殿侧坐着数名官吏，军中事务份属兵部，左侍郎魏兰亭避嫌来不得，来的是右侍郎赵承。
礼部却是方喻正尚书亲临，监察司御史来了两名，另有靖丰府尹等人。
贺敏之坐于中堂铁木案后，身侧坐着左少卿杨陆与左右寺丞。
两侧寺卒一声威喝，人犯冯栖梧被带上大堂。
大理寺正殿威严高旷，以黑色为主调，黑石地，黑木椅，贺敏之身前的案几亦是黑色铁木，堂上所悬匾额则是黑底金字，教人犯一看，便心生畏意。
冯栖梧却心中有数，丝毫不惧，上堂跪地，竟十分从容。
贺敏之斜靠在宽大的黑檀椅上，正待说话，只见殿门口已闯进几个人来，领头的却是十一王爷傅临意，手里还拽着一个猎户装扮的汉子。
傅临意大声嚷道：“天子脚下，还有没有王法了！”
寺监忙下去笑道：“十一王爷怎地到大理寺来了？正审案呢，王爷不妨先回府歇歇。”
傅临意怒道：“放屁！本王难道是来玩的吗？本王是来告状的！”
寺监苦着脸，一时无言，贺敏之笑道：“不知十一王爷要告何人何事？”
余光扫处，见方喻正与御史等人脸色都不大好看。
傅临意道：“本王告这个张阿牛，当街放狗咬死了我的雪狼犬。”
众人皆知这位王爷是个无赖，又见他一脸愤愤，大有誓不罢休之意，心里都为贺敏之捏了把冷汗。
贺敏之脸色不变，笑意更深了些，道：“既如此，先把这位张阿牛带到外面候审，王爷不妨坐在殿里休息片刻，待下官审完这桩案子，即刻就听王爷的冤情，可好？”
傅临意点头答应，吩咐寺监：“快给本王搬张椅子，铺上大毛的垫子，再倒杯好茶，你们这大理寺冷得很。”
贺敏之示意寺监照办，一时傅临意坐下，满殿肃穆凝重之气却也大减。
冯栖梧的神情更轻松。
贺敏之静了片刻，温言道：“堂下可是南疆军中骑兵营校尉冯栖梧？”
冯栖梧从未见过贺敏之，方才也一直低着头，此时听他声音只觉得温和清朗，毫无威严，好奇之下，一边答道：“正是。”一边抬头看去。
只见一少年官员懒洋洋的靠在椅上，秀色清逸，嘴角还含着三分笑意，殊无刑官体统。四周的黑色衬着他玉似的脸，如深黑的夜里开出了一朵白莲，触目惊心的清致。当下心中一动，想不到这位贺大人竟如此意态风流。
贺敏之看着他直盯着自己，也不恼怒，十分客气：“冯将军，可否告诉下官，暄靖九年腊月十八晚上，您出营干了什么？”
冯栖梧答道：“我与几个下属出营到贞泉城外，斩杀了二十名南荒叛军。”
贺敏之颔首：“冯将军确定吗？”
冯栖梧断然道：“自然确定，身为校尉，理当为国杀敌。”
贺敏之一笑，眉目斜飞，说不出的动人，却擎出一支令签：“先打五十板子罢。”
举座皆惊。
此案拖了一个多月不审，此时方审问了人犯两句话，尚不得要领便动杖刑，分明就有屈打成招之嫌。
左少卿杨陆忙轻扯贺敏之衣袖，示意不可轻举妄动。