「没有人会变成乌鸦，除非是在童话世界里。」罗德皱皱眉头。虽说的确是有人会变，不过人类可不太容易掌握这个。「你们今天不用上课吗？」
「马上就要逾越节了啊，今天学校都不上课，你不知道吗？」
罗德耸耸肩膀，「没人跟我提起。」
「笨蛋，其实今天是周六啊！」另一个男孩做了个鬼脸。
「好了好了，你们该向这个女孩道歉，你们可是男孩子。」罗德叹了口气说。
这群孩子们眨眨眼、互看了彼此，其中一个男孩对罗德身后的女孩做了个鬼脸，「才不要给女巫的女儿道歉呢！」他刚做完鬼脸就笑着跑开了，其余的孩子也跟着他跑走，干净的笑声在草原上扬起。
他们长大了会对这件事情感到内疚吗？罗德不禁想。不过也许他们根本忘记小时候曾经欺负过这样一个女孩。人类对于自己给另一个人造成的伤害，总是不太在意。
罗德回过头，蹲下身体，他看着那个被欺负的女孩心想：可是受伤害的人，却会记得一辈子。
「早安。」罗德露出一个温和的笑容，「你受伤了吗？」
「走开！」女孩不领情，恶狠狠地说。
她的声音不太好听，人比纽约街头的流浪汉还要邋遢，她转身想绕过罗德，罗德却轻轻拉住她的披肩。
「放开！」女孩尖叫道。她似乎对罗德的举动感到恐惧，她挣扎着拼命想将披肩从他的手里抽出来。
「别这样，亲爱的。」罗德用平生最温柔的声调说：「我只想帮助你。」
「放开、放开！」女孩嘶哑的声音很快变成了哭泣，「让我离开，求求你。」
罗德困惑地看着她，刚才那些孩子叫她「女巫的女儿」，那么也许这个孩子跟魔法有些关系，一般来说，一个地区的确会住好几个魔法师，因为彼此熟悉魔法，他们之间也会保持一定的联系，而现在这起案子就是因为魔法而起，所以他才想从女孩口中问出什么。
不过，他没想到这女孩的防备心这么重。
「别哭，别哭，亲爱的。」罗德柔声安慰，「我不会伤害你的。」
他伸手轻轻抓住她的胳膊，她尖叫起来——幸好草原很大，这里离农场又远，没有人听到，如果是在城市里，他铁定会被人围观，然后被当作拐骗小孩的变态。
「我、我想回家。」女孩哭着请求，「请、请放开我。」
罗德打量这个女孩，她看起来只有十岁，很瘦，也许十岁都不到。她的父母是怎么照顾她的？如果她没有父母，就应该送去育幼院，在育幼院的待遇都比她现在好多了。
女孩一直在发抖，她刚才被欺负的时候，还能恶毒地诅咒那些孩子，但是这会儿仅仅是被他碰触就发出那么无助的哭声，她看起来真的很害怕。
「嘘——」罗德耐着性子轻声说：「我不会伤害你，我发誓……我向艾尔特家发誓。」
闻言，她忽然停止哭泣，用颤抖的声音问：「……艾尔特？」
「是的，我向我的家族艾尔特发誓，我不会伤害你。」罗德尽量摆出友好的姿态。
「那么……你认识艾丽莎吗？」女孩忽然提起，「艾丽莎的姓氏也是艾尔特。」
罗德愣了愣，随即露出更加友好的微笑，「是的，艾丽莎，我认识她——她就像我的女儿一样……你在哪里见过她？」
刚开始，女孩全身上下都充满了警戒，直到罗德笑到面容僵硬，她才迟疑地开口，「我前两天刚见过她。」
罗德不露声色地轻声问：「艾丽莎她现在……好吗？我有一段时间没她的消息了，上次跟她见面的时候，还是在夏威夷。」他想借由这个地名，增加自己的可信度。
「我知道夏威夷在哪里！」女孩的声音已经不再那么紧张了，也许是因为提起艾丽莎让她放松。「她前两天还告诉我，那里很美，她还见到了一条小小的美人鱼，她把她放回大海了。」
「一条美人鱼？」罗德放开她的手臂，他知道她已经不会逃了，她看起来需要朋友，而且就算她跑开，她的速度能比血族更快吗？他笑着说：「我也见过美人鱼，不过那是一条还没有成年的人鱼……艾丽莎有告诉你，她不会唱歌了吗？」
「……是的。」女孩的声音低沉下来，「艾丽莎告诉我，那条人鱼不再唱歌，为了复仇。」
「人鱼拥有两样最美好的天赋，优雅的泳姿和美丽的歌喉。」像在说故事般，罗德轻声说：「你知道吗，她们的歌声能赶走盖住月亮的乌云，能让水手们自己跳下海洋。人们没办法记下那么美丽的歌声，只有活着的人鱼才会唱歌，而听到的人类全部被海水淹死了，然后成了她们餐桌上的菜。」
「可是艾丽莎说的人鱼不会唱歌……」女孩不解的问：「她会不会是那群人鱼中特殊的一个？」
就像她一样？
女孩的话，意思很明显。罗德轻轻摇了摇头，「忘了艾丽莎的话吧，亲爱的，她决定为报仇牺牲自己最宝贵的一部分，那很傻。仇恨和爱一样深刻，即使过了很久，它们依然提醒那些隐匿在海洋深处的人鱼要去复仇。」
「不。」女孩忽然反驳，「仇恨要比爱更强大。」
罗德看着女孩，他还是看不清她的脸，他不知道她为什么要这样说，因为人类总是教育他们的孩子，爱的力量是伟大的，比仇恨的力量大多了，更何况，孩子永远不知道什么是真正的仇恨。
「不，亲爱的。」罗德再次露出无害的笑容，「仇恨只会让自己和别人受伤。」这句话也许对血族来说没什么意义，不过对人类来说倒也算是一句至理名言。
女孩摇摇头，看了他一会，忽然说：「我该回去了，我还要去喂马，姑姑会责备我的，她是农场主人。」
「你和姑姑住在一起？」罗德从草地上站起来，轻轻拍去身上的草屑。「你的父母呢？」
「他们死了。」女孩回答的很快，好像这个答案她已经说了无数遍。「在我出生的时候，他们死了。」
无论是人类还是血族，失去双亲都是一件令人遗憾的事情。
「我的儿子出生的时候，他母亲也去世了。」像是想安慰似的，罗德脱口说出。
女孩愣了愣，回头问：「那你爱你的儿子吗？」
「我加倍地爱他。」顿时，罗德的声音变得很温柔，「不过在他的一生中，并不仅仅拥有双亲的爱。」奥雷尔现在有一个不错的亲人，还是杰克的侄子。
「他真幸福，」女孩淡淡地说，然后转身走向草坡另一边。
「我送你回去吧。」罗德提议。
女孩没有拒绝，于是罗德就跟在她身后。他敏锐的鼻子能闻到她身上散发出来的味道，她应该有很久没有洗过澡了，而且身上有种牲口的味道，也许她住的房间，条件并不好。
双亲去世，寄住在姑姑家，的确是件伤感的事情。