直到哨子从城中折返
“是倭寇。足有三百人，他们把持住了城墙，我们的人。。。我们的人进不去了！”
迟了！迟了一步！
总旗只觉晴天霹雳落在头顶，已经看得见自己秋后问斩的下场。
“总旗，快出兵呀。这时候再不出兵，大家都要被问责处决的。”
总旗恍惚着掏出标牌，“谁接？这牌子，谁接？”
众人面面相觑，一时沉默。
这时候接，有功算补过，无功便是罪加一等。
“我接。属下江州临海县花溪镇人士，严氏新镀，请总旗行牌。”
那是他的家呀。
总旗没脸看他，随手将牌子往他方向一丢，“出兵。所有兵皆出，严小旗可领兵一百，做急先锋。”
点兵上甲拿械，军马猎猎，迟来的救援终于出动了。
——
对于城中的人来说，从最开始对军户所救援的期盼随着城中喊杀声越来越大，渐渐成了绝望。
十里地，只有十里地。
军户所的官爷们平日里吹嘘自己骑射功夫了不得，常说半个时辰快马就能到。
那为什么还不到呢？
他们不知道自己天天恭敬相迎的军爷，这时候去了哪里？
只能无措地凑在一块，盼着天快些亮吧，盼着外面的那些贼人快些走吧。盼漫天神佛能睁开眼看看，救救他们吧。
谷雨跌跌撞撞地到工坊的时候，王海一把将她拽在怀里，用力地抱了好一会儿才舍得松手。
他连出气的音儿都是抖的，“没事吧？”
当下连羞赫的辰光都没有，谷雨从他怀里退开，扭头才发觉此处是在进工坊的夹道上，尽头有一把持着火把的男子。却是背对他们的。
那是常在工坊值守的伙计。
火光闪烁，目光触及对方手中的刀把，她不由瑟缩一下。
“我没事，夫人呢？”
“里面。”
过了夹道，进到工坊空地上的，谷雨才发现这一处俨然成了一处临时的避难所。
长棚下挤满了人，支应灯笼，只在墙角的木盆中燃着些小木柴。
有幼童受到惊吓的嚎哭声，母亲或是婆子在一旁连声安慰，希冀能尽快将孩子安抚下来，免得将倭寇引到这处。
谷雨一踏进来，就见缩着的人全都抬头看过来。
有些面孔是不熟悉的，有些则是脸熟的人。
加起来人数有近半百之多。
工坊偏僻，可仍有远处的喊杀声和哭喊声随风送来。
有一老者见了人来，急忙出声询问：“可有军爷进城杀贼？”