胡经纬年上四十仍无子，曾有个游方和尚替他算过，说他做恶太多，命中注定无子。为此胡经纬发誓行善，辅路建桥，不惜一锭金一锭金的做善事，花了足有百金，偏房一小妾终于生了个儿子，他爱若至宝，极尽宠溺。
赵周文较胡经纬年长几岁，胡经纬的儿子却与他孙子年纪相若，胡经纬为了给儿子求功名上下打点费了不少心思，终于把人送进长安临泽书院。与同学交恶，被公然欺负。
那几个人都是当朝权贵的公子，先生讲学时就公然冲进来，操着砍刀与铁棍，当他是奴隶一样乱砍乱打。好不容易保住一条命，差点落下残疾，对方见他不死，扬言要弄死他们全家。
胡家只是有些钱财而已，可不敢和对方硬碰，胡经纬虽然是苦主一方，仍然带着礼物上门挨家挨户赔理，不见理彩，便转而巴结上宫里的一郝公公，求他通融在春中斡旋。
郝公公有怪癖，恋尸，说是缺一个烛台，人手做的就好了，还特意端详了下胡经纬的手“真是双富贵好手啊。”吓得胡经纬瘫在地上“白净倒是白净，可惜上了年纪，皮肤糙了些。”
胡经纬肝颤之余不遗余力的把那么一只手，碰巧在饭店吃饭时偶遇一跑堂的，觉得那手倒是蛮好，遂动了心思。又知道他是外乡人，便觉得有机可乘，暗中计较让下人去勾搭那跑堂的泡赌坊，欠了一屁股债后，胡经纬出面替他偿债，只说要一双手做谢礼。不然，当场就砍死他。
那人正是赵周文的儿子。
赵家儿子常年经营珍珠买卖，手部皮肤较一般商人要好很多，甚至堪比达官贵人。可惜工匠在制作时碰掉一根手指，而且那手细看还有瑕疵，幸好当时要了他一双手，便将另外一只精工巧做送了上去。
怕那跑堂的走漏消息，给了他一笔钱财之后，毒哑了他。
再后来，为了儿子的事很是忙了一段时间，几乎倾尽家财才算保得一家老小平安，这点小插曲早就忘到脑后。
不成想，现在报应到了。
胡经纬冷汗潺潺，犹自辩解“这不干我事啊，你应该找那个郝公公报仇才对，你儿子的手现在还摆在他房里呢。”
“人哪，”袁福看了袁九一眼。“留给你磨牙怎么样？”
“真的？”袁九两手垂在下巴处，炯炯目光看向袁福，上半身靠过去。
袁福晒笑一声。
袁九立刻蹦起来，大声吩咐“来人，抬我的磨盘来。”
不多久吱嘎嘎一阵响，几只鬼从西北角推过来一方大磨，肩拖手推，一个个喊着号子，不多时，就推了过来。
胡经纬哀叫着被人拴在旗杆上，倒挂着脚朝上的吊了起来，在脚心处点了簇火苗，头塞进磨盘里，下面每磨一下，旗杆就向上升一节，胡经纬的魂魄被接得细细长长，顺着磨槽流出来的油都接到一个小盏里。
脚心焦烤着，火苗急簇，终于接够一盏油时，袁九将油盏置于他火苗上烤灸，油盏里飘出来的腥臭，刺鼻难闻。
所有鬼魂都用袖子堵住鼻孔，唯有袁九凑过去，一点点吸食了。
这一顿袁九吃得特别久，胡经纬的哀嚎也始终不断，终于剩下中间短短那一段，袁九才餍足的下来，了个饱嗝，“剩下的部分，切成片炸成臭干子，留着我明天打牙祭。”
袁九磨着牙晃到赵周文面前，“好了，轮到你了。你的仇我为你报了，你怎么报答我呢？”
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11、地牢
赵周文当年吐干心血抑郁而终，临时之前发誓，就算做鬼也要报仇。如今心愿已偿，了无牵挂，茫然四顾，忽然不知道营营而生所为何求？