船舶靠岸，游子回乡。
林烟踏上故土后，一眼就看到了站在码头边迎接着的母亲。
“这些年过得怎么样？”
“还不错。”林烟笑了下，却忍不住叹气，“但在海外生活的时间越久，我越是能清楚地意识到，大清危机四伏。”
她以为母亲也会像曾听自己这样说的老乡一样嗤之以鼻，或者不以为意地哈哈大笑。
母亲确实笑了，却与旁人都不一样：“烟儿出去一趟，愈发聪明了。”
母亲带她去了琼州一个小县城，那里有一个庄子，里面全是母亲从全国各地搜罗来的能工巧匠。
它原本属于母亲，那次之后，成了林烟的东西。
回京参加完两个弟弟的婚礼，林烟几乎要克制不住心底的激动，独自一人来到了琼州，正式接管了田庄。
她一辈子没有成婚。
出门一趟，她愈发知道天高海阔，自然更不愿意困在后宅。也曾遇到三两个还不错的人，但到底还是自在惯了，最终还是决定一个人生活。
林烟大半生都生活在琼州那个不起眼的小县城，除了两个弟弟带着家人与她相聚的时间，她大部分时候都孤身一人，成了旁人眼里凌厉博学却一生未婚的怪人。
后来怪人成了她的侄子，那是个脾气爆裂，敢于直言上鉴，险些被皇帝下狱抄家的孩子；后又变成了她的侄孙女，一个婚后遇人不淑，义绝抽身的小姑娘；再然后是……
一直到帝国崩毁，战争开始侵袭这片土地，这座田庄才终于显露出它的峥嵘。
番外·黛玉01
黛玉很小的时候就知道，自己有一个哥哥寄养在堂伯家中。
但她对这个哥哥的存在没有一丝实感，他对黛玉而言，更像是一个故事中的人物：虽然时常从父母口中听到，却从未见过，有时候她甚至怀疑这个哥哥是否真的存在。
等到弟弟出生后，黛玉几乎天天都会抽出时间去和弟弟相处一段时间，比起触手可及的弟弟，哥哥的存在对她而言就更遥远了。
一直到，尚且不满三岁的弟弟因病夭折。
黛玉与弟弟的年纪只相差一岁，显然不会是一母同胞所出。虽然母亲一直让她和弟弟培养感情，但可能是因为她有一个哥哥，所以母亲并未将弟弟抱养在身边教养。
但母亲并未亏待了弟弟，一应衣食住行比照黛玉，未曾短缺分毫。
弟弟夭折，本与母亲毫无关系。
但世人就是这么离奇，明明他们不了解内情，也能随口编造一个“我是林家某某下人某某亲戚”的身份，并借此对旁人宣扬“林家的內帷密辛”，而且说得信誓旦旦，好似他们真的亲眼见过一般。
而在他们口中，弟弟的死全变成了母亲的过错。
原因？
他们说，只要弟弟死了，林家祖上几代积累的家产便全是她那一对儿女的了。
但林家四代列侯，积攒了无数家产，又因子嗣不丰不曾分薄出去。即便弟弟平安长大，刨去祖产后分得三成，也不会降低继承人的生活水平。
若弟弟长大后能科举入仕，反倒可以在官场上和哥哥互为耳目臂膀，使彼此官途更为通畅。
母亲根本没理由伤害弟弟。
可这般简单的道理，黛玉一个四岁小孩儿都知道，她的母亲却好似钻进了牛角尖，每日心情郁结。
父亲眼见不好，干脆给京里去了消息，设法调了职位。