“臣接旨。”
蔚岚见谢子臣还要开口，立刻叩首。
随后便站起身来，头也不回往外走去。谢子臣跪在地上，捏紧了笏板，旁边王曦不由得有些担忧道：“子臣？”
谢子臣回神，收敛了目光，僵硬着站起身来。
外面传来打板子的声音，皇帝懒洋洋道：“继续吧。”
谢子臣什么都听不到了，他就听着外面的声音，板子打在皮肉上，而那个人一声不吭。
一下，两下，三下。
他们都以为蔚岚是武将出身，该有多么健壮，其实他知道得清楚，她身形纤细瘦弱，你要是握住她的手，便会觉得，像个女人一样。如果没有她的战功，没有她的过去，你根本就不会觉得，这个人能熬过二十板。怕是一个巴掌，就能把这个人打碎了。
谢子臣站在大殿里，恨不得直接冲出去，自己替那个人熬这一顿打。毕竟他底子比她好多了，二十个板子，也不会是什么大事。可是是蔚岚……
谢子臣闭上眼睛，谁的话都听不进去了。
而大殿之外，蔚岚趴在椅子上，紧咬着牙关，一言不发。
庭杖都是直接在大殿外执行的，以示惩戒。蔚岚不是一次被庭杖过，这种不影响大局的事情，她一贯不在意。她如今满脑子想着的就是，皇帝将案子交给了谢子臣，谢子臣到底会不会用心查。如果谢子臣打算息事宁人不用心查，她就得想办法加把火。
庭杖最初是最疼的，那时候反差最大，最敏感，蔚岚觉得疼痛一下一下窜进脑子里，她死活保持着清醒，她怕要是被打昏死过去，在宫里叫了太医来上药，就什么都没完了。
所以她一遍遍提醒自己要清醒，不发出任何声音，以节省体力。
二十个板子打完，她听到收板子的声音，而这个时候也终于下朝了，蔚岚脑子里一片空白，她只是反复提醒着自己，不能昏过去，一定要清醒。
然后她就觉得面前的光被挡住了，她艰难抬头，看见站在自己身前的谢子臣。他手里握着笏板，一身绯红色官袍在风中翻飞张扬。他看着身后血沁暗了官袍的蔚岚，好久后，终于沙哑开口：“为什么？”
为什么要保言澜？
为什么什么都不告诉他？
仿佛是回到了一年多前那个村子里，他以为她死了，拼了命去找她，结果却发现她活得好好的。
他以为他自己靠近了她，可是在她满身是血趴在他面前的时候，他突然发现，原来什么都没变过。
他以为的靠近，他以为的喜欢，他以为的亲密，都只是他以为而已。
也不知道是怎么的，明明是活过了四十年的人，他竟一瞬间觉得，自己仿佛是像一个少年人一样委屈。
可他毕竟不是个少年人了，他克制住自己的情绪，将笏板放进自己的袖子里。
然后他蹲下来，小心翼翼将她打横抱在怀里。
他是跑着出来的，其他朝臣也陆续出来了，王曦见到蔚岚的模样，着急道：“子臣可要帮忙？先叫御医来……”
“我要林夏。”蔚岚果断开口。
她声音很小，仿佛是虚弱极了。谢子臣心里抽疼，朝着王曦摇了摇头道：“我带她回侯府。”
说完，他便抱着她转身，往宫门外走去。
蔚岚靠在谢子臣怀里，听着他的心跳，他很温暖，她觉得有些冷，这么静静靠着，居然忍不住想更靠近他一点。
他的脚步很稳，手臂也很有力气，蔚岚忍不住抬眼看他，这才意识到，这个少年早已经长大了。
她初见他那年，他还是个身形纤细的少年，与她差不多的身个儿，还能被她按在桃花树下轻薄。不知不觉，当年那个少年已经长得这样高大，能够这样稳当的抱着她，从这吃人的皇宫里又稳又快的走出去。
他已经有了青年人最初的模样，下巴上还能看出刮胡子后留下的痕迹。她这么静静注视着他，不由得笑了。
“子臣，”她沙哑开口：“你长大了。”
谢子臣没有回她，低头迎上她的目光。