“他们是哪里来的官军？”陈怀年不露声色问老七道。
老七道：“不是官军。我亲眼看了，他们前头的骑兵都穿着百姓的衣裳，只不过又罩了一层白衣，像是乡兵。”
“乡兵？既然不是官军，他们主将姓甚名谁？你看清旗号没有？”陈怀年又问。
“旗号看清了，可……可小弟不认得。”
“你妈的x！老爸当年让你念书，你跑去滚铁环！这下好了，一上阵就给老子丢尽了脸！”黑旋风张光祖一肚子火气朝他兄弟去，唬得老七呆立一旁战战兢兢。
陈怀年却沉思起来。良久之后，他对张光祖道：“大哥，这白衣军站哪头我们已经清楚。既然不是官军，我倒想试试他们的手劲！要不然让老七先上去打一仗看看？”
“还打啥呢？人家就是来灭我们的！”一听让他单独出击，老七立即不干了。
他高声叫唤道：“大哥，小弟手下就千把人，就是白衣军的一个零头。你让小弟出击，不是让小弟自己凑上去送人头吗？再说，小弟手下的老兄弟才五六十，其余都是新入伙的烂兵，连当土匪都不配。刚才听到鼓声，又看见大军过来，那帮烂兵就想偷偷溜了，小弟连杀三个，才镇住了队伍！大哥你要让我下山打头阵，小弟给你明说，最多一刻钟，你亲兄弟的人头就被人家挑在旗杆上了！二哥，小弟知道三哥四哥的队伍最强，老兄弟也多，要不然让三哥四哥先出去试试？”
老七说完，用眼神斜瞟了陈怀年一眼，很有点挑战意味。
陈怀年心里苦笑。他让老七出去打一打，真没有借刀杀人的意思。他觉得县城里已经派了一两万男丁出去挑粮，县城不可能还有这么多的兵。所以他有一种感觉，对方是在虚张声势。
只有双方交了手，才能看清对方的实力。老七的队伍距离对方最近，要出击只能就近选择他们。否则，自己精心布置的这个十面埋伏之阵便全乱套了。
黑旋风张光祖陷入了沉思。
陈怀年所谓试手劲的意思他一清二楚，不过作为牛角寨的大当家，他必须各方面权衡利弊得失。山寨里能打的人都在这儿，就只有这么多了。老六留守山寨的队伍还有七八千，不过尽是婆娘老人和小孩，当不了事。如果老七出去与白衣军干一仗，谁来伏击运粮队？老七被缠住怎么办？谁去增援？如果运粮队与白衣军前后夹击，自己还有没有胜算？老七是自己亲兄弟不假，但从山寨的角度考虑，无论损失哪一支，对山寨都是一个很大的打击，起码抢粮的计划落空了，这叫偷鸡不成蚀把米！
黑旋风张光祖用手拍拍大腿，叹道：“难啊！现在我们两面受敌。一头打起来，另外一头就顾不上了。要是能吓住一头，让我们先收拾另一头就好了。”
陈怀年无奈道：“我们的目标是粮食，不是什么白衣军。按大哥的意思，要做文章只能从白衣军做起，只是小弟不知道这白衣军的来历，也不好递书说话。”
说道递书，老七猛然想起一事。他连忙扯开胸前衣服，掏出一封信来，递给陈怀年道：“这是白衣军头领给我们写的信。小弟不识字，刚才忘了。”
“你忘了？你竟然忘了？”黑旋风张光祖肚中的火气瞬间顶到脑门。他腾地蹦起来就是一耳光，结结实实扇在老七脸上，“我爸咋生出你这样一个蠢货？”
老七被打的眼泪汪汪，捂着脸慌忙躲到了大树后面。陈怀年顾不得劝慰老七，连忙撕开信读了。张光祖在一旁急不可耐：“信里写的啥？”
“大哥，这是战书。他们是专门来打我们的！”
黑旋风张光祖听得莫名其妙，忍不住大吼一声：“为啥？我们两家无冤无仇，他们又不是官军，凭啥要和我们死拼？”
“他们就是来和我们拼命的。”陈怀年苦笑道：“战书上说，他们是知县刘三策的亲眷家丁奴仆庄户。他们素衣素缟，是要找你报杀主之仇。战书的落款人名叫刘宏廷，里面说他是刘三策之不孝子，就是刘三策儿子的意思。他说，杀父之仇，不共戴天……”
黑旋风张光祖更加糊涂了。他怪叫一声：“刘三策死翘翘干我们屁事？他们报仇找张献忠去！二弟，你赶快写信，让他们快滚，别挡老子好事！”
陈怀年对他大哥翻了个白眼道：“大哥，人家就是来找你麻烦的！战书上说，他们要铲除张贼余孽！”
张光祖不解问道：“啥张贼余孽？”
陈怀年抠抠头皮道：“余孽……余孽的意思就是张献忠小老婆生的。大哥，你姓啥？”
黑旋风张光祖终于恍然大悟。他蹦起来一脚踢翻了椅子，怒骂道：“他奶奶的，张献忠是陕西张，老子张光祖是四川张，八竿子亲戚都打不到一块儿！”张光祖转身抓住陈怀年的肩头使劲摇，“二弟，快写信！给他们说清楚，让他们退兵！”
陈怀年摇摇头道：“估计来不及了。”
就在这时，西边跑来一个土匪探子，报道：“运粮队的官兵已经组成了阵势，前头大概有两三千人，正在向我们开过来。后面多少看不清，估计有一万多人。五爷问大当家、二当家，还打不打？”
“他奶奶的，还打个屁！”黑旋风张光祖咆哮道，猛地一脚踢出去。这一脚，正好踢在地上的树蔸上。
哇，好痛！