好几个月没回来长安，重新见到热闹的、豪放的长安百姓，十足亲切。
赵家五娘赵灵妃骑着一棕马，和自己的表哥等人一同骑马行在长安入城后的大道上。
两边班楼酒肆，屋宇雄壮，门面广阔。人物繁阜，杂花相间，旗帜招摇，何其繁华。这般喧闹中，赵灵妃看到了骑队最前方，一骑绝尘行得最快的自家表哥停下了马，在和另一在街上徘徊的郎君对话。
虽是隔着距离，但对面少年郎那玉质金相的相貌风采，却挡也挡不住。赵灵妃眼睛瞬间亮起，驱马迎上去，欢喜无比：“言二哥，你是听说我要回来了，专程来城门口迎我的么？”
言尚：“啊……原是赵五娘，好久不见了。”
他语气仓促，声音依然含笑温和。因骑在马上不方便行礼，他便只是拱了拱手。
但是赵灵妃一听他这诧异语气，就知道言尚根本不知道她今日回长安。
赵灵妃目光刚黯下，还未曾再接再厉和言二郎攀什么关系，和言尚一起说话的杨嗣就驱马回了身，他屈指于唇边，一声响亮的唿哨声尖锐出，让跟随的众骑士陡然一惊，齐齐绷紧了神经。
见那为的一身窄袖玄服的杨三郎高声：“儿郎们听令，随我一同出城！灵妃，你领着女眷回我家报个平安，我与言二郎有事出城一趟——”
“驾——”
话音一落，当机立断，根本不给赵灵妃拒绝的机会，杨嗣就一马当先，先转马头，重新行向出城的方向。赵灵妃茫然看向言尚，等这位性情温和的郎君的解释。但言尚只是抱歉地拱了下手，竟也抓紧缰绳，驱马去追杨嗣了。
言尚声音微抬高：“三郎，等我——”
言尚之后，原本跟着杨嗣、好不容易从外面回来的众二郎骑士，纷纷调转马头，重新跟随着主人一同出城。
长安入城大街上，众马齐调头，声势震天，尘土飞扬。赵灵妃被尘土呛得咳嗽之时，不断看着马匹和儿郎们和她擦肩而过。她愕然半天，竟被这么急的动作激起了兴趣，想跟去看一看。
但是犹豫了一下，赵灵妃看看身后马车中安置的女眷，还是打算回府报平安、再出来看热闹比较好。
宫巷夹道上，刘文吉正要如往日一般出宫去翰林院时，一个小内宦过来喊他，将他领到了这里。
刘文吉以为是自己行为又招了谁的眼，一顿私下里的挨打免不了。他僵硬着身，忍着那种对即将到来的拳脚的惧怕，跟着小内宦到了夹道。
夹道宫门口，等着他的，不是自以为的挨打，而是一个身体福臃肿、看着慈眉善目的老公公。
一眼认出这位公公是陛下身边正当红的大内总管成安，刘文吉连忙跪下请安。
成安看这个内宦面白年少，知道礼数，就满意地点头笑了笑。跟旁边那个领刘文吉过来的小内宦使个眼色，那个小内宦就殷勤地去扶刘文吉起来。
小内宦：“哎呀，文吉，你跪什么跪啊？难道成公公专程见你，是让你下跪的么？”
成安皮笑肉不笑般的：“刘文吉是吧？老奴之前跟着陛下侍疾，没空管外面干儿子的事。陛下身体好了些，老奴这才知道原来老奴干儿子和翰林学士之间差点闹得你死我活，是你在其中说和，让他们和解的？”
成安顿一下：“听说是在北里吃了好几次名花宴，都是你请的？花了不少钱吧？”
刘文吉懂事道：“不值什么，都是应该做的。”
成安哂笑一声。
他拉长声音，便显得有点尖：“行了行了！你们这些小内宦，什么心思，老奴还不知道么？老奴在陛下身边服侍几十年，也勉强算半个人物，承你的情，不会让你白忙活的。说罢，你要什么好处？是想要出宫办差，还是金钱美女啊？”
内宦说出宫办差，倒是正常；说金钱美女，太过可笑。
然而这里站着的三个内宦，没人觉得可笑。
他们被剥夺了男人的一样东西，却毕生都在追求那样东西所附庸的意义。就如报复一般，残虐、阴狠。
若非如此，何来一个太监偷偷在宫外养夫人养小妾的说法？何来宫中与小宫女的对食的说法？
刘文吉深知这些去了根的人的心思。然而金钱美女对他有什么意义。他自去根进宫，想要的只有一样东西——权。
那滔天的、庞大的、吞并所有人的权势。
刘文吉垂着眼皮，和顺道：“奴不求旁的，只求跟在成公公身边，得成公公教诲。”
成安：“啧，你这是想去御前伺候啊。嘿嘿，咱们陛下可不好伺候啊。”
刘文吉道：“全凭公公指点。”
成安将他细细打量一番，心里也确实有几分思量。随着皇帝身体一日不如一日，自己年纪也跟着大了。去了根的内宦，老得比正常男人快得多。在刘文吉之前，成安身边本就养着好几个自己一手调教的小内宦，以备不时之需。
这些徒弟若是有人能上位，自己老了后也有人养啊。
成安就道：“行吧，从明日起，你除了去翰林院，就跟在老奴身边做事吧。”
刘文吉感激涕零，撩袍又跪下磕头。
这一次，成安坦然受了他的礼。
成安低头端详着这个俊俏的年少内宦，喃喃自语道：“不过只是一个小内宦，无品无阶，不好去御前啊。这样吧，从明日起，你就是宫闱丞了。好歹有个品阶，像个样子。”
刘文吉猛地抬头，目中光如星闪烁，茫然又怔忡地看着成安。当成安随口要封他一个“宫闱丞”时，他心中酸楚、悲痛、震撼、欢喜，难以一言说尽。
宫闱丞，是属于内侍的一个品阶。
这个品阶，如果对应到官位上，属于从八品下。
从八品下的概念是……言尚几经周折，又是算计州考，又是参加春闱，又是去参加制考，忙活了整整一年，在长安士人圈中都有了好名声，言尚如今的官位，也不过是从八品下。
刘文吉来长安求官，整整两年，毫无机会。
却是他进宫当了一个小太监，也没做什么大事……一个从八品下的官阶，就从天上掉下来了。
这一切，衬得他的人生，是多么的……可笑！
成安眯眼，睥睨下方跪着的那个目中好似闪着泪花的小内宦：“怎么，你不满意宫闱丞？”