彻底消灭魏国的时机已经逐渐成熟。
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时间回拨两个月。
鲜于辅在甘陵归降，部曲编为义武、耀武和隆武三军，与吕虔六军，合兵五万，向渤海进。
沿途各县望风而降。
魏将苏由率兵两万，邀击吕虔于修县之南。
吕虔大破之。
严朗追斩苏由。
魏渤海太守张谨投降。
章武三年（公元197年）十一月，吕虔围魏河间太守石晋于郡治乐成。
魏安平太守高蕃领兵来援。
吕虔以偏师监视乐成，率主力伏击高蕃。
魏军大败，高蕃仅以身免，万余步骑一朝尽丧。
石晋走投无路，开城投降。
吕虔继续西进，与臧霸、张燕、凌操三军会师博陵，形成重兵集团，隔绝幽冀。
魏国朝野震动，人心惶惶。
比邯郸更早出现巨变的却是幽州。
魏渔阳太守王松擒杀袁绍委派的官员，宣布弃魏归汉，率部曲突袭蒋奇。
蒋奇有所防备，击退王松。
王松夺取居庸关，派人联络徐晃。
魏代郡太守张岐早与徐晃暗通款曲，一听鲜于辅投降，吕虔、臧霸隔绝幽冀，立即易帜，引徐晃、卫靓进入代郡，然后并力东向，攻上谷太守寇忠。
由于居庸关被王松占据，上谷已陷入包围之中，郡兵军心涣散。
寇忠不听部下劝谏，执意坚守沮阳，抵抗徐晃。
军司马肖仁反正，打开城门。
寇忠绝望自杀。
徐晃、卫靓、王松、张岐合兵三万，连克军都、昌平，威胁幽州州治蓟县。
蒋奇向鲜于银和阎柔求援。
鲜于银早接到兄长鲜于辅的书信，决意归汉，现在没有挑明，不过是待机而动，哪会派兵救援蒋奇？
阎柔接到蒋奇书信时，正抱着美人作乐。
览信后心情复杂，百感交集。
当日相持于河洛时，若肯降汉，必得重用。
可惜自己惑于袁氏恩遇，渡河袭扰兖州，杀济阴都尉张镇，勾连龚都、甘宁，攻屠燕县、阳武、原武数城，又击败荀衍，多有杀戮。
当是时也，阎柔与沮授夹击关羽，形势大好。
谁知刘备兵进如火，动如雷霆，一举歼灭娄圭、甘宁，迫降张济、张绣，旬日间平定豫南之乱。
刘备挥兵北上，陈到等又自轵关东下，臧霸则猛攻上党，沮授不得已将阎柔调回，支撑河内局势，以便张合腾出手来回援上党。
然后刘备明攻沮授、鲜于辅，暗中调兵至河内，一举击破阎志、阎柔，彻底扭转局势。
得知阎志投降后，阎柔其实有些动摇。
但沮授示之以信，死保阎柔，使其骑虎难下。
如今魏国风雨飘摇，阎柔觉得前途无望，日夜纵酒饮乐。
阎柔正要把书信扔掉，突然心中一动。
汉军在蓟北看似声势浩大，其实真正有实力的只是徐晃、卫靓二军。王松、张岐等辈皆乌合之众。
蒋奇现有两万步骑，自己也有近万步骑，最精锐者乃是阎柔亲领的三千骑兵。
若偃旗息鼓，悄然北上，向徐晃动突袭，与蒋奇里应外合，必可击败汉军。
汉军战败，幽州便能与塞外联通。以阎柔在草原群胡中的威望，完全可以与鲜卑、乌丸联结，倚为后援，割据幽州，坐观刘袁成败。
想到这里，阎柔将怀中美人推开，高声叫道：“来人！”
亲兵奔入房内。
阎柔命与自己披甲，并传令擂鼓聚将。