瑜贞自嘲一笑，「我也以为父皇不会答应。」
一开始她听到消息，压根没放在心上，认为北戎在痴人说梦，父皇绝对不会答应。直到天子把她召进宫里，亲口对她说了这事。她才意识到自己在父皇眼中，并没有她想象的那么重要，随手就可以送出去。
萧元盛看看左右，低声道：「臣愿替公主分忧。」
瑜贞挑衅道：「怎么分忧？你娶了我？」
萧元盛意味深长道：「公主没听过和亲也有李代桃僵的么？」
瑜贞一怔，「你的意思是，找个容貌相似的女人替我和亲？」
萧元盛怎么可能落下话柄，点到即止，隐晦含蓄地暗示道：「和亲必从朔州出关，臣身为节度使，届时可替公主效犬马之劳，任凭公主差遣。」
瑜贞一阵心神荡漾，「贞劭，我没想到你会为我这么做。」
萧元盛道：「臣不便多言，此事公主切勿对任何人提及。」
瑜贞娇嗔道：「我知道，我才不傻，贞劭你放心吧。」
萧元盛道：「臣留在京中的这段时日，还请公主勿与臣来往，以免引人生疑。」
一箭双鵰，也可避免这段时间再被她骚扰。
瑜贞一口答应，暗自窃喜。只要不嫁给那个北戎老头儿，隐姓埋名躲在朔州也没什么，不过只是失去一个公主的名头而已，有萧元盛在，她依旧有舒适奢侈的生活。等父皇驾崩，太子登基，她再寻个机会回京城来。
萧元盛摆脱了瑜贞，长舒一口气。带着赵嘉和容丘，前往霖阳宫。
沈从澜昨夜并未参加宫宴，今日入宫参加大朝会，才从同僚口中听闻昨夜宫里发生「仙人显灵」的奇观。他素来不信鬼神，听闻之后率先想到的是，仙人先在幕布显形，随后消失无痕，这和仙人信半个时辰后变为无字天书有异曲同工之妙。难道这一幕仙人显灵也是人为操纵？可是禁卫森严的宫廷，和位于旷野之中的青天塔，不可同日而语。
背后操纵一切的人究竟如何才能做到神不知鬼不觉地进出宫闱，且在众目睽睽之下呈现这一奇观？他究竟用意何在？
大朝会结束，沈从澜被一众官员团团围住，纷纷向他询问打听青天塔上的神仙。他正愁如何脱身，忽有太监过来传口谕，圣上召见。围在身边的官员立刻让开一条路，沈从澜定了定神，跟着太监进入内殿。
明黄色御座上坐着天子赵镇，站在他右侧的是一位身穿鹤氅的道人，沈从澜未敢细看，扫了一眼衣服，断定他就是玄一真人。
天子例行公事地问了两句税负和收成，话题转到青天塔的仙人状。
沈从澜已经猜到天子是要询问这个，便从自己到任之后接手温秀才的那桩案子说起，一直到刚刚结案的鬼园枯井案和洪英七年绑架案。
言简意赅地讲完案情，他又加了一句，「这三桩案子，环环相套，有一些玄乎其乎的巧合。温秀才偷了乔娘子的那件外袍，偏偏就扔到了鬼园的枯井中，否则井里的尸骨也不会被发现。」
玄一捋着长须道：「看来这就是天意，冥冥之中有神仙施法才让陈年旧案显露出来。」
天子又问沈从澜：「青天塔你可亲自去过？」
「回禀陛下，微臣曾亲自登临。」
「你说说看，塔内是何情形？」
沈从澜禀道：「古塔年久失修，平素人迹罕至。不知何时起，塔内最后一层阶梯变成了十八级铁钉板。微臣曾派人查过，无人知晓铁钉板的来历和出现时间，彷佛是一夜之间凭空出现的。」
「塔顶逼仄，只能容三四个人，当空悬有投送仙人状的木箱。若想投仙人状，必要踩在铁钉板上。仙人状投进木箱后便不知所踪，投仙人状者三日内会收到仙人信。」
「如何收到仙人信？」
沈从澜略一迟疑，「有人亲眼所见是神仙派青鸟送的信。」
天子听罢，没有继续问询，目光投向玄一。
玄一早已摸透天子的心思，立刻道：「陛下，贫道想前往幽城一趟，亲眼看看青天塔。」
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