自那一夜逛完花楼，马六与王狗蛋的关系仿佛回到了小时候，亲密无间，同出同入。
就这样，时间转瞬即逝，春风楼的菊花又开了两载。
永安五年，数九寒天。
扒皮司冷得像冰窖，寒煞席卷之下，卧室里的炭火盆不足以取暖，冷死了十二号扒房一茬又一茬的扒手。
今天走着进来，明天躺着出去，尸体冻得梆硬。
在极度缺人的情况下，雷鹏四处劫掠命硬的屠夫，隔三差五缺卯，让扒皮司的高压态势有所放缓，有时三四天才宰一次妖。
扒手们乐得清闲，整日坐在走廊里吹牛打屁，赌十二号扒房的新人能撑多久。
王狗蛋输少赢多，弄来大把灵丹，够他用两年。
马六也偶尔参赌，权当图个乐子。
不过他的赌注来自于王狗蛋……
反正你有这么多灵丹，都是兄弟，分什么你我。
他每次输了便去扒王狗蛋的裤兜，弄得狗哥整日喊穷，然后夜里大杀特杀。
赌到后面，连带着马六也开始服用灵丹，内功修为增长极其迅。
扒皮司是冰冷的，但扒手们的心是热的，每日夜里欢声笑语，好不热闹。
大家长时间待在一起，彼此又无利益冲突，各宰各的妖，各享受各的待遇，时间日久自然会处出一些情谊。
众人只拿灵丹不干活，都觉得很爽，唯独马六心中失落。
“这个冬天，真难熬啊。”
“今年是最好过的一年，难熬个屎。”
“寒冬一到，百姓出门少，妖魔出门也少，算是轻松了我们。”
“肺痨鬼，讲讲，你究竟得了什么奇遇，竟然熬这么久都没死。”
九号扒房的老刘甚是好奇，曾断言马六肺病缠身，活不过一个月。
如今过去这么久，这厮不但没死，还变得生龙活虎。
虽然马六还像以前那样咳嗽起来没完，可排名十号以前的扒手全是深藏不露的强人，岂能听不出他表面肺痨，暗地里中气十足？
“没什么奇遇，只是金刚功练出了道行。”
马六面不改色说完，悄悄斜了王狗蛋一眼，免得这厮嘴大，暴露自己秘密。
扒皮司有明文规定，扒手之间不许动武、害命，否则不问缘由，全部镇杀，然防人之心不可无，只要利益足够大，规矩就是狗屁。
“你这肺痨鬼不诚实。”
老刘读读抽着旱烟，调侃一句，没有再多问，反而用胳膊肘子顶了一下身旁的王狗蛋。
“小鬼，要不要我也给你把把脉？”
“多谢刘爷。”
王狗蛋抱拳道谢，笑呵呵伸出手腕，整一只胳膊皮包骨头，瘦得像城外浩浩荡荡的流民。
老刘轻轻把手搭上去，凝神诊脉。
片刻后，微眯着的眸子里一丝凝重闪过，诊得更加用心。
“小鬼，安排好后事没有？”
众人皆是一愣，唯有马六不觉意外，对王狗蛋的身体情况了如指掌。
“刘爷您想多了，我王狗蛋孤家寡人一个，上无老人，下无子女，身无分文，更无名利牵累，等哪天意外来了，就地躺死，草席子一裹，乱葬岗一埋，哪有什么后事可安排？”
“你小子倒是看得开。”
老刘重重抽了一口旱烟，从怀中掏出一张纸说道：