明朝年间，杭州府余杭县的乾元村，有一个叫陈平的小伙子，他从小就失去了父亲，母亲靠着给人做奶妈，当接生婆，含辛茹苦地把他拉扯大了。
陈平相貌平平，长得也不是很高大，村里的人经常嘲笑他的外貌，说他脑袋大脖子粗，不是大款就是火夫，但是他这样的家境大款是不可能的，只能是个火夫，连小孩子都叫他火夫。
村民虽然是带着嘲笑的语气，可是陈平知道，大家没有恶意，所以他也是每天乐呵呵的，并不在意。
说来也巧，从小到大被人叫做火夫，陈平现在竟然真的当了一个厨师，一些大户人家要摆酒席的时候，经常请他去当主厨。
转眼间他也老大不小了，他娘给他说了一门亲事，娶的是隔壁村王木匠的女儿王小翠。
陈平本来对这门亲事就不怎么喜欢，可是他的母亲告诉他，咱们也不是富贵人家，有个女人愿意嫁给你还能孝顺长辈就不错了，也别挑三拣四的，差不多行了。
没办法，父母之命媒妁之言，陈平就这样和从未见过面的王小翠成了亲。
陈平本以为成了亲，就能过上幸福的生活了，哪知道王小翠真不是个省油的灯，每天在家不是嫌弃陈平长得呆头呆脑就是说他只是个火夫，挣不了大钱。
其实陈平不是挣不了大钱，只是他每次结完工钱在回来的路上看见那些吃不上饭的乞丐都会给他们买点吃的，或者在半路遇到猎人，会买下他们手里的猎物，然后拿去放生。
只是他都不敢把这些事情告诉自己的妻子，他怕妻子知道了之后又要数落他，说他天天做傻事了。
这一天，陈平被妻子埋怨了一番之后坐在自家的院子里晒太阳，隔壁李大叔过来对他说：“小陈，上个月和你说的事情还记得吧？”
“上个月？啥事儿？我没欠你钱吧？我记得自从出去谋生之后我已经把家里的债都还完了呀！”陈平瞪大了眼睛疑惑地说道。
“哎呦，我的小祖宗哎，还好我来问了一下，看来你真的忘记了，陈火夫，明天是镇上柳老太爷的八十大寿，我上个月和你说过的你忘啦？”李大叔皱着眉头说道。
陈平这才想起来，上个月他从一户人家那里摆完宴席回来，在村口碰见了李大叔，他们聊天的时候他答应了李大叔给柳老太爷的寿宴去做席的，当时就是顺带一提，要不是李大叔提醒，他早就忘了，还傻乎乎地坐在院子里晒太阳。
“哎呀叔，我竟然给忘了，大意了。”陈平用手拍了拍自己后脑勺，懊恼地说道。
“还好我记得，这寿宴是明天，我可告诉你，你忘了什么都不能忘记明天的寿宴，这柳家可是镇上的高门大户，也是镇上数一数二的富商，我们这些小蚂蚁可得罪不起，知道吗？”李大叔批评道。
“李叔教训的是，我现在就准备出。”回屋准备的时候，还不忘在李大叔耳边轻轻地说：“叔，我正好躲家里的母老虎，你可算是救了我。”
李叔听了“噗嗤”一笑道：“就你小子心眼多，还不快去。”说完还像父亲一样打了一下陈平的后脑勺。
因为要住一晚，陈平带上几个馒头和换洗的衣服就匆匆出了，走了好几里路之后，天空忽然下起了雨来，陈平又没有带雨伞，就在泥泞的山路上一路小跑，脚上一打滑，从一个台阶上摔了下来，滚入一个山洞。
陈平可以说是因祸得福，这下可以在山洞避一下雨了，好在滚下来的时候也没有受什么伤。
看着越下越大的雨，陈平在山洞里生起了火，在烤火的时候他时不时把头伸出山洞外，看看什么时候雨会停，可是雨越下越大，陈平只能眼巴巴地看着雨水在山洞口挂起了一道道水帘。
陈平正苦恼着，天空中突然响起了一阵轰天雷，陈平赶紧蜷缩着身子，捂住了耳朵，等雷声过后，陈平睁开眼睛，现眼前多了一只老鹰，这只鹰有他的半个身子那么大，看那个抖动的样子好像是刚刚被雷霹中掉下来的。
陈平从小就对这些动物心存怜悯之心，他见状赶紧跑到山洞口，抱起老鹰，然后在火堆旁边烤了起来。
老鹰本来湿漉漉的身体，过一会儿之后就干了，它展开翅膀重新舒展了一下自己的筋骨，还对着陈平叫唤了几声，好像是在表达感谢。
他们就这样在山洞里烤了一会儿火之后，雨也停了，陈平灭了火之后，和老鹰一起出了山洞，老鹰重新飞向天空，同时还不忘回头看看陈平，陈平和它挥了挥手说再见就踏上了去柳老太爷家的路。
来到柳府已经是晚饭过后了，他敲了敲柳府的大门，还好有个家丁知道他要来，一直在门口等着。
家丁见他这个时间点过来，关心地问道：“陈大厨，你吃饭了吗？”
他刚刚问出这句话的时候，陈平的肚子就“咕噜咕噜”地叫了好几声，弄得陈平特别尴尬。
家丁好心地说：“陈大厨，这个点府里的一些下人都回自己房间休息了，反正你自己也是个厨师，我带你去厨房，你要吃什么自己煮可以吧！”
陈平当即谢过这个好心的家丁，还多煮了一碗面，让这个热心的小哥和自己一起吃。
吃完之后，陈平就被带到柳府安排好的房间休息了。
第二天一大早，陈平还没有睁开眼，门外就有家丁走动的声音了，看来今天柳老太爷的寿辰，柳府上上下下都很重视。
他也赶紧起床，洗漱完来到了厨房，铺子里的人早就把新鲜的食材都送过来了。
陈平赶紧和打下手的几个家丁说先去洗菜，然后切猪肉，切完猪肉放在那里备用，等到晚上的时候再一起煮了。
猪肉切完之后就开始杀鸡了，由于今天送来的公鸡都很大只，他们的力气特别大，家丁虽然是男的，可他们从来没有杀过公鸡，只能打打下手，因为他们一抓住公鸡的翅膀想要将公鸡的脖子砍掉放血的时候，公鸡就开始扑腾了。
一个家丁太害怕了，不小心放走了公鸡，使得这只公鸡在厨房满屋子跑，幸好陈平用一只手就抓住了公鸡，另一只手眼疾手快地将刀靠近了鸡脖子，然后快地一抹，鸡血就顺着脖子往下面流了。
一旁的家丁们都被这利索的动作给惊呆了，陈平见他们呆呆地站在那里，大声地喊道，快拿碗呀，鸡血要滴下来了，鸡血冻住了也是一道美味佳肴，我晚上还要用它做菜呢！
家丁们这才反应过来，他们站起来拿碗的拿碗，过来抓鸡的抓鸡，厨房里又开始忙活了。
这时陈平的嘴里不断地念着：“南无阿弥陀佛，罪过罪过！”
这是陈平的旧习惯了，他本不想杀生，可是身为厨师不得已而为之，因此每次杀完活物之后，都会念上几句佛经，希望可以帮他们度。
陈平把手里的鸡递给一个打下手的家丁之后，一回头，忽然看见了一只胖得快游不动的红色锦鲤鱼在水缸里，他记得今天没有鲤鱼这道菜呀，再说这种锦鲤吃的人不多，难道柳老太爷想在自己的寿宴上搞点不一样的菜色吗？