礼部尚书不由得坐直。
众人转向贺清溪，皆不敢相信自己的耳朵。
“他自己？你的意思他本是鬼，不对，他是妖？”礼部尚书忍不住看一眼科状元，“可是妖怎会——”
贺清溪打断他的话，“您先等等，听草民说完。我刚才看了一下他的面相，他该潦倒一生才对。”见礼部尚书还是不明白，“比如大人您五官周正，鼻梁不是特别高，但又直又挺，眉毛浓且黑，印堂饱满，哪怕不走仕途，经商也能一生无忧。”
礼部尚书这下明白了，“他——”指着地上的人，“他逆天改命？”
“可以这样说。有句话不知大人是否听说过，命中有时终须有，命中无时莫强求。”贺清溪看一眼科状元，“强求必遭天谴。不是他本人，就是他父母长辈妻儿。如今看来是他本人。”
礼部尚书还有一点想不通，“天神降下的惩罚？”
贺清溪摇了摇头，“多行不义必自毙。”停顿一下，“我还是实话说吧，他养小鬼转运，遭到反噬。”
“啊？”众人齐声惊呼。
贺清溪点头，“以往是他把鬼当成奴仆，如今他被鬼控制住。虞景明跟我说，朝廷供养的捉鬼师说，他身上的邪祟已和他的魂魄融为一体，实则并没有。但如果把那只鬼杀掉，他不傻也别想和常人一样。”
“这么严重？”礼部尚书问出口，还是不敢相信。
贺清溪：“养三五个月没大事，不过是身体虚弱，或减两年寿。可瞧他这样，至少有三五年。”说完就看礼部尚书，等他定夺。
礼部尚书沉吟片刻，道，“他家中仆人已给他爹娘去信，他爹娘不日便会过来。”抬眼看向贺清溪，“到那时再动手呢？”
“可以。”贺清溪指着科状元，“他能睡到晚上。他父母长辈一到，我就叫小白和胡娘子过去。胡娘子，知道该怎么做吗？”
胡娘子点头，“刚才不知道。如今知道附在他身上的是什么东西，我自己就行了。”
“我还不想去呢。”小白哼一声。
贺清溪：“你可以，但你能让那只小鬼随风消散吗？他可是在活人身边呆了好几年。”
胡娘子内伤痊愈，也不如小白一身蛮力，一巴掌能把一个老道拍成肉酱。
“我听掌柜的。”胡娘子权衡一番，不敢再逞强。
礼部尚书开口道，“那我把人带走？”
贺清溪点点头，送他到门外，看着礼部尚书一行远走才转身回屋。
“掌柜的，真的吗？”小白走过来。
贺清溪：“养小鬼还是反噬？”
“变傻。”小白道。
贺清溪颔。
“他这一辈子不就完了？”张魁忍不住说，“寒窗十年啊。”