萧壤带着村民们的希望离开了。桑洛派出一只不起眼的白蝶护他一路。
大部队一路风平浪静。午时，太阳辣得厉害，他们行至小树林里的茶棚中歇脚。这里离城不过三公里了，大家都安心的放松了。
不多时，两个鼻青脸肿的壮汉朝茶棚跑来，被门口的士兵拦下。
一个壮汉踮着脚朝棚中高喊“大小姐，管家，凹山村儿的劳工暴动，跑去各村煽风点火，带着人抢粮食来了！”
“你们身强体壮的，还能被几个劳工欺负了？”苏管家起身去不悦的责问。
“他们特别能打，我瞧着其中有两个像是哪家的土匪头子，没看得太实在。”一个壮汉委屈的说。
“我们的人守在凹山村，不敢轻易运粮出来。请大小姐快带人去接应。”
“去看看。”苏文火急火燎的出去点兵点将去了。
“哎！大小姐，你慢点儿！”胖管家忙伸着手追去。
“苏伯。”萧壤叫住胖管家，“最近秋收，城外不太平。你多带点儿人去。”
“哎！得嘞，还是世子爷周到。”
苏管家回头应付两句，又往外面高喊“大小姐，你等等我啊！”
萧壤回到府中，一头扎进书房，又把桑洛的画像拿出来看。
“桑落于故土，厚土为卿依。”
顿了顿，又念叨“清剿流匪，善待百姓……”
“儿呐！”门外一个大嗓门传来担心的声音。
萧壤忙不迭收起画卷藏在书桌下，起身迎到书桌前面去了。
“你要善待百姓，先要善待自己。”
门被绣花鞋踢开，神采飞扬的半老徐娘大步过来，递过来一碗热气腾腾的食物。
“呵，娘亲所言极是。”萧壤诚惶诚恐的接过碗，站着就吃起来。
他娘亲急急的围着他转了一圈，停在他跟前，抓着他拿勺子的右手臂，又后怕的嚷嚷道“你吓死为娘了！都这么大的人了，还要让娘亲提心吊胆。你赶紧与文文把婚事办了，让她来替为娘好好管着……”
萧壤无奈的看着喂不进嘴的勺子，听到“婚事”，把勺子往碗里一丢，飞快的说
“文文还得撑着苏家呢，她不着急。娘，文文到凹山处理事务去了，我去看看她！”
话说着，碗塞到萧母手中，萧壤人已经出了门，声音听着就跑到院门外去了。
“这孩子，这又知道疼人了？到底是他不急还是文文不急？”萧母收回迷惑的视线，低头看看手中的热粥，忙追出去喊“儿呐！你把粥喝了再去啊……”
萧壤去点了几个兵，让他们乔装打扮，去青骢寨外围盯梢，接应楚天阔。
策马送探子出了城，萧壤并未去找苏文。凹山离城不过几里地，苏文又带了大队人马，没什么好担心的。
他的心，在剿灭匪的大计上。他跑到城门楼子上，眺望着城外贫瘠的大地与天相接的地方，心里想着“愿成厚土，为民所依。”
凹山村。
几处被焚毁的茅屋还冒着青烟。
劳工们堆在刚收割过的田边，被鞭打得遍体鳞伤，几个穿苏家制服的家丁在旁边徘徊，偶尔一声谩骂或是一记踢打。劳工们要死不活的，没有任何的反抗。