶上他第二天要休沐，顾昀从早朝开始就有点提不起精神来，晚上也没睡好‐‐虽然他颇为自制，不至于翻来覆去，不过长庚还是一听就知道他没睡着‐‐顾昀没睡着的时候为了不吵他，总会下意识地把呼吸压得又低又绵长，有时几乎听不见。长庚问起，他也不说，问急了就开始胡说八道，反正以顾某人的油嘴滑舌，但凡他不想说的事，用锥子撬都找不到能下手的地方。大梁朝除年节之外，正三品以上的重臣日常都是轮流休息的，以防万一出事找不着能负责的人，因此虽然顾昀赶上这一天休息，不代表偷偷遛出宫夜宿侯府的皇帝陛下也能休，新政伊始，长庚手头一大堆事，他还是要清早起来赶回去干活。然后他发现顾昀也是一身打算出门的装扮。&ldo;这么冷的天多穿点，&rdo;长庚随口问道，&ldo;对了，你干什么去？&rdo;顾昀正经八百地胡扯道：&ldo;去郊外遛遛马。&rdo;长庚抬头看了一眼外面嗷嗷嚎叫的西北风，又看了看顾昀重伤初愈明显没什么血色的脸，皱了皱眉：&ldo;什么？&rdo;顾昀瞥开视线，看天看地反正不看长庚，拒绝交谈。长庚来不及在侯府对其展开严刑逼供，只好临走的时候匆匆忙忙地冲霍郸使了个眼色。自从眼睁睁地看着自家侯爷病骨支离，被陛下亲自背回来之后，霍郸就果断变成了一枚吃里扒外的眼线。顾昀耳目不便，一时半会没能察觉到自家后院多了个叛徒，等长庚出门，他才鬼鬼祟祟地披上外衣，吩咐下人备了辆十分低调的马车，只带了个霍郸，多余的侍卫都没用就出了门。霍郸：&ldo;侯爷，哪去？&rdo;顾昀含糊地哼唧了一句什么。霍郸：&ldo;侯爷，您牙疼啊？&rdo;顾昀：&ldo;……&rdo;霍郸难得看见他一脸&ldo;难言之隐&rdo;的模样，心道：&ldo;难不成这是要背着陛下去寻花问柳？&rdo;然而看顾昀那一脸生无可恋的样子，似乎又不像是要出门寻欢作乐的。俩人大眼瞪小眼良久，车帘里灌进来的凉风把暖炉都给吹熄了，顾昀才终于从牙缝中挤出仨字：&ldo;护国寺。&rdo;霍郸：&ldo;……&rdo;他震惊地想：&ldo;我家侯爷早晨起来指定是吃错药了！&rdo;顾昀愤怒地摔上车帘：&ldo;看什么看，还不走！&rdo;顾帅在北疆的时候，曾经暗暗许过愿，想着如果长庚身上的乌尔骨真有解，他就去护国寺上一炷香，不过一直未能成行。