义母：“趁着七郎人在，跟人家当面说清楚了。省得门外一趟趟地来敲门，门里一夜夜地不肯睡。大晚上在院子里剁肉剁到我耳朵疼。”
应小满：“……说不清楚。吃完再说。总归娘你别问了。”
晏七郎边吃边摆弄鸡骨头。
清香扑鼻的半只荷叶鸡吃完，鸡骨架在桌子上搭出半只鸡的形状，晏七郎起身洗手，称赞说：“京城罕见的美味，不知可有机会再尝第二次。”
义母从自家
女儿那边没问出个子丑寅卯，
又在屋里隔窗问起晏七郎。
“上回吵架的事，
七郎和我家伢儿说清楚了？她愿意让你进门了？只要你能进门，
荷叶鸡家里有的是，
随便你吃。”
晏七郎答：“今晚登门，吃了应家半只荷叶鸡，理当报答。应夫人，小满过世的义父的当年经历，关系到我和小满吵架的根本缘由。今晚当面问过应夫人，若信得过我的话，还请直言回答。”
义母咳了
几声：“老头子都入土了，我有什么不敢答的话。七郎劝劝伢儿，老头子临走前犯倔，叮嘱她的那桩报仇事，叫伢儿心里别惦记了。安安心心过好小日子，比什么都强。”
晏七郎：“还是要问个清楚究竟。”
于是隔窗一个问，一个答。
应小满过世的义父，年轻时在外地的旧事，义母也不清楚。
她嫁入应家时，义父已经落户在村子里四五年，当时年纪在三十上下。虽说瘸了条腿，进山混口饭吃不成问题。但面相凶恶，村里少人敢接近。义母娘家人多家穷，饭都吃不饱，义母自己做主把自己嫁了。
婚后五年未能生育。义母提出几次抱养个孩子。
“咱家那时候穷。你爹毕竟瘸了条腿，太陡峭的深山去不得，外山又打不到猛兽，能拖只黄羊出实话，起初也想着抱养个男娃儿，给你爹留个后。毕竟你爹年纪大了。”
连提几次，义父始终没应声。如此过了几个月，义母自己都把提议抱养的事给忘得差不离的时候，义父突然问她，“女娃儿要不要？”
义母问他，“家里添丁口不容易。抱养个男娃儿，算是替你应家留个后。抱养个女娃儿，你想啥子呢？”
义父说，“女娃儿你不喜欢？”
义母便如实答：“女娃儿乖巧。我其实更喜欢女娃儿。这不是想着替你老应家留个后——”
义父不在乎。
“这辈子手上身上处处沾血，命硬没被阎王收了去，活够本了。谁在乎留不留后。以后咱家有了女娃娃，好好养。”
又过了七八天，义父上山打猎。
下山时抱回来一个刚出生还未满月的女婴。便是应小满。
应小满坐在桂花树挂起的灯下，一句“咱家有了女娃娃，好好养”听得她泪眼汪汪。
晏七郎却敏锐地抓住了事件的另一个角度。
“应夫人几次提起抱养，小满的义父都未回应。直到几个月后初次回应时，明确提出养女娃娃。又过了七八日，果然山里抱回一个女婴。当时女婴还未满月。”
“竟然如此之巧。家中决意养个女娃娃，才过七八日，山里便出现一个弃养的女婴。偌大的山头，处处都可以丢弃，随时会被野兽叼走，又刚好叫你义父上山途中捡着。简直是求官得官，求财得财，山神庙也没有如此灵验。按常理来说，巧合太多的事，往往便不是巧合。”
窗户打开了。
屋里屋外坐着的娘儿俩四只眼睛齐刷刷瞪过来。
“啥意思。”义母问
。
“有没有可能（）?（），
不是巧合（）?（），
而是约定领养。”晏七郎思忖着说：
“应夫人提起抱养事后?[（．）]???+?+??（）?（），
小满的义父便暗中搜寻合适的人家。直到几个月后（）?（），
那户人家有女婴出生，他才明确和应夫人提起抱养。这时抱养事已确定下山里捡来的。”
应小满混乱地想了片刻。
这么说，她不是被亲生爹娘扔在山里弃养，而是被提前约好，从亲生爹娘家里直接抱回应家抚养？
左右都是弃养，有啥区别。反正她只认自家爹娘。
应小满心里咕哝着，推了一把七郎，“别说了，我娘眼泪都下来了。”
义母果然在屋里泪汪汪的，不住地抹着红的眼角。
“七郎这么一说，我心里就安生了。”