陶運昌知道謝立在幫他辯解，隱約聽到「補課」，「進步」一類的字眼。讓陶運昌回憶起昏暗人生中，最鮮亮有的高二時光。那時候奶奶還健在，他還是樓長，是學校的榜樣人物，而謝立是剛轉來的，沒有規矩的，成績一塌糊塗的小混混。
陶運昌喉頭髮苦，在洗手間洗了臉，將嫉妒，悲哀都洗去。又從口袋裡摸出了那個斑駁的小狗吊墜，握在掌心裡摩挲著，看了又看。在吞下一片鎮定藥物後，便恢復了平日的漠然，重向正與謝立談著項目的周岳那桌走去。
第78章77。
鄰近桌前的拐角處，置有一個玻璃罩，罩子裡放著三台古董膠捲機。陶運昌路過時停下看了一眼，周岳發現後便說，是上世紀俄國，日本以及德產的相機，他從歐洲帶回的。
陶運昌便駐足觀察了一會兒，接著說出了一串型號和數字。周岳怔了怔，有些驚喜，問他，「對相機有研究？」
陶運昌落座，眼神卻飄很遠道，「這三台相機的生產，正好貫穿了上世紀的戰爭與分裂。」
周岳只對相機的性能比較了解，就問陶運昌相機背後的故事。陶運昌想了想說有點複雜。但他左手執起桌上的鉛筆，問周岳可否在繪圖紙上寫畫說明，周岳同意了。
陶運昌便從相機製造的工廠說起，聊到當時的時局，從相機需要的技術延展到器械與軍事背景。
他把複雜的問題說得簡單而生活化，還繪有簡筆的輔助。讓謝立這種對近代史興不高的人都聽到插嘴提問。待他將三台相機的命運串聯，上世紀的風雲變幻都在繪圖紙上連接和浮現。
周岳沒想到，自己隨便在歐洲小城古董店收的小機器，竟可以反映這樣豐富的歷史圖景。他看了一會繪圖紙，次正眼看陶運昌說，「謝立說你以前成績好，應該是真的。」
陶運昌只說，「是能記得一些沒用的東西。」
謝立卻盯著紙上的簡筆畫發呆。他想起很久很久以前，好像也存在過這樣的場景。陶運昌和別人談論著歷史事件，自己趴在課桌上偷偷地聽。
那是什麼時候的事了？謝立記不清了。但陶運昌總是知道很多，卻又不張揚，只一點點地去分享故事。多年過去，他並未改變分毫。
周岳猶豫片刻，還是問道，「謝立和我說你喜歡建築，就沒想過自考繼續學？」
「沒有。」陶運昌否定得很快，似乎不想討論這個話題，簡略道，「唯一的親人去世後，就沒想過那些，感覺沒有意義。」
周岳點起一根煙，拿出煙盒自然遞給謝立，謝立像怕碰到易燃物一樣躲開了。周岳莫名其妙，遞給陶運昌，陶運昌謝過拒絕了他。周岳見謝立一直在暗中觀察陶運昌臉色，好笑道，「怎麼會沒意義？你現在不是和謝立在一起嗎？怎麼，他算不上親人？」
陶運昌聞言只是喝了一口冰水，那杯子見底後，他想了想，叫來侍者點了一杯酒。
周岳覺得有，對著陶運昌指了指謝立，問道，「還是你不夠喜歡他？」
謝立很害怕得到令他心碎的答案。他雖知道陶運昌高中時，就對自己的容貌頗為滿意，但似乎對他本人的內在並無太多興。
於是謝立為了逃避傷害，岔開話題說，「學長你趕快把資料傳給我，我就回去了。」又對陶運昌說，「你還要早睡的對吧。」
陶運昌沒理謝立，接過酒喝了一大口，垂著眼對周岳說，「我們之間的事，輪不到你來評判。「
周岳點點頭說，「隨你怎麼說，反正我不也會放棄謝立。」他迎上陶運昌冰涼的目光，挑釁里卻有認真地說，「但如果是我，可能會讓他快樂些。」
謝立茫然地看著平日溫柔幽默，今天卻變得銳利的學長，和最討厭喝酒卻拿著酒杯，略有頹喪的陶運昌，覺得來廠區真是個錯誤的決定。他拿開陶運昌的酒杯，起身拽他衣袖，小聲說，「我想走了。」
陶運昌卻抓住謝立的手，用大拇指輕撫他手背，抬起微微泛起血絲的眼，對周岳說，「如果謝立之後出國。」他說的勉強，卻仍然擠出口道，「還是請你照顧一些。」
「陶運昌！」謝立聞言恨恨地喊。陶運昌起身攬住他，輕微用下唇碰了碰謝立的頭髮，沒再看周岳，只說，「走吧。」
結清酒帳，出了清吧，謝立越想越氣，甩開陶運昌，獨自在前面悶頭亂走。陶運昌只是默默跟隨其後。
兩人從光影層疊的工作區，走到了活動片區的人工湖。沿湖佇立著一圈圓形街燈，倒影在湖裡像一串珍珠項鍊，在星夜下靜美而優雅。
謝立在湖邊走了好久，氣也消去大半，步伐慢下來，陶運昌似是得到信號，快步跟上，他繞到謝立面前，無言地低頭看他。
陶運昌借著街燈看了謝立良久，謝立被他閃爍的眼看到不好意思，才撇開頭輕聲問，「幹嘛啊。」
陶運昌也不知是不是因為喝了酒，少見地笑了笑，將外套的拉鏈敞開，手揣進上衣口袋，張開懷抱，用衣服把謝立一把抱住了。
謝立的臉靠在陶運昌脖子的邊側，胸口緊緊貼在薄薄的裡衣上，穩而有力的心跳傳遞過來。謝立的身體被陶運昌的外套護住，原本還有一絲郊野微涼的風，現在因為衣物和體溫，被隔絕得不復存在。
謝立心裡又暖又軟，但還是記掛著方才陶運昌讓他出國的話，忿忿地往陶運昌懷裡靠靠，黏糊糊地說，「小運哥，我不出國。」