「王爷您要打赏我？」十六爷轻轻笑道：「正是，爷我要打赏你！」他说完就摇着至少三、五个月内还用不上的扇子走了。奴才贪赏，小人贪利，何况我既是奴才又是小人，连夜去严管家那里把十两银子领了，严管家过了一下手，丢给我五两，门口碰上李公公，五两就成了几块碎银子。但到底是一笔飞来横财，惹得我一晚在床上翻来覆去的睡不着，心里想着十六王爷的那个惊喜可到底是几块声碎银子呢？天一大亮，我就起来担水劈柴，立志当一个受了主子恩惠无处发泄报恩热情的奴才。午饭的时候，大厨给我留了一只鸡腿，我心里想着主子恩情未报，怎么也吃不下去，倒便宜了来领油米面的李短腿。好不容易快挨到黄昏，李公公健步如飞地进来，满面喜色地跟我通报了我的惊喜，道：「九子，你家里人来看你了！」我的脑袋哄地一声炸开了，嘴巴哆嗦着，一路被李公公拖着前行。他将我一路拖到了议事厅，远远望去只见一个满身补丁的厚唇女子，和一个小男孩站在那里，我只觉得头皮一阵发麻。那女子回过头来，一声嚎叫，扑了上来，一把抱住我一阵穷摇晃，道：「俺的小叔子，俺可见着你了。」我没想到十六王爷竟然将洪英母子给找来了。我被她晃得一阵头晕，只听她在我耳边轻声问：「这官大不大？」我连忙道：「不大！」「那俺要五两银子！」「五两……」我差一点咬了舌头，回头一见十六王爷的眼神，连忙生生地咽了下去，道：「无量佛，俺也总算见着你们了。」十五王爷仍然穿着他火红色的袍子，微皱着一双漆黑的眉，道：「十六弟，你一吃完晚饭就把我们叫来，就为了让我们看一奴才跟跟家里人的团聚戏？」十六王爷看着我与厚唇女子涕泪横流，久别重逢，亲情感人的场面，轻轻哼了一声，似乎有一点扫兴。听见他不悦的声音，我暗暗苦笑，如果我被人发现是陈清秋，只怕九死一生，他老人家高不高兴，我也实在是顾不上了。「这奴才会唱戏，我这瞧着这大漠里也没啥好消遣的，不如把这奴才调跟前来，没事让他唱几曲。」十五王爷微微一笑。「你爱听戏，又有什么难的，打发人去把金陵的戏班叫来就是了，何必听一个奴才唱戏！」十五王爷英明，我在心里欢呼了一声。「不，我就爱听他唱戏！」十六王爷说话的声音很轻很细，却像根针，我莫名的打了个寒颤。「你喜欢怎么样就怎么样吧！」十五王爷笑道。「那就这么定了，回头你就到书房里来吧，伺候我与十五哥笔墨。」十六王爷微笑着对我道。十五王爷似乎不以为然，但也只是一笑，却不再说什么。此时我纵然有一千一万个不愿意，也不得不硬着头皮应是。我将洪英母子带下去的时候，总觉得十六王爷的眼神一直粘在我的背上，那感觉如蛆附体，说不出来的难受。洪英大剌剌地在我的房里转了几个圈。这过去是一间柴房，我进了内厨房之后，李公公让人略略修缮了一下给我当了狗窝。我爱它单门单户，偶尔在里头做做白日梦，傻笑几声，倒也落个自由自在。「这房子也不咋地！」洪英嗤之以鼻，她祖上是山东人，有一年家乡发大水，将她卖给了过路的牛羊贩子，这数十年来一直生活在关外，但那口山东口音却是一直没改过。「这里不是什么好地方，你就早点回去！」我躲在床上懒洋洋地道。洪英一把将我拉下床，翻着她的厚嘴唇。「我呸，那是你混得不好！我跟你说我小的时候那可是大富人家的小姐，什么样的人，什么样的排场，我心里那是有数得很，这官爷至少也要是一个知府老爷！」我坐在床上，侧过脸去看她，道：「洪英……」「嗯？」「你这么多年落难大小姐的梦还没醒？」洪英的嘴唇哆嗦了一下，突然抬起一脚将我踢到地上，道：「今儿我跟虎儿睡床上，你自己睡地上吧！」她说着就拉过早已经累得连眼皮都睁不开的虎子往床上一倒，将棉被往身上一盖，然后跟赌气似的背对着我。我微微摇了摇头，找出几件旧衣服，垫地上，然后和衣睡在上面。不知为什么总也睡不着，往事历历在目。