舒老板目瞪口呆，半晌才讷讷吐出一句话，“……我不知道……我以为……”路遥不去追问他的“知道”和“以为”，只笑嘻嘻地问：“叔叔，您还没回答我，您为什么在这儿清简度日？是喜欢这儿的山水，还是喜欢这儿的人？可我听说，您至今未婚啊。”舒老板愣愣坐回自己的马扎，不出两秒又坐立不安地站起身，他转身面对桥下奔流不息的溪水，将两只长满厚茧的手掌重重压在桥栏上，“……我选择来这儿定居，是因为我已经失去心爱的姑娘，不想再失去喜欢的事，只有经营这家小旅馆，我才能好好生活，才能不被打扰地画我喜欢的画。”路遥问：“在城市生活就不能画画了吗？”“如果生活在那儿，我需要不停地工作，要养家糊口，要与人为伍，经济和社交压力太大，画画就会变成我的负担，变成别人的累赘。我不愿意自己变成那样，更不愿意我的画变成那样。”“你可以把画画当成工作，既能赚钱又是兴趣。”卓婉说，“像曲……我妈那样。”舒老板摇头苦笑，“她有灵性有能力，还有好的机遇，可一百一千一万个画画的里头，能出几个曲蝶？真要以画谋生的话，最中规中矩的就是去做一个美术老师，教孩子们画素描用水彩，或者从事美工，做设计，根据甲方的要求无底线地改变自己，最不济去画厂做一个专业的临摹工人，不断克隆前人伟作，到最后，连所谓创造的能力都彻底沉沦丧失。这些，都不是我想要的生活，我只是……只是想画画而已。”☆、初衷与舒老板告别后，三个人皆有不同程度的沮丧，闷闷走出去老远后，卓阳说：“曲老妖怪是老爸的初恋，但曲老妖怪说老爸喜欢的是她的画，而非她的人，这位舒老板显然也是爱曲老妖怪的，甚至有可能为她终身不娶。那曲老妖怪呢？她不爱老爸，又和外国丈夫离婚，如今回国办展，正经事不干，拉着咱们三个假冒伪劣的孩子跑到这深山古村找舒老板赌气？这些艺术家该不会都把自己当成太阳系的中心，认为八大行星都得绕着自己公转自转啊？”“别的不清楚，这位舒老板对曲蝶至少意义非凡，”路遥抿嘴感慨道，“能让曲蝶这么肆意妄为的女人踟蹰不前，束手束脚，在我认识她的这些天里，还真只听说过舒老板这么一位人物。”“我就想知道曲老妖怪葫芦里到底卖的什么药。”卓阳双手叉腰仰天长叹，“与天斗，其乐无穷，与她斗，后患无穷。”卓婉从落后两步的位置突然蹿出来，紧紧挽住卓阳和路遥的胳膊，紧张且严肃道：“你们说，爸爸他那么喜欢画，会不会也像舒老板一样，看破红尘，跑去哪个深山老林归园田居，追求梦想去了？”卓阳愕然，“不至于啊，老爸不像舒老板无牵无挂，他上有老下有小，想画画就直说，我愿意给他报个美术班，用得着离家出走吗？更何况，至少这二十年咱们从未见他画过画，即便他是马良再世，吴道子重生，二十年技艺生疏，犯得着为虚无缥缈的梦想抛妻弃子吗？如果真是这样，那他当初生我们做什么？干嘛不去生两把画笔？”他说得愤慨，卓婉便也没了声响。路遥摸摸他们俩的脑袋，“这样的问题，不如当面去问曲蝶……”卓婉听后，郑重点点头，撒腿就往旅馆跑，为解心头之惑，卓阳也跑得飞快，留下路遥站在原地探手半晌，无奈说完最后半句，“……说不定她心情好，能给你们正面回复呢？”卓婉和卓阳一前一后冲进土楼时还因为绊到门槛差点摔成一团，幸好随后赶到的路遥扶了他们一把，三个人才勉强凑齐，在土楼天井的一口水井旁找到独坐发呆的曲蝶。卓婉自从见过清晨魂不守舍的曲蝶后，就像见着她铠甲之内的软肋，对她的畏惧之心减缩不少，她走到曲蝶近前，挡住她看向啄食母鸡的视线，坚定地问：“你到底为什么带我们来这？”曲蝶半撩起眼皮斜睨卓婉，冷冷道：“母亲趁暑假带三个孩子出来旅行，有什么不对？”“我们不是你真正的孩子。”卓婉说，“你只结过一次婚，嫁的还是外国人，我们三个有哪个长得像混血儿？你真当人家舒老板什么都看不出来吗？你们俩加起来超过百岁的人了，不应该比我们更懂时光宝贵，为什么还一个个理直气壮地在这浪费时间？”提起舒老板，曲蝶冰山一样的脸明显融化出缝隙，她裹了裹披肩，站起身，不声不响想要离开。卓婉挡住她的去路，连珠炮地问：“你是不是喜欢舒老板？是不是从高中时候就喜欢？你把他藏在心底这么多年，现在终于来找他，是不是想和他再续前缘？知道他不婚不育，你是不是还挺庆幸，是不是还有点小得意？”啪，热辣辣的巴掌扇在卓婉脸上，扇得她重重撇过脸，半边脸颊迅速浮起红指痕。扇人的曲蝶还伸着手，一张瘦削的脸上肌肉横跳，睫毛簌簌颤着，不知是气极，还是怨极，“关你什么事？”这变化突如其来，路遥冲过去搂住卓婉，想查看她的脸，卓阳则勃然大怒，挡在卓婉身前，指着曲蝶破口大骂，“你这个老妖怪！有本事你打我！她说中你心事你无言以对就乱发脾气吗？认识你真是我们倒了八辈子血霉！”卓婉虽然被打懵，但冷静过后，还是把卓阳拉开，强忍怒气道：“你把我们带来，我们就不是无关紧要的人了，就算我们只是你们故事里的配角，至少也该有推动发展的作用吧，否则我们跟你来这一遭，究竟有何意义？你不是还要帮我们找爸爸吗？也从来不见你提起啊。”路遥也说：“曲老师，你也算活得自由明白的人，为什么不能坦荡面对你的所求呢？你和舒老板的距离，明明已经从万水千山走到如今几步之遥，剩下这最后一步，你就没勇气跨过去吗？”曲蝶的视线从他们脸上一一滑过，最后颓然坐回井旁冰凉的石凳，良久才说：“如果我说我的婚姻只是一场交易，你们觉得如何？”“既然是交易，必然有付出和所求。”路遥问，“你的付出是什么，所求又是什么？”曲蝶瞥他一眼，“付出是婚姻，所求是在法国的安逸生活。”既然把婚姻当成交易，曲蝶言下之意自然不爱她的外籍丈夫，路遥问：“你想留在法国，是为了画画吗？”“你们也见过我的原生家庭，我父母都是普通职工，供我学画已经辛苦，我耗尽心力出国，费尽千辛万苦到达我理想的艺术殿堂，可即便如此，我一个人在那也活不下去。”曲蝶自嘲冷笑，“所以，当那个法国男人问我愿不愿意嫁给他时，我毫不犹豫地答应了。有什么关系呢，这世上没有什么是能比画画更重要的，只要能让我画下去，是不是嫁给喜欢的人又有什么所谓。”卓婉想起同样为画一往无前的舒老板，即使挨打的脸颊仍然火辣辣，还是忍不住笑，“你和舒老板还真是天生一对。”“什么？”曲蝶疑惑。路遥解释道：“舒老板为了画画，选择一生隐居，粗茶淡饭简单度日，你为了画画，嫁在异国他乡，无爱婚姻也在所不惜。你们都是可以为艺术献身的人，艺术了大半生，也孤独了大半生，大概也算自由至上主义者。”曲蝶喃喃自语，“……自由……”“画画是你们灵魂的一半自由，”卓婉感慨，“我以前觉得这话挺可笑，说什么生命诚可贵，爱情价更高，宁为自由故，两者皆可抛，可真遇上你们，我又觉得这一切似乎理所当然。”路遥笑了笑，问曲蝶，“那你现在回来找舒老板，是因为你的灵魂已经得到强而有力的保障，你终于可以来找你遗失的另一半灵魂吗？”“我的另一半灵魂吗……”曲蝶露出难看凄惶的笑，“被你们这么说，我尽然哑口无言。”路遥轻声道：“因为这是事实。”曲蝶撇嘴，脸上似笑非笑，似哭非哭，“我虽然想取回我的另一半灵魂，可这么多年过去了，也要看那另一半灵魂还愿不愿归还于我啊……毕竟，我是那么自私自利的一个人。”“我想他是愿意的。”路遥说，“我带你去一个地方。”他牵着卓婉朝前走，跨过沟渠，来到清晨窥探过的小房间，耸耸肩，笑道：“这是舒老板藏画的地方，窗帘上有道缝，你可以往里看。”曲蝶疑惑地低下头，眯起眼睛，透过那窄窄一道光，朝昏暗狭窄的室内看去。她看了很久，两只手撑在窗框上，保养良好的素白指尖擦上厚厚的灰尘，也浑然不觉。路遥说：“这是我偷看到的，里面藏了许多画，经年累月，应该是他二十几年来的全部作品。我虽然造诣不高，但也看得出来，那都是很好很好很好很好的画。”